Поцелуй на краю света - Марион Леннокс

К принципам, которым он следовал всю свою взрослую жизнь?

Наверное, нет.

Наверное, этот круиз изменил его жизнь навсегда.

Они приземлились на одном из приисков Терстонов в пятидесяти милях от берега. Там их уже ждал маленький красный вертолет. Молодая женщина, очень похожая на Рейчел, расплакалась и крепко обняла ее.

Хьюго Терстон, пилот красного вертолета, которого Рейчел поспешно представила Финну, пожал ему руку.

— Признаться, я сомневался, что нам удастся вас найти, — сказал Хьюго. — Как вы оказались в том районе?

— Корабль отклонился от курса.

— Это объясняет, почему ты хочешь поговорить с копами, прежде чем сообщать на «Темптресс» о том, что с вами все в порядке.

Хьюго Терстон показался Финну человеком суровым. Во время их заточения на острове Рейчел рассказала ему о внуке Мод. Прежде чем встать у руля империи Терстонов он служил в отряде специального назначения. Это отразилось на внешности и характере Хьюго.

— Если я узнаю, что ты втянул ее в это, — произнес Хьюго приятным тоном, словно они вели светскую беседу. — Если я узнаю, что ты тоже замешан в контрабанде наркотиков…

— Вообще-то я в этой истории положительный герой, — ответил Финн, хотя понимал, что у Хьюго есть основания для подобных обвинений. Если Финн подозревал экипаж корабля в контрабанде, почему он не принял меры до начала круиза?

Но, с другой стороны, как он мог уволить всю команду только из-за подозрения, что в ней есть несколько преступников? У него не было доказательств.

Пока он искал доказательства, Рейчел чуть не погибла, но то была не его вина.

— Я ни за что на свете не причинил бы ей вреда, — сказал он, и выражение лица Хьюго стало мягче. Должно быть, голос Финна выдал больше, чем он хотел выдать.

— Да, сестры Коттон такие, — пробормотал Хьюго, глядя на обнимающихся женщин. — Они способны изменить жизнь мужчины. Ты выглядишь так, словно твоя жизнь уже изменилась. Добро пожаловать в клуб парней, влюбленных в сестер Коттон, приятель. Удачи тебе.

События развивались быстро. Информация, которой располагал Финн, отказалась очень важной. Они находились в одном из самых отдаленных уголков Австралии, но уже через два часа к ним присоединились офицеры полиции и таможенные инспектора. Все эти люди обладали высокой компетенцией, и на них можно было положиться.

— Наркотики попадают в нашу страну через северные порты, — сказал старший таможенник. — Если все так, как вы говорите, эти люди действуют давно по четко налаженной схеме.

Рейчел и Эми отправились в душ, предупредив, что задержатся. Финн разговаривал с представителями власти, а Хьюго стоял в стороне и внимательно слушал. Похоже, он был хорошо знаком со всеми этими людьми, и они ему доверяли.

Сначала Финн объяснил, кто он на самом деле. Хьюго нахмурился, но ничего не сказал. Один из таможенников подключил телефон Финна к ноутбуку и скопировал фотографии. Глядя на его довольное лицо, Фини понял, что Эсме и ее подельникам недолго осталось гулять на свободе.

— Мы отправим пару вертолетов со спецназом и застигнем преступников врасплох, чтобы они не успели избавиться от наркотиков, — сказал Финну старший офицер. — Мы не сообщали на корабль о вашем спасении. Они считают вас погибшими, поэтому у них нет причин выбрасывать груз за борт. Если мы будем действовать быстро и четко, вся троица и капитан, который, несомненно, был с ними заодно, будут арестованы. Возможно, замешан кто-то еще, но это выяснится уж в ходе допроса в порту. Мы развернем корабль и отправим его назад в Дарвин.

— Почему бы не продолжить круиз? — предложил Финн. — В случае непредвиденных обстоятельств компания имеет право поменять часть персонала в ходе круиза. Мы избавим команду от преступников, и все вернется в нормальное русло.

— Там могут быть еще…

— Именно поэтому я и хотел бы вернуться на борт в качестве пассажира и продолжить следить за происходящим.

— Мы должны забрать Мод, — сказал Хьюго, и Финн, повернувшись, встретился с ним взглядом.

— Если она захочет, то, разумеется, сможет уехать. Но я хорошо ее узнал и сомневаюсь, что она захочет.

— Если она останется, Рейчел захочет вернуться. Мне бы не хотелось подвергать ее риску.

— Ты правда думаешь, что ей рискованно возвращаться на корабль?

Присутствующие замолчали, взвешивая все «за» и «против». Никто не сказал ни слова. Очевидно, все были согласны с тем, что после ареста преступников продолжать круиз будет безопасно.

— Рейчел знает, что ты владелец компании, которой принадлежит «Кимберли Темптресс»? — спросил Хьюго.

— Нет, — ответил Финн. — И если она вернется на корабль, я бы предпочел, чтобы она ничего не узнала.

— Почему?

— Насколько хорошо они с Мод умеют притворяться? Смогут ли они относиться ко мне как к обычному пассажиру, который чуть не стал жертвой преступников? Если все на борту узнают, кто я, мое присутствие там будет бесполезным. Интернет на корабле не работает, а радиосвязь новый капитан сможет контролировать. Я бы предпочел остаться на корабле в качестве пассажира до окончания круиза. Рейчел считает меня кем-то вроде секретного агента, но до конца не уверена. Я бы не стал ее просить мне помогать. С нее и так уже достаточно.

За этим последовала продолжительная пауза.

— Мне понятны твои доводы, — наконец сказал Хьюго, — но я не могу с ними согласиться. Не говорить им правду…

— Я сделаю это сразу, как только мы прибудем в Брум.

— Ты хочешь, чтобы они спокойно продолжили круиз?

— Подозреваю, что они могут этого захотеть. Они заслужили хороший отпуск, и я не хочу оказывать на них давление, поэтому не буду ничего им рассказывать и просить их молчать.

Как ему объяснить Хьюго, что он тоже этого хочет. Что ему нужно несколько спокойных дней, чтобы ближе познакомиться с Рейчел и разобраться в своих чувствах к ней.

Его жизнь была полна внезапностей. Он не ожидал, что у него есть сводные брат и сестра. Не ожидал, что получит наследство от отца и превратится из обычного кораблестроителя во владельца компании. Не ожидал, что способен испытывать такие сильные чувства к женщине. Как он может попросить Рейчел стать частью того, что не до конца принимает сам?

Он даже не уверен, хочет ли этого. Ему нужно время.

Рейчел тоже нужно время. Ей снятся кошмары. Во время ночей на острове она металась и стонала во сне, звала своего умершего ребенка. Прошлое никак не хочет ее отпускать. Может, если она продолжит круиз, ей удастся отвлечься от грустных мыслей.

— Вижу, ты настроен решительно, — пробурчал Хьюго.