Драгоценность мага - Я. Таляка

       -Ага, понятно, ~ кивнула Нолия. ~ Довериться, зову сердца. Это точно сработает?

       Д'Аранж тяжело вздохнул.

       - Халивельд был предусмотрительным человеком, он не мог не предвидеть, что, однажды, командовать Ларром придется кому-нибудь из вас, ~ колдун устремил на Нолию внимательный взгляд. ~ Могу только предположить, что все ключи активации он продублировал на свою супругу.

       Он хотел сказать что-то еще, но тут вся панель связи, наконец, разом взорвалась, и изображение мага пропало. Последними до них донеслись его слова.

       - Держитесь. Три дня. Помните, три дня.

       ...Когда дым рассеялся, и приемник прекратил искрить, Нолия заметила последнюю улитку, ползающую, припадая на обоженный бок, по изуродованной, усыпанной осколками драгоценных камней и обугленными трупиками ее сородичей, плате. Выглядело это как нечто пост апокалиптическое... Уничтоженный форс мажором ( непреодолимой силой ) целый мир, и последний его выживший обитатель. По крайней мере, так это должно было казаться улитке. Наверное и казалось, потому что глазки на антеннах лучились болью и безумием.

       После всего услышанного от д'Аранжа, ни малейшего желания разговаривать не было, и, видимо, не только у Ларрской чародейки, все остальные тоже удрученно затихли, закрылись сами в себе. Однако, при виде этого обреченного одиночества раненого существа, молчать было тоже невозможно. Нолии захотелось хотя бы, просто услышать чей-нибудь голос.

       - Что, Халивельд? ~ тихо спросила она.

       - Все еще умирает, ~ так же негромко ответил Феодосий.

       "Умирающий Халивельд" стонал и бился в предсмертных судорогах еще целый час, после чего ( либо ему стало лучше, либо он понял что никого этой уловкой не возьмет ) подскочил и, погрозив замку кулаком, отбыл в неизвестном направлении.

Глава четвертая.

       Итак, трехдневная осада замка Ларр началась и началась, надо признать, не совсем бодро. (Эту историю принято считать именно трехдневной - по времени отведенному Тени, однако среди астрономов и историков до сих пор идет спор, сколько длилась вся операция на самом деле. Эффект от событий произошедших в замке Ларр и его окрестностях распространился не только на ход войны Совета Магов против Черного Храма но и на саму структуру пространства времени, так что многие, устоявшиеся и до сих пор бесспорные, положения теперь оказались под вопросом. Подробнее об этом можно узнать или из секретного отчета д'Аранжа посвященного его участию в осаде или из дальнейшего текста "Duties of Over Mage". Примечание редакции.)

       Уныние, охватило гарнизон. Правда длилось оно недолго, ровно до тех пор пока в себя не пришел Нирод.

       - Вы что же, ждете, когда Тень заявится прямо сюда? ~ начал он распекать "пораженцев". ~ В таком случае вам лучше сразу выйти за ворота, хоть меньше мучиться будете. А ну, все пошли все за мной.

       Путешествие получилось недолгим и нетрудным, даже, можно сказать, приятным. Большую часть пути они вообще не утруждали ног, а прокатились с ветерком.

       Сперва на, выгибающемуся вверх, эскалаторе с, уходящими друг под друга, секциями обшитыми алым сафьяном; потом в лифте из красного и зеленого стекла и хрусталя, в который постепенно и как-то незаметно, превратился эскалатор когда угол подъема стал слишком крут. На лифте то они и вознеслись в одну из дальних башен Ларра, Лабораторную. Все шло прекрасно, но, к сожалению, хорошее общее впечатление испортил конец пути.

       На двери прямо к которой лифт их доставил, висела совершенно не вяжущаяся с остальным, роскошным интерьером, предупреждающая табличка. Простая и лаконичная, выполненная по незамысловатому трафарету, обыкновенной масляной, да еще и кое где облупившейся, краской. Такие обычно вешают на трансформаторных будках городского ночного освещения. Возможно, это и была одна из них. Насколько Нолия знала своего мужа, Халивельд вполне мог настолько впечатлиться краткой и безапелляционной строгостью надписи, чтобы снять табличку с ближайшей же подстанции и повесить ее у себя.

       - Не влезай - убьет! ~ машинально прочитала Нолия и остановилась, растерянно хлопнув ресницами. ~ Но... а зачем?.. это, что же?.. это правда что ли?..

       - Да-да, но, в нашем случае, влезай - не влезай, без разницы, ~ грустно, но до тошноты справедливо возразил Нирод. Алхимик так же не испытывал желания зайти под грозную надпись. ~ Остается надеяться что, наш Халивельд здесь не так категоричен, как хотел показаться.

       - Есть лишь один способ это узнать, не так ли? ~ встрял насмешник Асмик.

       Как оказалось, сделал это он себе во вред. Нирод замешкался, а потом вдруг отступил в сторону и, нарочито вежливым жестом, предложил молодому магу проследовать вперед.

       - Если здесь есть какая-то преграда, то ты ее почувствуешь лучше меня, ~ произнес он и добавил нараспев, с почти нескрываемой ехидцей. ~ Ты ведь волшебник, не так ли?

       Асмик побледнел и, похоже, прикусил своего ближайшего врага ( язык, если кто не понял ) но, теперь ему ничего не оставалось, как шагнуть к дверям. Он только что-то зло буркнул, проходя мимо алхимика.

       Нолия думала что старик опять начнет брюзжать, однако Нирод предпочел сделать вид что ничего не расслышал. Наоборот, он с видимым удовольствием и удовлетворением наблюдал за попытками молодого чародея определить, в чем подвох двери, и никак его действия не комментировал. Должно быть ожидал что участь Асмика, когда тот угодит в ловушку для взломщиков, с лихвой компенсирует все оставшиеся невысказанными замечания. Асмик, наверняка про это тоже подумал, поэтому заметно нервничал когда опустился перед дверью на колени, и наклонившись, приложил ухо к замку. Взлом кабинета Фиолетового волшебника начался.

       Чтобы лучше видеть, что делает Асмик, Нирод подошел поближе и даже вытянул вперед шею, заглядывая через плечо мальчишки, а вот Нолия, наоборот, на всякий случай, отодвинулась подальше. Она слишком хорошо понимала соотношение сил Асмика и Халивельда и не верила, что ученик уже готов бросить вызов учителю - хотя бы в способности просто закрыть или открыть дверь.

       Чародейка прикинула, какие средства мог оставить ее муж чтобы защититься от таких попыток и... Краем глаза она заметила что Феодосий даже сейчас умудрялся сохранить спокойствие. Вот только колпачок на карманной фляжке закручивал немного неуверенно. Нолия покосилась на управляющего, потом принюхалась и наклонилась к самому его уху.

       - Айрландское? ~ шепотом спросила она.