Пранапанк - Сергей Шилов

превратилась. Ни один из вариантов мне не нравился. Да ещё мои познания в оптике пытались возразить, что источник света не может видеть своё отражение, но я на них забил. И без оптики проблем хватало.

Хорошо ещё, что местные чудища разлетелись в разные стороны, открыв проход к… местным достопримечательностям. Которых на плоской чёрной поверхности под чёрным небом было, надо сказать, не густо. Какие-то ломанные линии на границе моего зрения — оно хоть и стало призрачным, но, видимо из-за особенностей внешнего вида, я стал близоруким призраком. Зато огонь из глаз. Да.

Единственной видимой достопримечательностью оказался светящийся синим светом рисунок большой спирали прямо по курсу. Я, кстати, тоже стоял на каком-то рисунке, только, не светящимся, а наоборот. Кто-то нарисовал чёрным по чёрному… да это же эскиз покинутой мной улицы. Вот что он имел ввиду, говоря, что получилось топорно — дома в виде квадратиков с оконцами… я видел чёрные линии только потому, что они, в отличие от остальной поверхности, ничего не отражали.

Стоп. А может подо мной настоящее зеркало, а то, что я вижу в нём как чёрный блестящий камень, это отражение небес? Тогда, получается, я в Подземном мире… Логично.

Чем тут занималась моя тень, конечно, интересно, но не слишком. Времени нет разбираться. Да и вариантов что делать у меня не много. Кроме той спирали поблизости ничего нет, а раз так, — думаю я, начиная шагать в её направлении, — будем считать, что там портал. Потому что иначе мне отсюда не выбраться. И времени на поиск выхода в другом месте нет.

С другой стороны, почему тогда им не воспользовались местные чудовища? Хотя, называть их так не пранакорректно. Память Хана подсказывает, что в Лимб попадают неудачники. Те, кто при жизни не смог усовершенствоваться и не имел родственников, которые бы позаботились о правильном погребении.

Раньше, сотни тысяч лет назад была распространена практика накачки мертвецов праной. Строили специальные усыпальницы, по типу той, что стоит в моём астральном домене и умершие получали таки прану хотя бы первого или, если семья побогаче, второго уровня. И до тех пор, пока гробница не разрушена, их души могли существовать на соответствующем уровне Астрала. В принципе этот уровень не так и важен, главное чтобы он вообще был и позволял попасть на первую ступень Астрала, а оттуда уйти в следующее перерождение. Тогда сохранность гробницы уже ни на что не влияла.

Для нормальной реинкарнации такой усыпальнице достаточно было простоять лет десять, для гарантии, двадцать. С первыми двумя уровнями праны перерождались быстро. Это для более богатых, что возводили целые пирамиды, позволяющие достичь седьмого или даже восьмого уровня, времени нужно было больше. Но и строили их капитальнее.

Чем выше уровень у души, тем в более хорошее тело она может переродиться. И чем оно лучше, тем, понятнее, длиннее очередь. Потом это дело прикрыли. Официально — для безопасности душ разработали простой ритуал церковной панихиды. Когда церковь, к которой принадлежал усопший, за меньшие деньги, чем стоило строительство прана-гробницы, проводила посмертный ритуал, наделявший душу необходимой для посмертного существования, энергией.

Это привело к резкому усилению влияния ортодоксальных церквей. Все они исповедовали одну веру в Дерево Праны, но использовали разные пути к совершенствованию души. Когда у них появился такой совместный бизнес, религиозные распри быстро были забыты. Проигравшей стороной от этой реформы оказалось Братство Кладбищенских Каменщиков, что привело к Первому Восстанию некромантов.

Потом, выяснилось, что методы некромантов, набирающих армии из наполненных праной мертвецов вполне можно применять в чуть более мирных целях. И для охраны своих территорий, кланы начали хоронить своих мёртвых, которые и при жизни достигали нормальных ступеней развития в мавзолеях, ещё более увеличивающих их потенциал после смерти. Но те трупы использовали уже после того, как души уходили в следующее перерождение. А поднятые некромантами мертвецы, как и их проекции в Астрале, становились бессмертными охранниками границ доменов.

И хоть это вызывало искреннее неодобрение всех церквей, они ничего не могли поделать с этой практикой. Ибо любой клан, прислушавшись к церковным запретам, сразу терял большую часть своей боевой силы. Поэтому власти закрывали на это глаза.

Скоро выяснилось, что довольно сложно провести границу между мертвецами, используемыми в обороне и в нападении. До того, как это нападение произошло. И кланы начали создавать армии мёртвых в несколько больших масштабах, чем требовалось для обороны границ.

Естественно, что преуспевали те, кто смог заручиться поддержкой некромантов. Это церквям уже было трудно перенести, но и сделать что-то с законопослушными в других аспектах и платящими налоги кланами они ничего не могли. Потому уж, задним числом, как это она умеет делать, инквизиция выяснила, что все некроманты, используемые в качестве наёмных специалистов кланами, принадлежали одному Братству Некромантов. Которое, в свою очередь оказалось переименованным Братством Кладбищенских Каменщиков.

Что будет если имеющим многовековой зуб на ортодоксальные церкви некромантам дать доступ к армиям зомби всех могущественных кланов на территории Федерации человечества Мира Праны? Будет Второе Восстание некромантов. После которого всё, что касается обрядов погребения, попало под контроль церквей. Все неправильные гробницы были уничтожены, а мёртвые, те, кто не участвовал в восстании, перезахоронены надлежащим, безопасным для общества способом.

Что касается застрявших в Астрале, накачанных праной мертвецов, чьи души давно переродились, то для них выделили отдельный домен на нижней границе Астрала. Куда, из-за моего состояния во время первого погружения, мой личный домен и затесался. Кстати, то, что он оказался на холме, соответствует более праноёмкой гробнице чем обычный дешёвый склеп. Всё-таки у меня на тот момент, впрочем, как и сейчас, был третий уровень.

Вот ведь, нежданно такой информационный пузырь в сознании лопнул. Воспоминания Хана не мешают, просто если начать вспоминать, то… времени сейчас на это нет. Зато обстановка располагает. Эти чудовища, получившиеся из мёртвых неудачников, оказались весьма робкого десятка. А может костюм из тыквы и чёрного савана здесь ассоциируется с чем-то очень неприятным? Если это так, то хорошо бы мне отсюда убраться, прежде чем встречу кого-то одетого по похожей моде.

Кстати, на этот облик ушёл почти весь запас моей призрачной энергии. Видимо поддержания огня дорого обходится. Чего уж жалеть, что потрачено, то потрачено. Но, то, что мой доппельгангер разгуливал тут в самом дешёвом плюшевом костюме, вызывает уважение.

Что касается