Звездные бойни - Кирилл Каланджи

– Внимание, гренадеры, новый приказ главнокомандующего, – возник металлический голос в моей голове. – Лорд Дариус приказывает войскам временно оставаться на передней линии окопов, переждать сильнейшую ледяную метель и только после выдвинуться на главную базу мятежников, где полностью их уничтожить.

С каким пафосным надрывом до простых солдат донесли слова главнокомандующего! Какое благородство – предложить нам переждать метель. Спасибо и на этом. Сам главнокомандующий находится далеко от поля боя – ждет, когда основная заварушка кончится. А нам сидеть в окопах, доверху наполненных трупами гренадеров и повстанцев, – это не лучшее занятие во время метели. Тут даже у подготовленного солдата может психика съехать…

– Валдай, я сейчас сдохну! – простонал Лев, лежавший на дне траншеи.

– Я знаю, братец, я тоже. Потерпи, метель не может быть вечной.

– Безумный холод. – Лев еле шевелил губами. – У меня замерзло все тело и даже внутренние органы. Мне кажется, если я резко повернусь, то рассыпаюсь, как треснувшая ледяная скульптура.

Галактики, грандиозные, огромные и великие, так и не смогли ответить на вопрос: кто нас создал? Есть ли бог, есть ли рай или ад? Попадают ли наши любимые домашние питомцы в эти места или просто навеки исчезают и стираются из памяти? В чем смысл жизни и есть ли жизнь после смерти? У человечества было столько вопросов, но на них мы так и не получили ответов. На других планетах инопланетяне верили в свои пантеоны богов, имели свои аналоги рая и ада, но ни у кого в этой огромной Вселенной не было ответа на наши вопросы… Никто ничего точно не знает. Почему эти философские мысли посетили меня именно в окопе, холодном, как могила? Просто не хотелось бы мне остаться здесь навсегда! Конечно, каждый из гренадеров хотел бы с честью умереть за нашу великую империю и своего императора, прославив свой подвиг в веках. Такова наша природа. Но здесь, на холодной планете Ворм, больше всего не хочется умирать. Ни за империю, ни за императора, ни за кого-либо во всех галактиках, вместе взятых. Стуча зубами от зверского холода, не чувствуя конечностей, мы, простые солдаты, просто хотим жить и наслаждаться этой жизнью.

Я думаю, если выживу в этой заварушке, послужу еще пару месяцев и подам рапорт об ускоренной демобилизации. Пусть я потеряю существенную часть накопительной пенсии, но сейчас я понимаю, что время – самое ценное, что у меня есть. В галактиках столько великолепных планет, где жизнь напоминает цветущий и теплый рай, а я лучшие годы своей жизни просиживаю в самых ужасных местах, которые могут присниться только в ночных кошмарах. Может, родители были правы, и служба – это не мое…

Год 3017. Звездная дата личной записи: 0027/17.

Императорский штурмовой гренадер Валдай Ибн-Аргон Fnsh-9374.

Место записи: планета Ворм, передовая линия десантной операции.

Ворм – страшная планета, мертвая, мрачная, ледяная. Здесь должна жить сама Смерть. Ворм – просто идеальное место для дома костлявой. Тут все подготовлено для ее обители: непроходимые острые скалы, бескрайние поля снега и вечные ледяные метели. Более недружелюбной к человеку планеты я еще не встречал. Теперь мне кажется, сама Смерть и повстанцы заключили договор: она их не трогает, а они поставляют на тот свет тысячи гренадеров. Сидеть в окопах страшно – холод пронизывает каждую клеточку, сковывает движение крови, даже зубы замерзли настолько, что я чувствую, как корни клыков примерзают к челюсти. После душных Гобиана и Беспаута я должен был радоваться этой холодной планете. Но серые доспехи начали примерзать к телу, пальцы коченеют, а ледяная корка уже начинает пробиваться через фильтры моего шлема. Скорей бы эта надоедливая метель закончилась и мы пошли в атаку! Ярость боя должна согреть мою душу…

Мне кажется, сегодня мне опять снилась офицер Мудилье. Не знаю, то ли это муки и угрызения совести, то ли очередные пошлые фантазии по поводу ее костюма рабыни… Но скажу честно: я не гоню эти сны прочь, они даже немного согревают в холодные часы сидения в ледяных окопах… Летающие медботы выдали нам горячительные пайки – передовые разработки биологов из столицы, и нам стало чуточку теплее.

10

Лорд Дариус совсем обезумел: он отправил группу разведчиков прямо в метель – найти лазейки в обороне противника. В такую погоду они и своих рук-то не увидят, не то что неприятеля! Что-то мне подсказывает, что этих ребят в живых я больше не увижу. Если верить расчетам нашего полкового синоптика, то метель стихнет в ближайшие полчаса. Он говорил это же и день назад. Жалко, его не пристрелили при штурме передней линии окопов. Толку от него абсолютный ноль!

– Внимание, пятиминутная готовность! – прозвучал металлический голос. – Метель пошла на спад и повернула свое направление в сторону позиций повстанцев. Всем подразделениям двигаться цепью. Пленных не брать.

Даже с учетом того, что метель ослабла и дула в другом направлении, удача была все равно не на нашей стороне. Слишком многие отдали свою жизнь. Конечно, ценой невероятных усилий мы смогли прорвать четыре уплотненных редута обороны повстанцев, сломив их ожесточенное сопротивление отвагой и невиданным героизмом. Сложнее всего было потом с танками: после того как у нас не осталось ни одной рабочей БИТМ, пришлось подрывать вражеские танки особыми связками из импульсных гранат. Это заняло огромное количество времени и затормозило наше наступление на несколько часов, сковав основные силы. После того как мы разобрались с танками противника, дальше уже продвигаться было значительно легче – до самых ворот в тайную базу мятежников нас практически никто не обстреливал, да и метель, как по заказу, прекратилась, но стоило нам только начать штурм базы – как начался очередной кромешный ад. Стоит справедливости ради сказать, что у повстанцев гениальные инженеры и архитекторы. Они умудрились прорубить в огромной скале не просто скрытую базу мятежников, а настоящей маленький город.

Сидя в окопе, ты, по сути, знаешь, где твой враг, знаешь, что он делает, можно даже разглядеть его в оптический прицел, но вот в узких лабиринтообразных коридорах этой проклятой базы ты не знаешь, что тебя ждет впереди. И сзади, и слева, и справа – здесь в нас стреляли отовсюду, даже с потолка. Я до сих пор не могу отойти от этого боя… Хочется кричать, свернуться калачиком в горячем душе, обняв коленки. Мятежники держали на базе даже местных зверей – оказывается, на этой мертвой замерзшей планете есть органическая жизнь. Выкуси, Космопедия! Планетка вполне себе обитаемая! Огромные белые обезьяны с рядами острых клыков, они находились в разных комнатах и помещениях базы мятежников, думаю, наверняка это дальние родственники Цу-Ефы. И знаете, что они там делали? Они были своеобразными органическими минами-ловушками: стоило нам только начать штурм помещения, как мы натыкались на такую голодную до крови тварь, которая быстрее и сильнее десяти гренадеров, вместе взятых! Эти существа, которых мы так и прозвали «Эти», разрывали нашу серую броню с поразительной легкостью и успокаивались только после прямого выстрела в голову… Воистину подходящие существа для этой мерзкой планеты! Я не считал, сколько времени у нас ушло на полную зачистку базы, может, пять часов, может, больше. Сопротивление нам оказывали даже в вентиляционных шахтах, выкуривать оттуда повстанцев было муторным занятием. Но опять каким-то непостижимым образом всем лидерам мятежа и элитным силам удалось скрыться, причем они сделали это еще день назад во время непроглядной ледяной метели. Циничное руководство вселенского восстания просто-напросто оставило тысячи своих простых солдат умирать, а само трусливо сбежало с Ворма.

Год 3017. Звездная дата личной записи: 0028/17.

Императорский штурмовой гренадер Валдай Ибн-Аргон Fnsh-9374.

Место записи: планета Ворм,

база мятежников.

Масштабы базы впечатляют. Наверное, это место было рассчитано на двадцать или даже тридцать тысяч человек персонала. Лаборатории, медицинские блоки, десятки казарм. Но было еще кое-что. В юго-западном секторе мы нашли местный храм… Вернее, что-то очень похожее на храм. Теперь становится понятно, что повстанцы принадлежат к какой-то странной невиданной оккультной секте. Как я понял, они поклоняются телекинезу и магии. Лорд Дариус приказал нам ничего не трогать, а сам забрал оттуда несколько амулетов. Неужели он тоже верит в эту архаичную ахинею?

11

Ловушка! Это была ловушка! Классическая, мерзкая, подлая повстанческая ловушка! Не все мятежники сбежали вместе с Кватро Саном и Дюком Мунволкером со «Смертоносного ромба» – они оставили там небольшой диверсионный отряд под видом раненых гренадеров. Воистину гениален и коварен их замысел. В тот момент, когда боевой флот отбыл на битву с повстанцами на планету Ворм, никто и не ожидал, что на нашей боевой станции остались повстанцы. Этот диверсионный отряд нанес коварный удар в спину нашей великой империи. Они подорвали систему внешней защиты станции, и та без сопровождения боевого флота оказалась практически беззащитна перед любыми прямыми атаками. На Ворме мы не нашли никакого флота повстанцев, но это даже не смутило наше командование. Повстанцы просто заманили нас как можно дальше от боевой станции, а сами в ближайшие минуты цинично на нее нападут. Столько жертв ради хитрого маневра – наши военачальники явно недооценили военные таланты противника! Они без сожаления обрекли на смерть тысячи своих людей на далекой ледяной планете только ради того, чтобы уничтожить совершенство инженерной мысли.