Лорд - Добрый Эээх

— Стоя здесь, и не узнаем. — Пожимаю плечами, глядя на то, как один из компании вечерних гостей выступил вперед. Прямо к троице стоящих напротив хозяев, из которых двое были, судя по всему, слугами, а третий — пережившим недавнюю бойню Старейшиной.

Признаться честно, абсолютно упустил из виду все, что происходило с Одзи, после атаки Теней, ограничившись лишь раздербаниванием наследства Рузуки и разговором с Сау.

Я с самого начала старался по максимуму дистанцироваться от мира благородных, и, если бы не оставленный Химурой ворох проблем, думается, неплохо бы с этим справлялся.

Сейчас с меня и Акаяши более чем достаточно, чтобы лезть еще и в дела других родов.

Так что в чем-то моя позиция напоминала таковую у союзницы. С парой весомых отличий, само собой.

Луиза игнорировала японских аристо в большей степени из-за собственного высокомерия (во всяком случае, именно такое мнение сложилось у меня), а я — из-за нежелания обрастать новыми связями и обязательствами, что непременно будут идти с теми рука об руку.

Меньше знакомств и погружения во внутренние конфликты — меньше причин для откладывания своего возвращения.

Ну, да что-то я слишком отвлекся от происходящего. Никак недавний разговор с Луизой заставил, помимо собственных намерений, взвесить заодно и поступки.

Что касается подошедшего к Старейшине представителя Ногуруми, то внешне тот ничем не отличался от остальных. Никаких знаков различия доспехи не имели: ни там тебе более навороченного обвеса, или, хотя бы, иного оттенка цвета, ни более совершенных щитов… короче говоря, ничего из того, что может позволить врагу быстро определить командира группы.

Однако, лично мне это бы не помешало.

Вокруг лидера размеренно пульсировал ореол из голубой дымки духовных сил. На самом деле, в данный момент что-то подобное происходило там со всеми, но именно у этого человека интенсивность и насыщенность была выше всего.

Готовился ли тот нанести удар, или просто активировал некую защиту, сказать не мог.

Однако, из увиденного следовало, что между двумя родами явно произошли какие-то трения. Достаточно серьезные, чтобы на границе владений Одзи появилась боевая техника.

Вот только даже, если дело дойдет до боя, то силы Ногуруми просто раздавят одними лишь дронами. Десяток человек — абсолютно несерьезно для нормального штурма.

Так что, если и оценивать происходящее, то только в качестве демонстрации.

Стала бы Сау дергать меня по такой ерунде? Сомневаюсь.

— Хочешь туда подойти? — Опять сымитировала любопытство архонт, ударив по мне очередным диссонансом.

Видимо, эта привычка демонстрировать несуществующие эмоции въелась у той достаточно глубоко.

— Хочу. — Подтверждаю ее догадки. — Но не туда.

Точка.

Самое глупое сейчас, это вставать между ними, даже не понимая предпосылок конфликта. Так что, если мне кто и нужен, то только тот, кто стал причиной смерти последнего пернатого. А этот человек, так или иначе, находится внутри периметра.

— Давай за мной.

Сфера. Блик.

«Заодно и протестируем надежность нашей Связи». — Видеть меня архонт сейчас не видит, как не должна ощущать и никаким иным чувством, но работающая Связь достаточно четко указывает направление, в котором я сместился.

И это было не прямо на скопление людей, что обнаружилось недалеко от места гибели летучего разведчика, а под острым углом вверх.

Во-первых, чтобы осталось время оценить обстановку уже там, но в гораздо большей степени из-за крепнувшего во мне опасения напутать с вектором.

Для Блика нет препятствий. Ничто не помешает с его помощью оказаться за любой из преград, будь то деревья, стены, холмы или любые типы щитов. Ничто, кроме собственного страха промахнуться.

И вот это, как раз, начинало становиться проблемой. Я с очень большим внутренним скрипом задавал направление вниз, слишком хорошо понимая, что ценой ошибки станет смерть.

Поэтому, после следующего перемещения, оказался метрах в пяти над головами уже другой компашки, которая, пожалуй, была даже представительней той, что выясняет отношения у входа.

Сразу двое Старейшин и пяток слуг в полном обмундирование распространяли вокруг себя синее марево. А напротив них…

«Стоило сразу догадаться об этом». — С чувством, напоминающим острую зубную боль, думаю я.

Монго.

У кого бы еще хватило ума заварить такую кашу? Да, к тому же, даже не используя свой кривой вариант Сферы.

И ничего, стоит себе, расслабленно улыбаясь белоснежной улыбкой, и призывно машет мне единственной рукой с зажатым в ней мечом.

«Черт!»

Внимание это пока не привлекло, но лишь все по той же причине, почему наемника до сих пор никто не атаковал: между ним и членами рода Одзи стоял Такаши.

И почему, вдруг, молодой глава рода решил заступиться за вторженца, не понимал, похоже, не я один.

Тем не менее, с этой данностью и пытались теперь как-то разобраться двое старичков, которые, к слову, по демонстрируемой силе значительно не дотягивали до покойного Рузуки.

Подмастерья?

—…потому прошу вас, Господин, отойдите в сторону, и мы разберемся с этим нарушителем. — Как раз пытался уговорить сына Касуми один из тех.

Однако речь, окончанию которой стал свидетелем, похоже, ничуть не тронула парня.

— За последние дни у нас здесь было много нарушителей, Фуюки-сан. — Выдержав небольшую паузу, начал отвечать он. — Одни из них разобрались с мятежом моего дяди, а другие спасли десятки смертельно раненных.

— Но это совсем другое. — Решительно возразил Старейшина.

— Другое. — Согласился Такаши. — До этого границам моих земель не угрожали иные Рода. И я не понимаю, почему вы тратите время на споры со мной, вместо того, чтобы встретить этих незваных гостей.

— Они преследовали преступника. — Вмешался в разговор второй, чей тяжелый уверенный голос был лишен всякого намека на старческую слабость. — Того самого, что стоит за вашей спиной.

— Значит, у Ногуруми Сэнджу появился отличный повод наказать своих людей за провал. Можете, так им и передать. — И, предотвращая дальнейший спор, твердо добавил: — Ступайте.

Противиться никто не посмел, и группа людей с поклоном удалилась. Уж с чем с чем, а с субординацией здесь строго. И главенство в роду имеет гораздо большее значение, чем возраст.

— А теперь вы двое. — Несколько устало выдохнул парень, поворачиваясь к наемнику. И я бы начал волноваться, что оказался обнаружен, если бы не знал, что в стороне от Монго под своей излюбленной маскировкой затаилась и Сау.

Похоже, проблему собственного раскрытия перед сыном госпожи она успешно решила.

— Скажите мне, зачем я только что пошел на конфликт с не самым последним Родом Японии?

— Ха. — Довольно выдохнул Монго, что все это время искренне наслаждался происходящим. — Мой возлюбленный папаша мог бы задвинуть на эту тему красивую речь про долг, честь и все такое прочее, но я скажу иначе: все потому, бро, что этот Сэнджу тебя ни в хер не ставит, раз решил качать права на чужой земле.

И тут же был вынужден уйти в сторону от прошедшего в опасной близости меча невидимки.

— Эй, — возмутился он, — но это же правда. Вон даже Химура подтвердит.

И вновь махнул в мою сторону.

После такого, скрываться стало бессмысленно. Так что, плавно спустившись на твердую поверхность, отменяю Сферу. А вот Луиза, что появилась здесь, практически, одновременно со мной, осталась на старом месте.

Как только что выяснилось, корявое подобие Сферы подвластно и архонту. Я ее видел, Монго тоже, а вот на всех остальных подобной маскировки вполне хватало.

— Так ты и есть тот, кто меня спас? — Задумчиво уточнил глава рода, обращаясь ко мне.

— Верно. — Односложно откликаюсь я.

— Этот человек, — кивок в сторону Монго, — говорил, что является твоим другом. — После чего вставил в речь небольшую паузу. Ее как раз бы хватило для моих возражений, но я предпочел ту не заметить. — Помощь ему не закроет весь мой долг перед тобой, но я рад, что смог расплатиться хоть чем-то. Идем, Сау.

И, наградив легким кивком, оставил нас наедине друг с другом.

«Интересный человек, этот Такаши». — Делать выводы рано, но, кажется, он старается быть благородным и справедливым. — «Это можно использовать во благо Изуми».

Ей он задолжал не меньше. И, что очевидно, признает это сам.

— Забавный малый. — Вторя моим мыслям, произнес Монго, что, чуть подволакивая правую ногу, подошел чуть ближе. — Вырастет хорошим боссом. Еще бы его подчиненные не объявляли