Когда смерть не приходит - Максим Мастеровой

 - Там темно, как у негра в жопе! - Яна высказала мысль, которая вертелась у всех на языках. - Фонарики у нас есть?

 - Нет, дорогая, фонариков у нас к сожалению нету. - Влад стянул с плеч тяжелый рюкзак, поставил на землю и стал в нем рыться. Через минуту достал целлофановый пакет, развернул его и извлек маленькую коробочку. - Огонь! - прокомментировал Влад, потряхивая спичками в коробке.

 - Сделаем факелы - сказал Леонид.

 - Федя, давай раздобудем что-нибудь, из чего можно будет их сделать, - предложил Андрей.

 Побродив по обочине и порывшись в открытых машинах, парни вскоре вернулись с шестью палками и тряпьем.

 - Предлагаю смочить тряпки маслом из двигателя вот этого красавца. - Влад постучал по капоту близстоящей машины.

 - Ловко придумано! - похвалил его Леонид.

 Через пять минут у всех было по заготовке для факела. Влад чиркнул спичкой и поднес к пропитанной маслом тряпке, примотанной на конце палки. Факел вспыхнул и ярко загорелся. Появление огня сразу прибавило уверенности и спокойствия путникам. Это было действие древнего инстинкта, заложенного еще первыми пещерными людьми. Остальные поднесли свои заготовки к факелу Влада и подожгли их. Один только Андрей не сделал этого. По неведомой остальным причине, парень не стал зажигать свой факел от общего огня, а вместо этого достал из кармана джинсов газовую зажигалку и подпалил свой факел от нее. Сделав это он взглянул на Настю, обратила ли она внимание на этот его поступок? Настя как и все остальные тоже не поняла причины, заставившей Андрея поступить по-своему, но тем не менее тепло улыбнулась парню. Насте казалось, что все, что делает Андрей, наполнено каким-то особенным смыслом, пусть порой и непонятным.

 Андрей деловито  поправил револьвер за поясом и направился ко входу в тоннель. Сделав несколько шагов, он обернулся к остальным и скомандовал, махнув факелом:

 - За мной!

 - Ты только из штанов не выпрыгни, парень, - сказала Яна и хихикнула.

 - Не гони, Андрюха - поддержал Яну Влад, - Дай хоть рюкзак накину.

 Шесть фигур медленно двигались по темному тоннелю. Все шли молча, стараясь не шуметь. На улице было тихо, но углубившись в тоннель, всех накрыла обволакивающая тишь склепа. Лишь горящие в руках факелы время от времени потрескивали и шипели. Тонель был довольно широкий - на четыре полосы. Покатые серые стены сходились над головой на высоте пяти-шести метров, образовывая купол.Тени людей и мертвых автомобилей, отбрасываемые факелами, беззвучно плясали и дергались вокруг путников, будто в припадке. Эти дикие пляски теней вдобавок к гробовой тишине заставляли путников все время бросать напряженные взгляды по сторонам. Казалось, что все вокруг них движется. Легкий сквозняк дул в лицо, принося с собой неприятно знакомый запах.

 Андрей боялся этого тоннеля. Он то и дело бросал взгляды на Леонида, беззвучно шедшего рядом с ним справа. Лицо того было сосредоточено, глаза напряженно всматривались вперед. Колыхающегося света факелов не хватало, чтобы осветить дорогу впереди дальше, чем на пять метров. Андрей обернулся и посмотрел назад. Там с такими же напряженными лицами шли Яна с Настей, а за ними Влад с Федором. Андрей попытался рассмотреть вход, откуда они вошли в тоннель, надеясь, что серебристый свет луны поможет ему успокоить нервы, но густая тьма смыкалась за спиной Федора и не позволила Андрею сделать это.

 Леонид боковым зрением наблюдал за парнем. Ему было хорошо заметно как тот напуган, но Леонид не мог винить парня за это. Если бы не было острой необходимости пройти через тоннель, то Леонид уже давно скомандовал бы своим людям поворачивать назад. От этой каменной трубы смердело опасностью, но путь назад был отрезан. Там за спиной их рано или поздно гарантировано настигнет смерть. Левая рука Леонида, сжимавшая факел, ныла от боли как гнилой зуб. Сломанная кость уже срослась, но о полном исцелении говорить было еще рано. Леонид плавным движением стянул с плеча ремень винтовки и взял ее в правую руку, чтобы быть готовым выстрелить в любой момент. Начинать пальбу в этом тоннеле ой как не хотелось, но они не позаботились о более подходящем оружии, за что сейчас старый военный сильно укорял себя.

 Яна, шедшая за спиной Леонида, увидела, как тот снял с плеча винтовку и от этого ей стало худо. И без того девушку колотило от страха и предчувствия беды, но после того как она увидела изготовленное оружие, последняя надежда, что все обойдется растворилась в темноте без остатка. Тишина давила на уши. Яне захотелось закричать, чтобы заполнить эту давящую тишину хоть чем-нибудь. Девушка уже приготовилась сделать это и глубоко вдохнула воздух, но в последний момент взгляд ее упал на Настю. На бледном лице худенькой девушки читался ужас. Огромные, широко раскрытые глаза, с большущими черными зрачками напомнили Яне персонажей из японских мультфильмов. Японцы вечно рисуют вот такие огромные глаза на пол лица. Яна поняла, что если она сейчас сорвется и закричит в истерике, то эта девочка может просто умереть от страха. Выдохнув заготовленный для крика воздух из легких, Яна перехватила свой факел из правой руки в левую и протянула освободившуюся руку Насте. Та тут-же схватилась за нее и лицо Яны скорчилось от боли, когда ледяная ладошка Насти, мокрая от пота, сжала ее ладонь с большой силой.

 Влад наблюдал со спины за Яной, пытаясь послать ей мысленный сигнал о том, что он рядом и чтобы она ничего не боялась, но как такое возможно? Тем более, что сейчас есть причины для страха. Он нутром чуял, что в этом тоннеле они не одни и этот запах, доносимый ветерком только усиливал его догадку. Влад сжимал в руке обрез и размышлял, успеет ли он перезарядить его после двух выстрелов или запасные патроны так и останутся навечно лежать в кармане его куртки, как остались навечно стоять эти брошенные автомобили. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Влад обернулся и посмотрел на Федю. Этот паренек нравился Владу. Молчаливый и серьезный, не в пример болтливому и суетливому Андрею. Влад прекрасно помнил, как Федор кинулся на него с кулаками, защищая сестру. И хотя Влад был в два раза больше и тяжелее Федора, того это не остановило. Хороший парень. С такими друзьями и помирать не страшно. Ну вот опять эти мысли...

 Федор встретился глазами с Владом и, слегка улыбнувшись, кивнул, мол, «порядок». Он тоже нес наготове оружие - ружье, которое прежде принадлежало его отцу. Когда-то давно папа учил маленького Федю стрелять из него и парень хорошо помнил, как громко оно бабахало. Если он жахнет разок из отцовской пушки в этом тоннеле, то можно и оглохнуть!

 Андрей пытался представить, сколько они уже прошли? Сто метров, двести, пятьсот? Понять было невозможно. Какой длины может быть этот чертов тоннель? Машины стояли уже так плотно друг к другу, что иногда приходилось протискиваться боком между ними. Гнусный запашок усилился. Сладковатый «аромат» протухшего мяса, запекшейся крови и экскрементов. Андрей прижал тыльную сторону ладони, в которой сжимал револьвер, к носу, но это не принесло облегчения. Перед ним медленно продвигался вперед Леонид, протискиваясь между большим черным джипом и бежевым фургоном - домом на колесах. Оказывается и у нас такие бывают, подумал Андрей  и тут же застыл на месте как вкопанный.