Игры с запредельным - Андрей Альтанов

Неизвестно, кто и каким способом стащил сюда остатки барж, которые являлись основными элементами конструкции стен форта. Дыры в этой ржавой стене были заложены небрежной каменной кладкой или завалены мешками с землей. Сверху же можно было заметить, что за укрепленными стенами с пулеметными турелями по большей части стояли деревянные срубы, армейские палатки и брезентовые навесы, а над самими стенами грозно возвышались четыре дозорные вышки.

Отряд потихоньку отправился вниз по склону, цепляясь за коряги, корни и пожелтевшие кусты. Хуже всего сейчас было тем двоим, которые тащили носилки. Но им тут же, без просьб и лишних слов, пришли на помощь еще двое игроков, которые были рядом.

Землеройки дальше не пошли. Твари еще раз протяжно «ойкнули», печально глянули вслед ускользнувшей от них еде и засеменили назад, подальше от опасной для них территории. Все ходоки немного воспряли духом, видя, что они сейчас не одни топают по этим землям. Когда вокруг столько соплеменников, сразу исчезает чувство страха и приходит ничем не мотивированная уверенность и чувство ложной безопасности.

— Держать строй, гоблины! Не расходиться! — крикнул проводник, заметив, что ведомые несколько расслабились и уже шли за ним не след в след. — Я кому тропу прокладываю?! Если у кого-то из вас появились лишние конечности, то пятью метрами левее растет «струнная гильотина» — оставьте их там, и назад в строй!

Отрезвляющий нагоняй возымел действие, несмотря на то, что никто из отряда и знать не знал, что за чудо там растет. Но желающих проверить, соответствует ли мутированное растение своему пугающему названию, не нашлось, и до самого перевалочного пункта, на зависть мимо идущим, группа дошла чуть ли не строгим парадным строем.

Ворота форта были открыты. Мимо постовых, скучающих за навалами укреплений, в оба направления двигались толпы разношерстной публики. И хоть за время пребывания здесь не надо было платить, как в большинстве «мертвых зон» в глубине Зоны, люди тут долго не задерживались. Форт был расположен совсем рядом с границей, и тем отрядам, которые только отправились в ходку, здесь нечего было делать. А те ходоки, которые уже шли к торговой зоне, желали как можно быстрее выйти за пределы аномального фронта и зачастую проскакивали этот островок стабильности. Заходили сюда лишь те, кому срочно нужно было что-то прикупить по спекулятивным ценам, или те, кто хотел воспользоваться услугами местного госпиталя и усиленного отряда сопровождения. Но порой сюда заходили люди и по нестандартным нуждам.

— Так, за пределы форта не выходить, далеко не разбредаться, в неприятности не встревать, водку не пить! Сбор здесь через пятнадцать минут. — Проводник остановил отряд, раздал ЦУ и, кивнув в сторону двухэтажного сруба, добавил: — Мы пойдем договариваться за Алексея, а вы по рынку погуляйте, только губу особо не раскатывайте — цены здесь ого-го-го.

Егор с проводником подхватили носилки и утащили их вслед за Сергеем. Плейбек тут же снял рюкзачище студии-станции и, как всегда, принялся копошиться в аппаратуре. Оставшийся видеооператор, пользуясь случаем, ринулся снимать первое поселение внутри Зоны Посещения. А игроки, потоптавшись на месте и растерянно поглазев на здешние пейзажи, разошлись кто куда.

Особо смотреть здесь было не на что. В пределах стен форта обнаружился стандартный набор заведений автономного поселения, включая узел связи, столовую и баню с ночлежкой. И, разумеется, самую большую площадь тут занимала барахолка. Специализированных магазинов конечно же не было. Под навесами и палатками продавали самую немыслимую солянку, отчего торговые раскладушки были похожи на некие зонные лавочки с условным названием «все по три рубля». Ассортимент и качество товаров оставляли желать лучшего, но могли полностью удовлетворить не особо капризных клиентов.

Один из участников, Дмитрий, которого остальные участники звали Дедом или Шелезякой, уже пять минут топтался у питейной палатки и, кривясь, изучал небогатый «модельный ряд» алкогольных напитков.

— Смотрю, у вас тут коньяка нет? — неуверенно произнес он, пытаясь привлечь внимание человека за прилавком.

Торговец лишь искоса глянул на клиента, задавшего глупый вопрос, и продолжил играть на своей ручной приставке в «танчики».

— Не так нужно спрашивать, салага, — сзади неожиданно появился сопровождающий отряда.

— О! А вы уже закончили?

— Я — да! В этом месте каждый второй служивый мне хороший знакомец. Мое дело Егора с пацанами свести, дальше пусть он сам о цене договаривается. Но я не о том. — Сергей подмигнул Шелезяке и тихонько добавил: — Смотри, как надо. Эй, друг! У тебя безалкогольная водка скольких лет выдержки?! Два блюдца трехзвездочной нальешь?! — Лейтенант вытащил пару купюр из кармана и помахал ими перед носом обалдевшего мужика.

И пока торговец таращился на деньги и пытался «включить мозг», его приставка извергла печальную мелодию и пропищала электронным голосом «game over».

— Брать что-то будете? — прогундосил он, когда понял, что произнесенные клиентом слова никак не укладываются в логически верную фразу.

— Как тут у вас коньяк называется? — тут же подключился Дмитрий, едва сдерживая смех.

— Бренди, — коротко ответил торговец.

— За сколько ведро отдашь?

— У меня канистра… — Мужик пнул белый пластиковый сосуд, стоящий рядом с клиентами у нагромождения ящиков.

— Хорошо, сколько будет эта канистра?

— Я не знаю, у меня здесь «разливайка», считать нужно.

— Что тут считать? Сколько сама тара стоит?

— Ну, за десять зеленых отдам. — Торговец почесал маковку, озадаченный еще одним неожиданным вопросом.

— А почем в нее бренди берешь? — сделав морду кирпичом, продолжил Дмитрий.

— Пятьдесят зеленых полная тара, — по инерции проговорился торговец и тут же прикусил язык.

— Вот тебе сотня — это будет уже с двойным подъемом. Двойной подъем — это круто! — Шелезяка невозмутимо протянул мужику купюру, поднял канистру и потопал прочь.

А продавец так и остался стоять, держа в руках деньги и глядя ему вслед. Внутренний голос барыги подсказывал, что его одурачили, но в голове не укладывалось, как такое могло произойти. А покупатели, так нагло прокомпостировавшие ему мозг, уже скрылись за соседними палатками.

— Некисло ты его опустил! — хихикнул агент безопасности. — Двойной подъем — это круто лишь в «торговке», а здесь — это шара. Он мог бы заработать в десять— двадцать раз больше, разливая это стопками! Значит так, десять процентов содержимого — мне.

— Не боись! Это я на всех взял. Вечерком на сон грядущий раздавим. — Довольный Шелезяка уже присматривал, на какую лямку «разгруза» прицепить канистру, чтобы не тащить ее в руках. — И, знаешь, это еще не все. В двойной подъем не вошла стоимость самой канистры!

— Но возвращаться же мы не будем? — Сергей задал риторический вопрос, скорчив шуточно-кислую рожу.

— Не-е-е, — изобразив аналогичную гримасу, закачал головой Шелезяка.

И двое одновременно брызнули смехом.

— А, вот вы где! — На их смех из-за следующей палатки выскочил оператор. — Давайте быстрее, Лангуст приказал всем строиться. Ему кореш подсказал, где рядышком безопасное для ночевки место есть, но нам нужно будет ускориться, чтобы до темноты успеть.

Когда трое мужчин подошли к воротам, там их уже ждали все остальные члены группы. Опоздавшие заняли свое место в строю, и отряд выдвинулся в путь.

Сразу же за воротами форта на глаза Егору попался уже знакомый отряд с учеными, который вышел в Зону раньше. Главный из спецназовцев, злой и недоброжелательный мужик, построил своих перепуганных людей около запыленного грузовика и орал матом на водителя. Автомобиль был из тех, на которых они уехали вчера, но почему-то сейчас он здесь был всего один. Водила грузовика активно жестикулировал, матерился в ответ, но продолжал отрицательно качать головой.

— О, знакомые все лица! — кивнул на ходу Егор в сторону орущего спецназовца.

— А ну, погодите. Дайте мне минутку. — Сергей быстро подбежал к командиру отряда, хлопнул его по правому плечу и шагнул влево, оставаясь за его спиной, когда разъяренный мужчина повернулся.

— О, а ты что тут делаешь, Серенький? — Спецназовец повращал головой и наконец заметил того, кто его побеспокоил.

— Да вот, вызвался гражданских сопровождать, заодно и опыта дальних ходок набрусь, — ответил сопровождающий и пожал протянутую ему руку брата по оружию.

— Пипец! Решили, видимо, наши генералы всех нас под танки кинуть. Не нравится мне эта их активность. Наших ребят в экспедиции снаряжают, как на срачку, каждую неделю. Такого на моей памяти еще не было. Вон, сразу за нами Данила поведет отряд очкариков из столичного НИИ. А мы, блин, тоже отличились — проводника и одну машину прямо на старте потеряли. Ребята из кузова лишь чудом успели выскочить, перед тем как ее всмятку… Так нам из центра говорят, мол, ни хрена — нанять другого проводника и продолжать. Прикинь, какая жопа!