Кофе с ликёром (СИ) - Васёва Ксения

От коварной улыбки арт-директора захватило дух. Пользуясь моим замешательством, он поймал в плен ладошку и поднёс её к губам. Я оказалась под прицелом пронзительных глаз и даже слегка растерялась.

- Молись на моё чувство юмора, смертная, - хмыкнул Сенечка, согревая тонкую кожу дыханием, - ибо никогда не знаешь, кто может стать твоим боссом.

Прямо скажем, я отвлеклась... и смысл его слов уловила не сразу.

- В смысле - стать боссом? О чём ты?

- Всему своё время, - загадочно выдал этот засранец. Но вдруг спохватился: - Подожди... А кого ты посчитала за мою девушку, Лада?

Гордо вздёрнула нос и отвернулась. Раз у него сплошные тайны, то и я болтать не буду!

Судя по хмурому прищуру, Сеня догадался, кого я выбрала ему в пару. Хрен тебе, не признаюсь!

Только фраза про босса меня задела. Я далека от проектного отдела примерно так же, как Островерхов далёк от английского. Конечно, есть ещё директор фирмы, но о смене "правящей партии" я ничего не слышала. Странная вышла шутка.

Или всё-таки не шутка?..

- Значит, на свидание хочешь... - задумчиво потянул Сенечка, - ладно уж, пойдём.

- Куда? - не поняла я.

- На свидание, разумеется. Куда ещё мы можем пойти в двенадцать ночи?

- С тобой?! - вырвалось против воли. Островерхов только глаза закатил, сражённый моим замечанием. Нет, Лада, с ёжиком Пашей, блин! Хотя с ёжиком менее страшно, чем с арт-директором.

- Со мной и девушкой-привидением, - уточнил Сенечка, - той самой ведьмой, наверно. Вон она, в углу. Мрачная-я-я..

Инстинкт самосохранения сработал раньше любопытства - сначала я спряталась за Сеню, а потом уже посмотрела в угол. Так, я сейчас устрою кому-то костёр... и отнюдь не ведьме!

- Ты её просто не видишь, - развёл руками мужчина под моим возмущённым взглядом.

- Шутишь, да?..

- Куда уж нам, без чувства юмора-то!

Кажется, мстит, ибо моська такая довольная-довольная стала. Да уж, знакомьтесь - мальчик Сеня, тридцать два годика.

Но на свидание я всё же согласилась. Чёрт с ним, с Летовым - скажу, что уснула.

- На самом деле я не шутил, - признался Арсений, чуть сжимая мою руку. Мы спустились на первый этаж, но вместо центрального холла нырнули в узкий служебный коридор. Я вопросительно посмотрела на мужчину.

- Надо просто узнать, что ей нужно. Надеюсь, это быстро.

- Кому, ведьме?!

- Понятия не имею, - Сенечка резко остановился и закрыл глаза, - это просто призрак. Незримая тень, которая берёт за руку и тянет за собой. Максимум, что я вижу - это мерцающий свет, этакую путеводную нить.

Ясненько.

- Сень? Когда ты видишь мерцающий свет - это не очень хороший признак, - мягко намекнула я. Но любопытно родилось вперёд Лады, поэтому я пошла за ним. Вдвоём в коридоре мы уже не помещались, пришлось идти друг за дружкой.

Он усмехнулся:

- Я вообще вижу и даже слышу очень много... нехорошего, особенно чего мне слышать не полагается. Но если боишься, можешь вернуться, у входа подождать.

- Я искренне уверена, Сень, что если ты не прибил меня за три года - на четвёртый уж точно не прибьёшь!..

Мужчина пробурчал нечто в духе: "Наивная провинциальная девочка", что я с оптимизмом приняла за согласие.

- Бабуля часто повторяла, что если призраки зовут - нужно идти, - вдруг произнёс он, - нельзя игнорировать их просьбы. Для умерших мир становится чёрно-белым: за помощь они наградят, за отказ - будут пакостить. К сожалению, у призраков хороший нюх на сенсориков вроде меня. Я не вижу их, и следовательно, не могу обойти десятой дорогой. Зато чувствую, и на меня легко можно накинуть эту нить.

- Дела-а-а, - ошарашенно потянула. Однако, как всё сложно!

- Ба предлагала научить меня "иному зрению", но я отказался. Есть вещи, которые невозможно принять.

- Эта та, которая была чёрной ведьмой? - уточнила я у широкой спины. Коридор стремительно петлял вниз, избавившись от благородной побелки и выложенных плиткой ступеней.

- Лад, чёрная, белая - это градации людей. Уверенную в себе и острую на язык женщину они назовут ведьмой, таинственного мужика с тростью и черепом - злым колдуном, зато если убрать череп и переодеть его в белое - он станет светлым знахарем. Понимаешь?

Фыркнула:

- Прекрасно! Если тебя с улицы взяли в хорошую компанию, значит ты спишь с начальником или директором. Обязательно в этой же компании и по ночам. А потом ещё всяких богатенький Буратин ловлю! Не правда ли, Арсений Петрович?..

Обида нахлынула внезапно и пробила аж до шмыгающего носа. Словно почувствовав, Сенечка остановился и повернулся ко мне.

- Три года назад наша семья ещё была в хороших отношениях с Летовым. Когда он заехал к отцу, я спросил про тебя и получил... характеристику. Поверил не всему, но заморачиваться и отвоёвывать тебя у Летова было лень. Поэтому я отступил, - он мягко провёл пальцами по моему подбородку, вынуждая запрокинуть голову, - прости, что опомнился так поздно.

Опомнился он, угу. Ничерта он не опомнился. Я осталось той переходящей девочкой, а ныне - его подарком. В сущности, он не лучше Летова - любитель играть в людей-кукол.

Как там у Грибоедова?.. "Минуй нас пуще всех печалей..."

- Ты про бабушку не рассказал, - сменила я тему, отвернувшись, - ещё нас призрак ждёт.

Глава 15

Арсений

Я с сомнением посмотрел на Ладу:

- Ты уверена, что хочешь меня слушать?..

Зря я сказал про Летова и характеристику. Зря я вообще взял её с собой!

Она запала в душу с первой встречи. Круглая, большеглазая, приятная на вид девочка, недавняя студентка. Боязливая и серьёзная, как и все новенькие. Впрочем, в машине она расслабилась, даже улыбнулась - естественно, когда думала, что я не вижу. Совершенно нетипичная девочка для моей жизни. Но удивительно, что в тот холодный вечер я словно согрелся рядом с ней.

Утро расставило всё по местам. Сейчас я понимаю, что Летов просто сыграл на моей брезгливости, но... Я тоже мог быть умнее. Заняться Ладой вплотную, узнать про её окружение, семью и поговорить с самой девушкой. В конце концов, по неопытности легко попасть в беду, особенно в столице. Только я выбрал лёгкий путь - молча признал, что девочка не моего круга и выбросил из головы. Тем более, в то время у меня была подруга - слишком привычная и удобная, чтобы менять её на какую-то провинциалку.

Как правильно сказала Ба: "Ой, дурак ты, Сеня!"

Эти бесконечные пикировки, попытки задеть - все три года мы тщательно прятали свой интерес друг к другу. Не дай бог кому-нибудь придёт в голову, что она мне нравится!.. Для молоденькой, неопытной девочки такое поведение было в порядке вещей, но меня-то, идиота, куда несло?!

Неужели мне просто не хватило смелости?..

- Я действительно хочу послушать, - подтвердила муза, шмыгая носом. Ну вот, ещё и простудил девушку, - никогда не верила в экстрасенсов и прочую муть, но шишкой в лоб - это было очень показательно!

З-з-зараза! Понятия не имею, откуда взялась шишка, но теперь мне долго будут её вспоминать! Причём оба!

Я взял девушку за руку и продолжил спуск. Ступеньки стали крутыми, узкими, и идти приходилось боком. Чёртов призрак! Самому бы костей не сломать на этой лестнице.

- Бабушка считала себя потомственной ведьмой в очень далёком поколении, - начал я, чтобы отвлечь внимание Лады. Иначе напугаю музу раньше времени. Что-то мне подсказывало, что в подвалах замка вряд ли были спальни. - Она рассказывала, что первыми в роду всегда появлялись девочки с очень сильным даром.

- А ты страшная девочка или не первый? - хмыкнула Лада за моей спиной. Какой у меня сообразительный кактус, однако.

- Мы с Ма вообще сломали систему. Она была первым ребёнком, но без наших мистических отклонений. Бабуля обучала её по мелочям, но дар так и не проснулся. Мама рассказывала, что Ба долго пыталась сделать из неё ведьму, но в итоге смирилась. Мои дядя и тятя тоже были нормальными. Не судьба, как говорится.