Хранительница (Трилогия) - Кузнецова Светлана Владимировна

— А чего тут непонятного? — засмеялся парень. — Я выход нашел! — И он показал на небольшую ступенчатую пирамиду, которую можно было принять за простое нагромождение камней в середине пещеры. — Вставайте по одному в центр, и будем выбираться отсюда. — Схватив в охапку застывшего в ступоре Лешека, Михайясь взгромоздил его на центральный камень и начал читать заклинание.

Яркая вспышка, протестующий писк Лешека и… камень оказался пуст!

— Ты куда Лешека отправил? — требовательно поинтересовался Драрг.

— Да не все ли равно? Лишь бы подальше от этих тварей! — завопила я, схватив Грагита за руку и подталкивая его к пирамиде.

В общем, как мы ни торопились, а все же еле успели все убраться. Последними уходили мы с Михайясем. Причем делать это нам пришлось одновременно, так как гигантские черви были уже так близко, что вполне могли бы кем-нибудь из нас и подзакусить. Я стояла на одной ноге, крепко прижимаясь к магу и стараясь сохранить равновесие, пока он читал заклинание. Яркая вспышка резанула глаза, ослепив меня на мгновение. Чувство кратковременного полета закончилось сильным ударом по ногам, колени подломились, и я грохнулась прямо на зеленую травку. Сверху на меня приземлился Михайясь, заехав острым локтем мне под дых. Я лежала, разевая рот, как рыба, выброшенная на сушу, и пыталась придумать, как бы отомстить этому спасителю, чтоб ему побольнее было.

— Лика, ты еще долго здесь валяться будешь? — жизнерадостно поинтересовался Михайясь.

— Вот сейчас поднимусь и ка-ак в глаз засвечу! — мрачно пообещала я, еле-еле отдышавшись.

— Кому? Мне, что ли? — посмотрев на мою зверскую физиономию, Михайясь попятился. — А при чем здесь я? Что я тебе сделать-то успел?

— Это чтоб фонарь под глазом окрестности освещал! — пояснила я. — Чтоб ты в следующий раз видел, на кого падаешь.

— Ой! Ликочка! Ну извини меня, неуклюжего, — кинулся ко мне с извинениями Михайясь. — Тебе больно было?

— Нет! Щекотно! — огрызнулась я, поднимаясь с земли. — Мы хоть где находимся сейчас? — поинтересовалась я, оглядываясь по сторонам.

— Если я ничего не путаю, то в одном дне пути от Черных гор, — пояснил Михайясь.

В этот момент в животе у гнома сильно заурчало, словно кто-то завел трактор поблизости, и мы дружно уставились в его сторону.

— А я что? Я виноват разве? — развел руками Драрг. — Просто жрать очень хочется, вот организм и требует.

— Ну это мы сейчас быстро организуем, — оптимистично пообещала я, поворачиваясь к Прошке. — Проша, миленький, добудь нам кого-нибудь, только побыстрее, и не очень экзотичного, — добавила я, припомнив прошлые подвиги кса-рдона.

Согласно наклонив голову, Проша исчез в лесу, а мы принялись обустраиваться. Вскоре Прошка притащил упитанного кабанчика, и через некоторое время по полянке пополз запах жареной свининки. Наевшись от пуза, все устроились отдыхать, радуясь зеленой травке и свежему ветерку. Лучше всех устроилась я, развалившись на огромном пушистом кса-рдоне и ловя завистливые взгляды Михайяся. Он еще накануне заставил меня рассказать ему историю моей дружбы с Прохором и потом долго стонал от досады, что не он оказался на моем месте.

— Лика, ты хотя бы знаешь, какие огромные способности у этого животного? Почему ты отказываешься испытать его? — в очередной раз завел шарманку Михайясь.

— Не собираюсь я ничего испытывать! Отстань ты уж от меня, докука! — лениво отмахнулась я от настырного парня.

Прошка, словно поддерживая меня, очень выразительно зевнул, продемонстрировав Михайясю внушительный набор белоснежных клыков, после чего тот надолго замолчал, оставив меня в покое. Незаметно для самой себя я задремала.

— Кто к нам пожаловал! Ты все-таки решилась навестить старика? — Голос Лорда отчетливо прорвался сквозь негу сна. — Молодец, девочка. Я и не думал, что ты так быстро окажешься у меня в гостях. Ну а чтоб ты поторопилась, я, пожалуй, отправлю к тебе своих слуг. Пускай они проследят за тобой, а то еще собьешься с пути или замешкаешься.

Решив, что терять мне уже нечего, я впервые ответила Лорду:

— Не переживайте, задерживаться я нигде не планирую, так что можете ставить чайник.

— А ты с чувством юмора, маленькая Хранительница!

— Так вы знаете, кто я? — От этого открытия у меня мурашки по коже побежали. Одно дело думать, что имеешь хоть какой-то козырь в рукаве, и другое — понимать, что тебя прочитали, как раскрытую книгу.

— Ну конечно! А ты как думала? Чтобы я, Лорд Хаоса, и не догадался, кто так настойчиво интересуется моими делами? — уловив мое замешательство, он довольно хохотнул. — Девочка, а ты думала, что я должен испугаться? Не думаешь же ты, что твой несчастный медальон дает какую-то реальную силу? У тебя просто нет никаких шансов выстоять против меня!

— А я все-таки попробую, — упрямо заявила я.

— Глупо! Такая молодая, могла бы еще жить и жить. А может, еще передумаешь? — вкрадчиво поинтересовался Лорд. — От тебя же ничего не требуется. Отдашь мне медальон и можешь быть свободна.

— Да я и так не особенно занята. Вот к вам в гости загляну и смогу наконец-то заняться своими делами.

— Упрямица! Ради твоей молодости я готов еще раз сделать тебе предложение, в случае же отказа…

— Вообще-то я замуж не тороплюсь, — пробормотала я, слыша затихающий смех Лорда.

Глаза открылись сами собой, и некоторое время я не могла прийти в себя, пытаясь сообразить, где нахожусь. На лес опустилась ночь, и все ребята спали, устроившись, кто как мог. Прошка тихо порыкивал во сне, уютно обняв меня большой мохнатой лапой. Осторожно выбравшись из теплых Прошкиных объятий, я попила водички и обошла поляну по кругу, удивляясь яркому свету луны. Спать совершенно не хотелось, в ушах до сих пор стоял смех Лорда Хаоса. Еще раз глянув на спокойно спящих друзей, я почувствовала смутное беспокойство. Что-то во всем этом было неправильное! И только споткнувшись о выставленную лапу Прошки, я поняла, что меня тревожило. Все спали как убитые! Даже кса-рдон, обладавший острым слухом и чутьем, не пошевелился, когда я встала. И тут, словно в подтверждение моих догадок, откуда-то из леса раздался жуткий вой.

— Подъем! — заорала я, бегая по поляне и расталкивая друзей. — Вставайте немедленно, сони беспечные. Нас всех сейчас съедят, и косточек не останется, а вы все спите!

Тяжелее всего пришлось с Прошкой. Не знаю уж, как Лорд умудрился на расстоянии всех околдовать, только растолкать спящего кса-рдона оказалось задачей не из легких. Видя, как я мучаюсь, ко мне присоединились ребята, стараясь пробудить огромного кошака. Драрг настолько осмелел, что решился даже подергать Прошку за усы. Правда, когда тот открыл глаза, Драрга как ветром сдуло за мою спину.

— Лика, а ты чего никому спать не дала? — поинтересовался Михайясь, оглядевшись по сторонам. — Вроде на нас никто не нападает. Да и утро еще не наступило. Что случилось-то?

Я не успела ответить Михайясю, как неподалеку раздался леденящий душу вой. Прошка моментально подобрался и ощерился, а ребята начали озираться по сторонам.

— Это что, волки? — поинтересовался Драрг, сжимая свою секиру.

— Нет, дружище, это не волки. Вернее, не совсем волки. Это кое-что похуже, — прислушиваясь к вою, пояснил Дакк. — Такой вой издают создания, ушедшие за грань и насильно возвращенные обратно. Теперь это самая первостатейная нежить. И что-то мне подсказывает, что их там много и они бегут прямиком сюда.

— Какого… нам не дадут нормально отдохнуть? — разозлился Драрг.

— Нас настойчиво приглашают в гости. И просят поторопиться, — пояснила я ребятам, вытаскивая меч.

— Ну так в чем дело? Побежали уже! — И Лешек первый рванул с места.

Бег по ночному лесу запомнится мне надолго. Ветки хлестали по лицу, я постоянно спотыкалась о коряги и прислушивалась к звукам погони. Судя по приближающемуся вою, я поняла, что убежать нам не удастся.

— Ребята, забирайтесь на деревья! Если эта нечисть раньше была волками, то по деревьям они лазить точно не умеют.