Небесный шаг 6 (СИ) - Зарецкий Максим

Когда страж оказался полностью освобождён от его пут, он, молча, прошёл мимо замерших людей к дальней стене и несколькими касаниями проявил на ней десятки рун. Руны, слегка вспыхнув красноватым светом, завертелись в быстром хороводе и спустя пару мгновений образовали широкий круг-портал, ведущий куда-то в холодную и неприветливую черноту. Мальчишка ещё раз окинул всех своим пугающим взглядом и исчез внутри портала.

— Ну что, идём за ним, — сказала Аэтонэ, уверенно шагая внутрь открытого пространственного прохода.

Другие практики, переглядываясь, стали по очереди входить в тёмные врата, лишь только телохранители Роу и высокий мужчина в доспехах развернулись к вратам спиной, видимо, собираясь защищать их от чего бы то ни было.

Сонг вошёл в портал один из последних, перед этим переглянувшись с седым воином, что приветливо кивнул ему. Вернув приветствие, парень решительно перешагнул порог портала и тут же вывалился с другой стороны. Как оказалось, выход был по какой-то причине установлен в нескольких метрах от пола из-за чего некоторые люди от неожиданности чуть ли не падали на каменный пол хранилища. Если это было оно, конечно. О чём Сонг уже сильно сомневался.

Внутри хранилища была настолько концентрированная духовная энергия, что казалось, будто бы её можно было потрогать рукой. А ещё всем практикам ниже этапа «Восхождения» приходилось использовать всю свою силу, чтобы противостоять давлению неизвестной силы. До этого Сонг никогда ни с чем подобным не сталкивался, это походило на давление эксперта высоких этапов, только направленное не на конкретный объект, а разлитое повсюду.

— Проклятье, что это такое! — вырвалось у рыжего.

Он явственно ощущал не меньшее давление, чем воины низких этапов. Сонг заметил, что Роу сейчас была покрыта энергией главы клана «Серебряных Синк», защищающей её.

Помещение, куда они попали, напоминало чем-то обычный вытянутый коридор, только с высоким потолком и почему-то расширяющимися кверху стенами. Не сговариваясь Аэтонэ и Император, направились вперёд, туда, где виднелся яркий огонёк выхода. Все прочие последовали за ними.

«Большая удача, что нас взяли сюда», — прозвучала мыслеречь Син Фен. — «Предполагаю, что если бы ты не открыл тут недавно дверь, младших сюда не пустили бы».

«Мне кажется это заслуга Аэтонэ, надо будет не забыть поблагодарить её позже», — ответил он.

Когда группа практиков перешагнула порог светлого выхода, то совершенно неожиданно оказалась прямо посреди огромного цветущего сада. Зелёный полог раскинулся на несколько километров вокруг, застилая всё пространство, видимое глазу духовными растениями высшего качества. Как бывший собиратель Сонг отлично ощущал, насколько здесь было много очень редких и даже легендарных трав. Больше того, тут были травы никогда раньше не видимые Сонгом. В тех же справочниках собирателей и энциклопедиях библиотек, он никогда не слышал ни о чём похожем. И подобных растений в саду было большинство.

— Подумать только, это же десятитысячелетний цветок дьявола! — воскликнула идущая впереди Аэтонэ. — Но такое растение не водится в нашем мире. Невероятно.

— Старшая, посмотрите туда, — Император указал рукой куда направо.

Поначалу Сонг ничего там не увидел, но приглядевшись, заметил странного вида сооружение. Оно поразительно хорошо сливалось с окружающим ландшафтом, и казался часть этого сада.

Группа, не мешкая, направилась к зданию, не переставая удивляться тому, сколько вокруг росло редких растений. Можно было с уверенностью сказать, что эти богатства уже были бесценны и вполне могли бы породить целую бурю во всём мире, создав одно из самых процветающих, после династии Синк государств за всю историю. Император то и дело удивлённо оглядывался, замечая то или иное мифическое растение известное исключительно по легендам.

Подойдя к зданию, сделанному из неизвестного Сонгу зелёного камня, они остановились перед каменной дверью, плотно прикрывающей вход. Судя по размерам и высоте сооружения, это мало походило на какой-то склад, скорее… напоминало гробницу. Переглянувшись, рыжий гигант и Император подошли ближе и с явным усилием отодвинули массивную дверь в сторону.

В следующую секунду всех стоящих перед входом накрыло давление практика такой силы, что все без исключения люди оказались буквально вдавлены в мягкий травяной полог сада. Лишь через пару секунд напор немного ослаб и самые сильные эксперты стали понемногу подниматься на ноги. Глава клана «Серебряных Синк» удивлённо смотрела на свои трясущиеся ноги, и переглянулась со столь же поражённым Императором.

— Это сила не направлена, она просто есть…, — сказал мужчина.

— Нужно понять, что распространяет это давление, возможно, это какой-то артефакт. Если так, то я смогу запечатать его, — предложила женщина.

— Хорошо.

Войдя внутрь, два сильнейших эксперта оказались в довольно просторном помещении, что говорило о применении концепции пространства, но оба практика не смогли почувствовать использовании этого закона. Впрочем, все вопросы сразу выветрились из их голов, когда они увидели то, что испускало столь сильное давление.

В это же время пришли в себя и другие люди снаружи. Хоть сокрушительное воздействие и не уменьшилось, похоже, со временем практики смогли немного приспособиться к его силе и немного прийти в себя. Конечно, первыми пришли в себя глава Павильона Разрушенного Неба и Аэтонэ. Сонг, Син Фен и Роу очнулись только лишь благодаря их помощи. Рыжий громила достаточно умело закрыл своей силой Син, а истинный дракон позаботилась о молодом человеке и носительницы искры.

— Проклятье, что может распространять такую энергию? — спросил Сонг, мотая головой и стараясь выгнать гул в ушах.

— Вот мы и посмотрим, — усмехнулся гигант, последовав за вошедшими Императором и женщиной.

— Он прав, пойдёмте.

Сонг и Син Фен переглянулись.

«Не думаю, что у нас есть какой-то выбор, если уж мы полезли сюда, то нужно идти до конца», — сказала девушка ему мыслеречью.

Парень лишь кивнул соглашаясь. Но то, что они увидели внутри, оказалось полнейшей неожиданностью. На небольшом выступе в позе лотоса застыл скелет в каком-то тряпье, отдалённо напоминающем зелёные одежды. От этого скелета веяло такой мощной древней силой, что на него даже было больно смотреть. Позади сидящего в позе лотоса мертвеца виднелся гроб с хрустальной крышкой. Однако рассмотреть что-то с такого расстояния никак не получалось.

Император с главой подбирались всё ближе к мертвецу, хоть это и было очень тяжело, они с каким-то ослиным упрямством продолжали это делать. Шаг, ещё один, и ещё. Глава «Серебряных Синк» первой оказалась возле мертвеца и одним движением спрятала его тело в карманном пространстве своего кольца.

Давление, что сминало всех последние несколько минут, вдруг прекратилось, точно его и никогда и не было. Поначалу Сонг даже подумал, что каким-то образом стал сильнее в несколько раз, настолько эта чуждая сила ограничивала его возможности.

— Что это за мастер был этот человек? — выдохнул рыжий гигант, подходя Императору, склонившемуся над гробом с хрустальной крышкой. — Воу…

— Понятия не имею, кто были тот скелет, но, нисколько не сомневаюсь, что его сила была равна божеству. И я полностью уверен, что эта особа, лежащая внутри гроба, ему ни в чём не уступает.

Любопытство Сонга заставило его подойти ближе, благо остальные, поглощённые открывшимся зрелищем, были не против.

«О, проклятье!» — чуть не вырвалось у Сонга, но не потому, что он был удивлён удивительной красотой лежащей в саркофаге девушки, а потому, что он её уже когда-то давно видел. В том иллюзорном мире испытания, где Сонг встретил армию мстительных духов, возглавляемую давно умершим мастером высоких этапов. В том иллюзорном городе эта девушка и сопровождающий её мужчина показались молодому человек очень знакомыми, но у него никак не получалось вспомнить их. И вот сейчас он смог увидеть её наяву. Правда, на этот раз она была мертва. Хрустальный гроб продолжал сохранять её красоту, но это не отменяло того факта, что девушка умерла.