Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— …как насчет этого, — сказал Рэндидли, покачав головой. Ведя мяч левой рукой, он потянулся и прижал кончики указательного и большого пальцев к глазам. Когда он оторвал их, он убрал всю влагу, которая собиралась в его глазах. Его взгляд был ясным и сосредоточенным, хотя недостаток умственной энергии вызывал у него легкое головокружение. «Давайте договоримся, что пари состоит в том, чтобы ответить на вопрос. Когда мы наберем десять очков… мы сможем задать этот вопрос. Первый, кто наберет двенадцать, получит долгожданный ответ. Честный ответ».
В первоначальном воспоминании Рэндидли немного боялся того, на что они ставили, поэтому он сказал Эйсу подождать, пока они не узнают, кто был победителем. На тот момент Эйс и Рэндидли были лучшими друзьями почти год. Эйс и Сидни уже начали встречаться, и тот факт, что Рэндидли и Сидни знали друг друга с детства, был темой, вокруг которой они часто танцевали.
Потому что в последнее время Сидни вела себя странно. Поскольку ее болезнь агрессивно распространялась, ей нужно было отправиться в больницу для дальнейшего лечения. Рэнди только недавно узнал об этом, но Эйс уже знал, что что-то не так. До прибытия Системы оставалось еще семь месяцев.
В этой ситуации много лет назад Рэндидли проиграл пари Эйсу; Рэндидли никогда не был хорош в баскетболе. И когда Эйс задал Рэндидли свой вопрос… Рэндидли солгал. Хотя в то время Эйс ничего не сказал, на старой баскетбольной площадке за общежитием… начало стресса в их дружбе можно было проследить до этой лжи.
Но теперь, вновь переживая момент, Рэндидли улыбнулся молодому и чистому Эйсу перед ним. Затем он шагнул вперед и сразу же бросил мяч. Он намеренно промазал, и Эйс подпрыгнул, чтобы поймать мяч. Смеясь, Эйс обошел половину корта, а затем повернулся к корзине. — Пытаешься застать меня врасплох, да? Ты всегда был дерьмом в трехочковых. Но теперь мне интересно, какой у вас вопрос ко мне…»
Рэнди не стал отвечать. Он только склонил голову перед Эйсом и поманил своего теперь уже лучшего друга подойти к нему. Фыркнув, Эйс бросился вперед. В их нынешнем теле Эйс был на дюйм выше Рэндидли и, вероятно, имел тридцать фунтов мускулов. Поэтому он агрессивно бросился вперед, пытаясь использовать свои размеры, чтобы оттолкнуть Рэндидли назад.
Конечно, способности нынешнего Рэндидли пришли из настоящего в память. Поэтому ему приходилось быть исключительно осторожным, чтобы не прикасаться к Эйсу, чтобы не нанести ему серьезных травм. Что было еще одним проклятым истощением его умственной энергии, в котором он не нуждался. Но он также не хотел, чтобы Эйс думал, что позволяет ему победить; в первоначальном воспоминании Рэндидли изо всех сил пытался помешать ему забить, опасаясь того, что он спросит.
Чем дальше Рэндидли отклонялся от первоначальной памяти, тем больше умственной энергии он тратил. И в нынешнем состоянии Рэндидли каждый бит умственной энергии имел значение. Он уже чувствовал, что у него кончился бензин, чтобы оставаться в «Части судьбы».
И все же… что я хочу спросить у Эйса…? Рэндидли задумался. Он пришел в «Ловец снов»… ну, потому что не знал, что сказать своему бывшему лучшему другу. Теперь он чувствовал себя таким далеким от него. И увидев, как люди вроде Деклана Хайда были измучены и искажены своими эмоциями… Рэндидли захотелось сказать что-то, что могло бы дойти до Эйса. Поэтому он пришел сюда, чтобы посмотреть.
Но какой вопрос даст ему такое понимание?
Как и предполагал Рэндидли, Эйс забил гол и первым получил возможность задать вопрос в своем сердце. — Ты любил Сидни?
Прошлое Рэндидли застыло от этого вопроса. Он был сформулирован в прошедшем времени, но он услышал призрак настоящего времени, таящийся в вопросе. Так что в то время он лгал. Он сказал нет.
Но нынешний Рэндидли только усмехнулся. В памяти была осень и ветер шуршал падающими листьями на землю. Огромные кучи были сгребены рядом с баскетбольной площадкой, а поверхностный слой листьев неуклонно сдувался на бетонную поверхность. Его кожу покалывало от холода ночного воздуха. Наверху розовые цвета потемнели до темно-бордовых, а половина неба погрузилась в темно-синий цвет глубокой ночи. «... в то время я думал, что знаю. Но теперь я уже не уверен».
Это заставило Эйса замереть, когда Рэндидли вернулся в середину корта. Даже для того, чтобы не лопнуть баскетбольный мяч, потребовалось немного умственных усилий. Очевидно, он не ожидал, что Рэндидли ответит немедленно. Пока он снова не забил. Его взгляд на Рэндидли выдавал ревность, которую он уже тогда испытывал к Сидни. Но все же он заставил себя улыбнуться, когда Рэндидли пошел вперед с мячом. «Что значит, ты не уверен? Любовь есть любовь. Это принимает множество форм, но если вы вообще это почувствовали, я просто хотел знать.
Случайно выстрелил еще раз всего в нескольких шагах от половины двора. Но с его высокой статистикой мяч без проблем прошел через корзину. Свист.
И снова, увидев, как мяч четко пролетел по воздуху и точно вошел в кольцо, Эйс замер. Затем он покачал головой с притворным отвращением и подбежал к мячу, осевшему в одной из куч листьев. «Ну, даже слепая белка может время от времени забивать. Так какой у тебя вопрос?
Психическая энергия Рэндидли почти полностью иссякла. Однако вместо того, чтобы задать вопрос, он обратился к предыдущему заявлению Эйса. «Любовь — это не просто любовь. Эмоции сложны. Любовь… была частью того, что я чувствовал к Сидни. Но это также была… одержимость. И тоска. И чувство одиночества я не мог стряхнуть. Я не думаю… процент любви в том, что я к ней чувствовал, был очень высок. Особенно по сравнению… с тем, что я чувствую сейчас… Хех. Честно говоря, Эйс, если это просто какая-то любовь… к тебе…
Но даже сейчас, зная, чем все это кончится… Я танцую вокруг этого вопроса. Неужели мне так трудно просто сказать, что я люблю кого-то…? Случайно позволил этой мысли умолкнуть, но его мысли переключились на Вуаллу. О ее решимости и уверенности. О том, как она закатила глаза, и о цвете ее волос. Ее сила и ее грустная улыбка в ту ночь, когда они встретились.
Эйс долго смотрел на Рэндидли. «…спасибо за честность. Я волновался… ну, как бы то ни было. Но что это за хрень?!? Ты влюблен, а ты мне не сказал? Она
