Дым и тени - Таня Хафф

— Оно продлилось всего одну ночь. Мне просто интересно, может, оно оборвалось потому, что ты не хотела, чтобы он забыл это навсегда?

— Думаешь, мне очень надо, чтобы мне угрожали в собственном доме?

— Думаю, где-то глубоко-глубоко внутри ты хочешь, чтобы люди узнали, что происходит.

Она приподняла брови:

— Теперь ты превратился в психолога? Ты понятия не имеешь, чего я хочу, Ходящий в ночи!

И захлопнула дверь перед его носом.

Тони припарковал мотоцикл Ли на обычном месте, стянул шлем и уставился на блочное здание, в котором располагалась студия «ЧБ Продакшнз». Оно выглядело темным и заброшенным, что, впрочем, было неудивительно, учитывая, что по большей части там не было окон. Фонари на улице, расположенные около окон, не давали толком понять, остался кто-либо в здании или нет.

Было только 22:50, скорее всего эти ненормальные видеомонтажеры до сих пор не отклеились от столов, да и, возможно, кое-кто из сценаристов все еще отсиживался в своем закутке, хотя Тони не представлял, что они могли здесь делать в такое время… Помимо уничтожения запасов кофе ЧБ, разумеется.

Да и сам Честер Бэйн мог стать проблемой. Ходили слухи, что ночью в темноте он любит ходить по павильонам.

— Планирует новые сцены? — спросил Тони.

Сценаристка покачала головой, стрельнув по сторонам воспаленным взглядом:

— Последний развод здорово выбил его из колеи; мы думаем, что он сейчас живет в комнате Рэймонда Дарка.

— Но там даже нет кровати, Рэймонд же спит в гробу.

— Ну и что?

Конечно, в этот слух можно было и не верить, учитывая, от кого он исходил, но ЧБ на площадке в любом случае мог стать серьезной проблемой.

С которой им придется разбираться, если что, подумал Тони, пока Генри припарковывал свой БМВ на месте, зарезервированном для Мэйсона Рида. В крайнем случае, Генри всегда мог воспользоваьтся этим своим вампирским гипнозом.

— Там есть запасной вход, — прошептал он Генри, когда тот подошел к нему, держа в руках банку с зельем. — На нем стоит электронный замок, но я знаю код.

Заметив выражение лица вампира, Тони натянуто улыбнулся:

— Нет, я не должен его знать, но один раз случайно заметил, когда кто-то открывал дверь, и он просто автоматически запомнился.

— Полезно.

— Да. Я тоже тогда об этом подумал.

Когда они направились к торцу здания, Тони намеренно избегал теней. Он все повторял себе, что если они будут держаться в темноте, то любая проезжающая патрульная машина или частный охранник, нанятый промышленным парком, заподозрит в них злоумышленников. А так двое парней идут к запасному входу, ничего особенного. Тони твердил себе, что это все логично. Только вот теней он избегал не поэтому.

— А разве не на этот случай коды иногда меняют? — поинтересовался Генри, когда они подошли к входу.

Тони откинул крышку с кнопочной панели:

— На этот.

— И если они его поменяли?

— То мы попали. Если только ты не взберешься на крышу, не спустишься по вентиляционным трубам и не откроешь дверь изнутри.

Генри бросил взгляд на наручные часы:

— Меньше, чем за двадцать минут? Что-то не тянет.

— Тогда, наверно, нам повезло, что код не изменился, — он медленно и аккуратно приоткрыл дверь как раз настолько, чтобы они смогли проскользнуть внутрь.

— А Ли Николас знает код?

Тони, нахмурившись, замер у почти захлопнувшейся двери:

— Сомневаюсь.

— Тогда лучше не запирай ее. Ему надо попасть в здание, и нам же будет лучше, если он сделает это без лишнего шума.

Арра не знала, где откроются врата.

— Когда я попала сюда, то была не в том состоянии, чтобы что-то запоминать. Я оказалась в большой пустой комнате, недалеко от кабинетов, больше ничего не помню. Советую вам дождаться Ли и проследовать за ним. Тень точно знает, где врата.

— Кто знает, что за врата таятся в сердце ЧБ Продакшнз? Те… — Тони умолк на полуслове под пристальными взглядами Арры и Генри. — Да ладно, вы тоже об этом подумали, — пробурчал он.

(Это почти дословная цитата из американский pulp-журнала «Тень», выходившего с 1931 по 1949 год, — «кто знает, что за зло таится в сердцах людских?» — прим. переводчика)

Банка с зельем светилась достаточно ярко для того, чтобы Тони смог найти нишу, в которой поместились бы они оба и из которой было видно дверь и основной коридор, ведущий в звуковой павильон. Когда они устроились, прижавшись плечами друг к другу, Генри спрятал банку под пальто.

Стояла почти полная тьма, только тусклый красный свет над выходом позволял Тони немного сориентироваться.

— Надеюсь, он не пройдет совсем бесшумно, — прошептал он, — иначе мы его не заметим.

— Я замечу.

— А… Ну да, — тьма была полной только для человеческих глаз.

Тони честно старался не ерзать, но он никогда не умел толком ждать.

— Генри? Ты хочешь попытаться остановить ту тень, да?

Вампир долгое время не отвечал. Тони уже даже решил, что его не услышали, что было глупостью, ибо Генри мог слышать даже стук его сердца. Хотя в данный момент оно не просто билось, а бешено колотилось.

— Да.

— Как?

— Не знаю. Возможно, волшебница права — раз Повелитель теней нашел этот мир, то мы обречены. Но я предпочитаю думать по-другому.

— Потому что никто не смеет покушаться на то, что принадлежит тебе?

Он почувствовал, как Генри улыбнулся в темноте. Знал, как эта улыбка выглядит со стороны — холодной и колкой, словно нож.

— Что-то вроде этого.

Внезапно проступившая полоска серого света под табличкой «выход» дала им знать, что дверь открывается. Меньше чем на долю секунды фигура замерла на ночном фоне, потом протянула направо руку. Сверху над тяжелыми стальными решетками, где крепились солнечные прожектора, зажглись тусклые флуоресцентные лампы.

Логично. Теням, чтобы выжить, требуется свет.

Тони вжался в нишу, когда Ли быстро прошагал мимо. Он выглядел совсем как днем, и это было уже хорошо. Наверно. Это означало, что тень оставалась внутри, но, по крайней мере, она не причинила особых повреждений. Он пропустил Генри вперед, зная, что вампир мог идти рядом, но оставаться незамеченным, — стандартный метод работы Рэймонда Дарка и его помощника. Когда Генри и Ли скрылись за одной из стен, окружавших кабинет Рэймонда Дарка, он последовал за ними, догнав Генри у свалки видео-аппаратуры около декораций для новой гостиной.

Ли стоял у дивана, глядя на потолок и дрожа.

Над головой актера — хотя Тони сам был не уверен, что видит, и было так просто убедить себя, что ему все просто кажется — поднималась дуга из тени.