Власть магов - Дмитрий Царёв

- Иии, говори, гномышшш, - обратился старик к Дорну.

- Мое имя Дорн, я родом из долины гномов… - начал гном свой рассказ во второй раз.

Старик со скрипом переводил слова гнома правителю омнов. Дорн заново рассказал всю правду про магов Извелграда, и о своей миссии. Старик поспешно переводил, а правитель важно молчал и слушал. Дорн увлекся рассказом и сам не заметил, как начал вдаваться в подробности. Правитель наклонился к старику и что-то тихо сказал.

- Как ты докажешшь, что не лжешшшшь? – хитро прищурился старик.

Дорн растерянно замолк. И вдруг он вспомнил, что бумага с древним пророчеством все еще с ним. Она всегда находилась с ним. Пусть это слабое доказательство, но все-таки. Он достал бумагу, и подал ее высочайшему омну. Тот, конечно, не мог прочесть ни строчки, и в замешательстве переглянулся со стариком. Но тут случилось небывалое. Клочок бумаги в руке правителя засветился мягким светом. И омн почувствовал, что он может сейчас это прочитать. Его глаза читали не столько старинные иероглифы, сколько смысл, который вдруг стал ему ясен. Правитель со стариком опять ошеломленно переглянулись. Омн осторожно, как величайшую драгоценность, вернул бумагу тоже удивленному Дорну. «Эрик! Он, действительно оберегал его!» - растроганно и восхищенно подумал гном. На душе у него посветлело.

Да, история, которую рассказал гном, была больше похожа на суровую правду, нежели на вымысел. Омны еще немного посовещались на своем языке, затем, правитель опять сказал что-то старику.

- Значит, ты собираешшь армию гномышшей и идешшшь в Извелград? – перевел старик вопрос.

- Если получится, - сказал Дорн, совсем не уверенный, что он сумеет повести гномов за собой.

- И армия гномышшей пойдет через шахты!? – ухмыльнулся старик.

- Некоторые из самых старых гномов знают, как пройти по самому короткому пути. Мы не задержимся в шахтах, и никого не потревожим.

- Все главные ходы контролируются омнами!

«Про это я не подумал, как бы не начать новой войны», - пронеслось в голове у гнома. Омны опять стали совещаться. Старик все пытался что-то доказать правителю, и от этого скрип его голоса местами даже переходил на неприятный, режущий слух, визг. Наконец, правитель грубым возгласом прервал его скрип и начал говорить.

- Правитель согласен помочь вам, гномышши, но не даром. Мы пропустим вас без боя, только если вы большше не будете добывать свою руду и золото на нашей территории, - нехотя переводил старик.

«Не нравиться мне эта шельма… А правитель, кажется, ничего», - подумал гном.

- Значит, я свободен?

Правитель только кивнул головой, когда старик перевел ему вопрос гнома.

Опять Дорна сопровождали омны-солдаты по длинным коридорам. Правда, теперь более уважительно. И шли без старика значительно быстрее. К тому же гному вернули его топор. Дорн от этих злоключений очень устал, хотел есть и спать. Но задерживаться в городе омнов он не хотел, да ему и не предлагали.

И все-таки, Дорн был поражен, что даже здесь, под землей разумные существа жили по каким-то своим, но более справедливым законом, чем жили его сограждане. Это было обидно сознавать. Он уже не брал в расчет эльфов, но даже темные подземные омны! Гному стало обидно. Будто люди, гномы Извелграда и его окрестных городов отстали на много лет в развитии. Иначе, как могло случиться сними такое! Дорн вспомнил себя, того, что сопровождал повозку со своим странным напарником, того, мечтающего только о горсти золотых и глотке браги! Того, кому почти все равно было, кто и как правит им и его народом! Это был не он! Это был какой-то совсем другой Дорн. «Неужели я сам так изменился, или все-таки, это Эрик постарался и изменил меня, мою душу», - задался сложным вопросом гном. Потом, если все кончится хорошо, он обязательно спросит об этом у эльфа. А пока не время думать, время действовать!

Омны вывели его из города и показали направление самого короткого пути в северную долину. Дорн очень хотел спать, но страх опоздать гнал его вперед. Он отоспится в долине гномов. Пока, если все получится, гномы будут собираться в поход, он позволит себе несколько часов сна. Но не сейчас.

Рутана осторожно двигалась по черному лесу. На ней была мягкая накидка, а под ней удобные и незаметные доспехи. Изогнутый клинок она держала наготове в руке. Но на протяжении всего своего пути, она не встретила ни одной опасности. Она готова была ко всему, но ни зверье, ни низшие твари не беспокоили ее. Это было удивительно. Хорошо, что она уговорила Лаймуса остаться. Он бы поднял в лесу столько шума! Хотя уговорить Лаймуса было очень сложно. Но Хорум придумал подкупить его важным заданием. Теперь Лаймусу было доверено тренировать тварей, которых Хорум тоже стал привлекать для своего дела. Рутана улыбнулась, вспомнив, как разрывалось сердце бывшего подвального бродяги между желанием охранять ее и желанием командовать своими новыми подчиненными.

Между тем, судя по карте, которую нарисовал Хорум, до города эльфов оставалось не больше трехсот шагов, но из-за темных стволов она не могла разглядеть, что там впереди. Она почти бесшумно перебегала от ствола к стволу, прячась от посторонних глаз. Незаметной тенью она кралась, пока не увидела стену из темных деревьев и закрытые ворота лесного города. «Значит, это правда!», - изумленно подумала девушка. Она тихонько облегченно рассмеялась. Подвиги совершать не пришлось, вместо опасного и трудного пути у нее вышла приятная лесная прогулка. После того, как прямой и не слишком далекий путь к городу эльфов, нарисованный Хорумом, оказался верным, она уже почти ничего не боялась.

Она окинула взглядом стену. На двух вышках у закрытых ворот сидели зоркие эльфы-дозорные, мимо глаз которых ей удалось незаметно проскочить. Скрываться дальше не было смысла. «Будь что будет», - подумала Рутана и твердым шагом открыто вышла к воротам города. Дозорные не верили своим глазам и долго смотрели на Рутану, не понимая, как она смогла подобраться к городу так близко. Они же не знали, что у Рутаны это просто как талант! Рутана показала руки – в них не было оружия, так она показывала, что пришла с миром. Эльфы-дозорные вдруг спохватились и забили тревогу. Не успела три раза прокуковать кукушка, сидящая на соседнем дереве, как у ворот уже собрались все старейшины во главе с Шипом. Женщины в страхе попрятались, воины натянули тугие луки (естественно, эльфы испугались не безоружной девушки в мягкой накидке, но времена были неспокойные, возможна была засада). Медленно эльфы отворили ворота. Рутана заворожено смотрела на открывшийся ей тайный мир эльфов. Вперед выбежал Айван. Он смотрел на появившуюся неожиданно девушку, и не мог оторвать от Рутаны загоревшихся глаз. Никогда он не видел никого прекрасней!

- Что привело тебя сюда? – властно спросил Шип.

- У нас принято приветствовать гостей, а не держать их у ворот! – с вызовом посмотрела Рутана на эльфа.

Айван восхищенно смотрел в горящие синим огнем глаза, и чувствовал, что сейчас он бросится защищать ее ото всех, кто посмеет только грубо обойтись с ней. Хотя разве могут грубо обойтись с девушкой в городе эльфов! Айван понял, что он опять мыслит категориями Извелграда.

- Пусть она входит, я знаю, кто она, - громко прозвучал вечно уверенный голос Эрика. Он улыбался нежданной гостье, как старой знакомой.

Лучники опустили оружие, Шип кивнул головой, воины разошлись. Рутана вошла в лесной город. Старейшины проводили ее в Большой дом для долгого и серьезного разговора. Лесной город уже немного привык к чужакам. Рутана шла, стараясь поменьше глазеть по сторонам, а Эрик, глядя на девушку, думал, что ему очень легко удалось оградить ее от неприятностей. Он готовился к тому, что ее будут преследовать. Он знал, что иногда его сил бывает недостаточно против разрушительной силы магов. Но ему пришлось ограждать ее всего лишь от лесных тварей и зверей. Эрик был удивлен. Как Янмек позволил ей беспрепятственно проникнуть в глубь Черного леса, в лесной город. Или Черный маг задумал что-то хитрое. Эльф пытался поймать волны мыслей правителя Извелграда. Но натыкался только на пустоту.

Шип по-прежнему смотрел на Рутану с недоверием, он не забыл ее дерзости. Айван шел следом за Эриком и то и дело бросал неосторожный взгляд на Рутану. «Ну вот, уставился. И что это парни все время думают не о том», - подумала девушка, хотя в глубине души ей было приятно, что это молодой златовласый человек думал не о войне, а о ее красоте. Старейшины тихо шептались на древнем эльфийском наречии. Рутана отдала письмо Хорума старейшинам и в двух словах рассказала о Извелграде и о сопротивлении. Старейшины утвердительно кивали длинноухими головами, когда слышали то, что им уже известно, и спрашивали, когда чего-то не понимали. Рутана старалась отвечать коротко, за нее должно было говорить письмо лидера сопротивления. Послание Хорума передавалось из рук в руки, пока не было прочитано всеми старейшинами.