АНАЛОГИЧНЫЙ МИР – 2 - Зубачева Татьяна

Когда Ларри вернулся к грузовику, Джонатан и Фредди были уже возле кабины.

— Ларри, — Фредди протянул ему маленький свёрток. — Возьми. Это сэндвичи, пожуёшь в дороге. А то до темноты не успеем.

— Спасибо, сэр, но… — Ларри посмотрел на них и взял свёрток.

— Кофе налить?

— Нет, сэр. Раз надо спешить…

— Тогда до дома терпи, — улыбнулся Фредди. — Больше остановок не будет.

— Хорошо, сэр.

Ларри на одной руке подтянулся и перевалился через борт, занял своё место. Джонатан уже был в кабине. Фредди обошёл машину, открыл дверцу, лёгким толчком в плечо подвинул Джонатана и сел за руль.

— Идёт туча, Джонни, — он рывком бросил грузовик вперёд. — Надо успеть проскочить.

Джонатан кивнул. Туча была далеко, он её тоже заметил, но лучше успеть. Да, вот ещё что… Джонатан приоткрыл дверцу и, стоя на подножке — Фредди не снижал скорости — крикнул:

— Ларри, натяни брезент на мешки. Нет, не так…

Ухватившись за выступающий угол борта, Джонатан с подножки перебрался в кузов. Вдвоём они расправили сложенный вдоль бокового борта брезент, накрыли им мешки и ящики, закрепили.

— Дождь пойдёт, залезай под брезент, не мокни.

— Да, сэр, — кивнул Ларри.

Джонатан кивнул, тем же путём вернулся в кабину и захлопнул дверцу.

— Должны проскочить. Это не Аризона, Фредди.

— Ну да. Когда ливанёт и мы завязнем, ты мне про разницу в климате объяснишь подробнее.

Когда-то дамбы были для езды надёжны, но нежелательны. Свернуть некуда, и если полиция на хвосте или перекрыла выезд, то всё, спёкся. После бомбёжек и двух последних паводков дамбы стали месивом песка, щебня, обнажившихся бетонных глыб, подтопленных низин, мелких капризных речушек… словом, слишком интересно для нормальной езды. Но если прорвёмся… приедем засветло, что не так уж много по времени, но… нет, переигрывать не будем.

Тёмно-серая туча всё плотнее затягивала небо. Ветер рябил лужи. Сначала Фредди обзывал по-ковбойски каждую встречную яму или промоину, потом замолчал, напряжённо щуря посветлевшие глаза. Джонатан открыл свою дверцу и, наполовину высунувшись, короткими резкими словами на ковбойском жаргоне корректировал работу Фредди: тот не мог следить за обеими сторонами сразу.

Медленно, натужно ревя мотором, грузовик вполз на гребень главной дамбы. Растрескавшийся бетон, оплывшие обочины… Справа почти вровень с гребнем тёмно-серая вода, слева крутой, с сохранившейся местами кладкой, склон, почти обрыв. Гребень шириной чуть больше колеи, но местами и уже. Что налево, что направо — гибель. И на скорости не проскочить, и не остановиться, заскользишь вбок, и… и всё!

Фредди распахнул свою дверцу, как и Джонатан, встал на подножку, уравновешивая грузовик, чтобы тот шёл точно по гребню.

— Ларри, — спокойно сказал Джонатан, — сядь к заднему борту точно посередине. Так, правильно. Начнём падать, прыгай назад.

— Да, сэр, — голос Ларри так же спокоен. — Я могу чем-то помочь, сэр?

— Не трепыхайся, — ответил за Джонатана Фредди.

— Да, сэр. Слушаюсь, сэр.

Первые дождевые капли звучно щёлкнули по крыше кабины и ковбойским шляпам Джонатана и Фредди. Джонатан открыл рот и промолчал: Фредди вёл грузовик по самой узкой части гребня. То правые, то левые колёса зависали над пустотой, вниз сползали струйки сухого и пласты намокшего песка. Когда бомбы взломали бетонную и каменную оболочку дамб, они оказались песочно-щебневыми, а не цельными. Об этом ещё тогда много шумели, подсчитывая, какая фирма и сколько уворовала на этом строительстве, но из-за внезапного наступления, быстро сменившегося очередными затяжными боями, дело так и заглохло. Только несколько журналистов погибло от рук неизвестных грабителей.

Гребень впереди расширялся, но был уже весь в просачивающихся справа лужах. Явно кого-то здесь занесло и, выдираясь из песчаной ловушки, тот размазал гребень. Чтоб ему…

Джонатан не додумал. Потому что увидел этого… эту сволочь — потрёпанную легковушку, засевшую в луже и намертво закупорившую проезд. Людей не видно. Убрать эту сволочь… Остановишься — завязнешь. Объехать… сразу вниз навернёшься, и дождь всё сильнее, вот-вот забуксуешь… Фредди, выпалив небывало злую даже для Уорринга ругань, рявкнул:

— Джонни, правый крен!

Неужели будет объезжать? У Джонатана захолодело в затылке, он повис на дверце, своим весом удерживая машину от кувырка налево под крутизну. От напряжения красный туман в глазах. Ларри…

— Ларри, направо, — прохрипел он.

Должен же тот понять или так и сидит столбом…

Левые колёса зависли над пустотой, Фредди бросился в кабину, скользнул направо к Джонатану, добавляя свой вес и выкручивая руль. Переднее левое зацепилось за обломок плиты, втащило машину на гребень, заднее… зависает… ну же… не дать сместиться, запрокинуться… на какую-то долю секунды Фредди ощутил, что у грузовика есть опора, и этой доли хватило, чтобы выбраться на гребень. Он бросился обратно к рулю, заорал какое-то победное ругательство и услышал отчаянный крик Джонатана:

— Ларри!

Каким-то чудом удержав грузовик на гребне, Фредди затормозил и, не заглушив мотор, выскочил из кабины. Огляделся. Где Джонатан? Он что…?

Фредди побежал к стоящему на краю Джонатану. Подбегая, увидел развороченный их грузовиком край, отпечатки сапог, глубоко вдавленные в песок… Ларри…?! Вот она, секундная опора, ах ты, чтоб всё…

— Ларри! Он… — у Джонатана перехватило дыхание, — там… внизу…

Фредди увидел внизу лежащее большое чёрное тело и за плечи развернул Джонатана к машине.

— Большое лассо из укладки! Живо!

И прыгнул с обрыва, заскользил, бороздя песок, вниз, к Ларри.

Ларри лежал навзничь, и Фредди упал на него, ощупал ему лицо.

— Ларри! Ларри!! Ты слышишь меня?

Медленно поднялись веки, тёмно-карие глаза смотрели мимо Фредди в небо. Шевельнулись большие широкие губы.

— Да, сэр.

Фредди медленно встал и уже спокойно осторожно ощупал через куртку плечи и руки Ларри.

— Ты в порядке, Ларри? Попробуй сесть.

— Да, сэр, — Ларри медленно вздохнул, как просыпаясь, и сел. — Прошу прощения за беспокойство, сэр…

— Нутро не порвал? — озабоченно спросил Фредди по-ковбойски.

Ларри улыбнулся.

— Нет, сэр.

Но вставал осторожно, словно прислушиваясь к себе.

— Эй!

К ногам Фредди упал конец лассо.

— Полезли, Ларри, — Фредди обмотал конец вокруг себя, закрепив узлом. — Держись за меня.

— Я слишком тяжёлый стал, сэр, — извиняющимся тоном возразил Ларри.

Фредди смерил взглядом его, стоящего высоко над ними Джонатана, еле слышно буркнул: