Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

До Оэсси добрались после заката. До уличного освещения здесь еще не додумались, и рассмотреть получилось в основном только городскую стену. Но после циклопических гномьих сооружений особого почтения местная оборонная архитектура не внушала. Ну стена, ну каменная, с воротами... В которые нас пропустили даже не спрашивая имен. А может и спрашивали, только разбирался со всем кто-то из помощников командира отряда.

Кстати, с уличным освещением я поторопился. Оно было, вот только не централизованное. То есть фонари висели абы где, наиболее ярко освещались, конечно же, развлекательные заведения, работавшие по ночам. Правда, похоже, они тут все по ночам работали, во всяком случае на той улице, по которой мы ехали, ярко освещенные пятна встречались буквально каждые триста метров. И жизнь вокруг этих пятен кипела во всю.

А так что можно сказать, город как город, после Перевального очень так солидный. Было бы интересно погулять тут днем, правда Гаррион настойчиво советовал из дома Шелли не высовываться, по меньшей мере до встречи с магами.

С ватагой наемников мы расстались на одной из площадей. Тифлинги направились в сторону набережной, где света и шума было еще больше. А мы, в сопровождении десятка Гарриона, двинулись дальше. Если мне не изменяло чувство направления, то по прежнему, параллельно реке. Впереди, на фоне пасмурного темного неба, проступала еще более темная громада какого-то большого здания. Похоже именно к ней мы и направлялись.

И въезжали уже в фешенебельный район. Если раньше улицу ограничивали плотно прижатые один к другому дома, изредка прерываемые заборами, как правило деревянными, то теперь по обеим сторонам ограды были выполнены в виде кованых решеток, а кое-где и каменных стен. Впрочем и они были украшены по гребню ковкой. Дома уже стояли отдельно друг от друга, в глубине небольших парков.

Стали попадаться патрули стражников, ну никем иным эти пятерки воинов, одинаково экипированных и вооруженных чем-то, до ужаса напоминавшим родные стрелецкие бердыши, быть не могли. На некоторых перекрестах стояли капитальные каменные будки в которых сидели также экипированные бойцы, только уже не пятерками, а десятками. И если патрули просто с любопытством поглядывали на нашу кавалькаду, то от каждой будки к нам устремлялась пара воинов с фонарями. Добегали они только до Гарриона ехавшего головным, поднимали укрепленный на длинной палке фонарь, чтобы осветить лицо всадника и тут же поворачивали назад. То ли рогатый был им знаком, то ли соплеменники Шелли не были в этом городе замечены ни в чем предосудительном, но вопросов не возникало.

Я уже испугался, что дом тифлингессы находится на другом конце изрядно вытянувшегося вдоль реки города и ехать нам придется до него чуть ли не полночи, когда наша кавалькада остановилась у ворот в одной из кованых решеток. Не понял... В поселке поминали, что отец Шелли был вынужден построить тут чуть ли не официальную резиденцию, но не дворец же.

Счаз... Когда заехали в аккуратный и ухоженный парк, выяснилось что дворец. Да еще и с соответствующим штатом слуг, предупрежденных и ожидавших нас. Тут же на длинном, в два десятка окон, фасаде зажглись светильники, причем не фонари, а гномьи друзы, только что одноцветные. Епрст, да эта громада на четыре этажа... Ни хрена себе скромный клановый торговец. Это ж какими же деньгами ворочал папаша Шелли, если был вынужден построить такое сооружение... Ко всему прочему и жил он здесь, как я понял, не постоянно, а наездами.

Тем временем слуги занялись лошадьми и багажом. В парке закрутилась суета, в которой я потерял на какое-то время Шелли, а обнаружил ее уже в доме, выслушивающей порцию соболезнований от какой-то тетки. Ну и я пристроился рядом, попутно изучая внутренние интерьеры городского "домика". Да уж, пожалуй здесь и в самом деле больше всего подходит слово "резиденция". Сделано, ну даж не знаю, богато что ли... Все что можно - в резьбе, похоже и потолок в том числе, полы во всех комнатах, что я успел увидеть, каменные, да не просто так, а выложены разноцветными плитами в узоры. Куча разнообразнейшей мебели натыканной и там и тут не понятно зачем... В какой-то момент поймал себя на том, что в поселке тифлингов чувствовал себя намного уютнее. Там то все было сделано как удобно, а не "как положено" или "как красиво".

- Спасибо, Мага, - Шелли решилась наконец прервать тетку, явно увлекшуюся своим состраданием. - Благодарю. Давай к делу. Нам бы перекусить, что с ужином?

- Половина малой стражи, госпожа, и можно садиться. Я приказала накрыть в малой столовой, на втором этаже. Горячее будет чуть позже. Комнаты для тебя и твоих гостей готовы...

- А умыться?

- Горячая вода есть, я прикажу разнести по комнатам. Или может приказать баню... Но это не быстро, я не догадалась заранее...

- Не, баню не надо, может завтра. Ладно, иди... Ой, еще одно, - Шелли остановила уже развернувшуюся тетку. - Мастера Гарриона, ты вроде с ним знакома, слушаться как меня. И болтайте поменьше в городе...

- Конечно, госпожа, - и тетка суетливо убежала по своим делам.

- Не думал, что у тебя тут такое хозяйство, - я демонстративно обвел взглядом окружающую роскошь.

- Ну, отец должен был соответствовать... - Шелли неожиданно приняла донельзя смущенный вид, в первый раз на моей памяти ее что-то смогло смутить. - Вот и прикупил этот амбар по случаю. А с такой доминой без десятка слуг управиться не реально... Пошли устраиваться, что ли...

И девушка потянула меня за рукав в сторону лестницы.

- Не люблю я этот дом, - продолжила она рассказывать по дороге. - В клане мы с папой сделали все, чтобы жить комфортно, а тут... Я тебе больше скажу, у меня здесь две комнаты. В одной я реально обитаю, а другую приходиться демонстрировать знакомым отца. Главное не перепутать кого в какой комнате принимать... Да еще и слуги. Дома у нас работает тройка людей и мне часто кажется, что и их многовато. А тут...

И девушка обреченно махнула рукой.

- А эти слуги не разнесут по всему городу слухи о твоих гостях? - настороженно спросил я. - А то Гаррион меня старательно запугивал, мол в клане еще ничего, а в городе за нами чуть ли не все разведки в очередь выстроятся.

- Не должны, - пожала плечами Шелли. - Мага их всех в строгости держит, ну и мастер оружия наверняка проведет разъяснительную работу с запугиванием...

Глава 12

Архимаг Игнатиус Преус Сольвит, человек, Дея, 5-й день второго сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

Игнатиус сидел в гостиной переговорного дома и... И просто ждал. Думать и строить планы ему уже надоело. Все равно информации новой нет, ну почти нет... Все что запланировано - сделано, все кто мешал - убраны. Ну хорошо, не убраны, отодвинуты в сторонку. Три десятка магов-боевиков рассаженных по соседним домам и просто шатающихся сейчас по соседним улицам позволяли надеяться на невмешательство конкурентов. Да еще вроде и Лиимат три десятка свои прислал, маги заметили кое-кого из тифлингов. Тоже место встречи охраняют.