Пляжный убийца - Карен Робардс

— Но ты ошиблась, — сказал Люк.

Кристи кивнула:

— О да, и еще как! Но я узнала об этом всего десять дней назад, — продолжала она. — Может быть, хватит?

— Нет, рассказывай все до конца.

Кристи облизала пересохшие губы и заговорила вновь:

— Как-то вечером ко мне пришел Фрэнки, бывший муж моей сестры. Он был не в себе, все твердил, что только я могу спасти его. Я спросила, в чем дело, и он сказал, что Майкл — мой Майкл — отдал приказ ликвидировать его за то, что он проиграл в казино огромную сумму, принадлежавшую семье. Он сказал, что, если я вступлюсь за него, Майкл может отменить приказ.

— Ну и что, ты поговорила с Майклом?

Кристи отрицательно покачала головой:

— Я не поверила Фрэнки. Начала все выяснять сама. Я просмотрела всю документацию фирмы, поняла, что на самом деле происходит, и только тогда решила поговорить с Майклом. Он признал, что его юридическая фирма — это ширма. Нет, мы, конечно, занимались и чисто юридическими вопросами, но только чтобы прикрыть отмывание денег.

— Что произошло после того, как ты высказала все Майклу?

— Мы страшно поссорились, и я порвала с ним. А потом я поехала навестить мать, и недалеко от ее дома дядя Винс, дружок матери, о котором я тебе говорила, приказал своим бандитам вытащить меня из машины. Они затолкали меня в машину Винса. Дядя Винс сказал, что, если я расскажу кому-нибудь о том, что знаю, нас всех убьют — и меня, и мою мать, и сестер.

Ее голос задрожал. Люк крепче обнял ее.

— Это еще не все, — продолжала Кристи. — Дядя Винс привез меня на склад. Мне было так страшно, Люк, я думала, они тут меня и убьют. Фрэнки лежал на животе на цементном полу. Он был мертв. Дядя Винс сказал… он сказал, что Фрэнки сбила машина. А бандиты, которые были с ним, начали хохотать.

— Черт побери! — воскликнул Люк.

Когда он привлек Кристи к себе, она прижалась к нему, положила голову ему на плечо и обняла его за шею так крепко, как будто он был единственным, кто мог защитить ее в этом страшном мире.

— Кристи, ты рассказывала кому-нибудь об этом, ты была в полиции? — спросил он.

— Ты так ничего и не понял. Если я это сделаю… если у них возникнет хоть малейшее подозрение, что я могу это сделать, они убьют меня, как убили Фрэнки. Или убьют мою мать. Или сестер. Или нас всех. Поэтому тот, кто преследует меня, может быть наемным убийцей, которому приказали покончить со мной. Мне кажется, он убил Элизабет Смолски случайно, перепутав нас.

Кристи вдруг поняла, что не может больше говорить. Она положила голову ему на грудь, ей так хотелось почувствовать себя защищенной.

— Не переживай, — тихо сказал Люк. — Все будет хорошо, я тебе обещаю.

Кристи опять приподняла голову:

— Я все думаю, если бы я тогда поверила Фрэнки… Мне он правда, никогда не нравился, но у меня так и стоит перед глазами, как он лежит там, на полу.

Тут голос у нее сорвался, на глаза навернулись слезы.

— Ты что, плачешь? — нежно спросил Люк.

— Нет, — ответила Кристи и быстро заморгала, пытаясь остановить подступившие слезы. — Какой от этого прок? К тому же я вообще никогда не плачу.

— Ты знаешь, я просто без ума от девушек, которые никогда не плачут.

Он начал ее целовать. Кристи страстно отвечала на его поцелуи.

Жар, исходивший от их тел, тут же высушил ее слезы, она забыла о Фрэнки и Элизабет Смолски, об опасности, которая подстерегала их с Люком. Для нее существовал только он, только те чувства, которые он в ней вызывал.

— Мне очень нравится, как ты целуешься, — прошептала она, когда он стал целовать ее лицо.

— Ты такая красивая.

Люк опять страстно поцеловал ее в губы.

— Знаешь, как давно я мечтал об этом? — сказал он вдруг севшим, низким и таким сексуальным голосом.

— Нет, не знаю, скажи мне, — прошептала она. По ее телу пробежала дрожь, когда его рука легла ей на живот.

— С того самого момента, как впервые увидел тебя. Закрыв глаза, Кристи вся отдалась ощущениям.

После они долго лежали, не шевелясь. Он — на спине, она у него на груди.

Потом он вдруг крепко обнял ее.

— Прямо за нами кто-то ходит по лесу, — сказал он ей на ухо. — Молчи, ни звука!

— Может быть, это кто-то из любителей природы, — прошептала Кристи.

— Может быть.

Но если это были не они, может, это и к лучшему. Если это тот подонок, который напал на Кристи, его ждет неприятный сюрприз. Если у него нет пистолета.

Осторожность и терпение — превыше всего. Люк смотрел на деревья и ждал, не появится ли опять отблеск света. До восхода оставался, наверное, час и в тусклом сиянии луны Люк мог различить лишь какие-то тени. Правда, один раз он разглядел луч фонаря.

Кристи судорожно вздохнула. Она тоже видела этот луч.

— Держись, — прошептал он ей на ухо, поцеловал в щеку и присел на корточки, готовый в любую минуту броситься на врага.

Луч фонаря рыскал из стороны в сторону, и Люк понял, что этот человек ищет что-то определенное. Стараясь пригнуться пониже и двигаясь как можно осторожнее, Люк подкрался к человеку с фонарем. Вспомнив все, чему его учили, Люк неожиданно прыгнул, обхватил его мертвой хваткой сзади за шею и зажал рот ладонью.

— Ни звука, — прорычал Люк на ухо незнакомцу, а потом схватил его за руку и потащил подальше в лес, где Кристи не могла их слышать.

— Какого черта! — возмущенно воскликнул Гэри, когда они наконец остановились. — Я из-за тебя чуть не выронил прибор глобального позиционирования, а ты ведь знаешь, сколько эта штука стоит.

Он помахал под носом у Люка коробочкой, которую держал в левой руке.

— Потише, прошу тебя. И выключи фонарь. Кристи совсем рядом, под кустом. А она вовсе не глупа. Ей захочется знать, как ты нас нашел и зачем.

— Все очень просто. Когда ты не вернулся, я догадался, что ты уехал с Кристи на ее машине, но сигнал с «маячка» так и не поступал. А когда я наконец-то его поймал, он шел из какого-то странного места, вот я и подумал, что надо поехать и все проверить. Я не мог понять, почему ее машина оказалась в глухом лесу.

— У нее в машине нет прибора. Он у меня в кармане.

— Ну, рассказывай, что случилось, — сказал Гэри приглушенным голосом. Люк вкратце обрисовал ему ситуацию и добавил:

— А потом я увидел, что ты расхаживаешь среди деревьев, и вот мы встретились.

— А как ты догадался, что это я? — озадаченно спросил Гэри.

— По обуви, конечно, — усмехнулся Люк. — Когда твой фонарь осветил начищенные приличные ботинки, я уже был полностью уверен, что это ты. Кто еще мог отправиться в глухой лес в таких ботинках?

— Я же не знал, что придется продираться по лесу, — с достоинством ответил Гэри. — И к тому же большую часть пути я проделал на машине. А в полукилометре на запад отсюда есть гравийная дорога.