Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Из сил, которые присутствовали в Нексусе, Соломон Рекс был наименее изучен. Пуристы Нексуса, очевидно, сделали все возможное, чтобы поддержать работу Системы, жертвуя своими жизнями, как мученики, чтобы продвигать ее дела. Обе военные фракции, командование и бригада ксирт, в целом относились к фракции пуристов, хотя каждая из них демонстрировала немного более эгоцентричную направленность, чем большинство пуристов.
Между тем, семья Свакк яростно потворствовала и культивировала таланты, чтобы достичь своей вечной цели: сделать так, чтобы один из ее числа достиг Вершины. Несмотря на то, что они были довольно откровенны в своих агрессивных усилиях по вербовке, их охват был достаточно большим, чтобы они могли управлять им, не оставляя никаких доказательств. Методы Семьи Свакк были секретом полишинеля в Нексусе.
Конечно, все различные фракции в Семье Свакк спорили о том, кто должен получить ресурсы и что этот человек должен делать, как только кому-то удалось достичь Вершины. Но все бы объединились против внешних влияний, чтобы защитить себя.
Соломон Рекс и его организация были меньше по размеру, чем любая из других фракций, и более… за неимением лучшего термина, пассивны. Они явно накапливали власть и выборочно набирали талантливых людей с планет, но у организации никогда не было никаких грандиозных планов по сбору власти.
Они двигались осторожно. Как будто они даже не участвовали в смертельном перетягивании каната, происходящем в Нексусе.
Из детей-близнецов Соломона Нешама была единственной, кого видели публично. Но при всем при этом она казалась скорее отвлекающим фактором, чем любой другой наследник. Она посещала балы и банкеты, проводимые в столице Нексуса, делая все возможное, чтобы заслужить репутацию легкомысленной и пресной. Когда эти красные глаза смотрели на Октавиуса сквозь облака пара, которые были постоянным спутником в движении, в этом, конечно, присутствовала своего рода игра, но это был спортивный юмор хищника, обдумывающего, как убить раненую добычу.
— Что ж, мистер Шрайк, у меня есть к вам несколько вопросов о Земле. Мы только что видели, как на совещании появился сам Эльхум, самый могущественный человек в Нексусе! Разве он не зрелище? Возможно, слишком рано говорить об этом, но… Честно говоря, я влюбился в грубую силу, которой он обладал, как только увидел ее! Ах… эти его нежные руки…
Октавиус сглотнул. «К сожалению, у меня мало времени. Учитывая ситуацию на Земле…
— О, да ладно, я уверен, что мой отец хотел бы услышать вашу версию событий. Нешама продолжала с холодным приветствием. Ее глаза сморщились в уголках, когда она подумала об Октавиусе. Несмотря на то, что он был на полметра выше девушки, он чувствовал, что не может двигаться под таким пристальным вниманием. «В знак искренности… хотя время, конечно, поджимает… позвольте мне искренне пригласить вас вернуться домой… сельская местность возле поместья Соломонов восхитительна в это время года…»
— Если Октавиус Шрайк не хочет идти, то я не думаю, что ты должна заставлять его, девочка.
До ушей Октавиуса донесся чужой голос, легкий и смутно знакомый. На долю секунды Октавиус почувствовал облегчение, но затем почувствовал, как тяжелый аромат цветов наполняет воздух. Окружающая земля превратилась в луг с яркими цветами, апельсинами, изумрудами и бирюзой, которые соревнуются за звание самого привлекательного растения в группе. Подземные переходы были полностью покрыты флорой, становясь неузнаваемыми.
Скорее любопытствуя, чем злясь, Нешама склонила голову набок. Ее изумрудные волосы слегка развевал ветерок с цветочными лепестками. “Как странно. Я обещаю, что это просто любезное приглашение. Я мог бы быть… резким в своих манерах, но я клянусь, что это было из-за рвения, а не злого умысла, который подпитывал мой энтузиазм.
«Не имеет значения. В данном случае… он, как и другие, ждет удовольствия от его компании. Голос снова заговорил, и цветы исчезли. Всего несколькими словами могущественный образ Нешамы был полностью подавлен.
Нешама, казалось, сдулся. Она выглядела очень усталой, когда покачала головой, и в ее выражении ясно проступила внутренняя печаль. «Право, я… я прошу прощения за то, что переступил границы. Мадам, кто бы вы ни были… Я не хотел обидеть. Будьте здоровы, вы оба. Затем на слабом ветру она исчезла.
Из тени переулка вперед вышла фигура. У нее были сине-серые волосы и длинный шрам на одной стороне лица. Оригинальный Вуалла грустно улыбнулся Октавиусу. «Честно говоря… ее извинения казались искренними. Но я считаю, что тоже должен извиниться перед тобой. Извините, что так долго. Но теперь, когда я здесь… пора приступать к работе.
Первым шагом Рэндидли после появления бессвязного уведомления было выяснение фактического положения дел на Земле. Поэтому он быстро попрощался с Хэнком и Аланой и вернулся на свой остров. Увидев эти ошибки…
Рэндидли не привыкать к системным ошибкам, но обычно они относились к одной из двух категорий. Ошибки, сообщившие ему, что он скоро умрет, или ошибки, связанные с тем, что он только что сделал, нарушили какое-то правило этой Системы. Это было более тесно связано с последним, но очень опасным образом для людей Земли.
Поэтому он сел и направил каждую унцию своей Силы Воли на усиление своей Мрачной Интуиции в полной мере. В ответ его чувства вырвались наружу с плавучего острова. Быстро область Земли, которая находилась в поле зрения Рэндидли, расширилась. Его внимание устремлялось по горным хребтам, лесам, оврагам, рекам, каньонам, озерам и пустыням. Он преодолевал покрытые морозом горы и летал над широкими равнинами. Над морем он скользил.
Очень быстро Рэндидли вышел за пределы того, что Вай удалось наметить до сих пор, далеко за пределами человеческих территорий. Огромные полчища монстров покрыли земли, в некоторых районах почти бесчисленные. В других местах он видел города-пузыри, которые осторожно начинали исследовать окрестности.
Но больше всего на свете у него постепенно появилось ощущение, что их планета действительно была сферой. Что бы ни изменилось в этом последнем уведомлении о Земле, она, по крайней мере, вернулась к своему статусу реальной планеты.
И теперь, когда внимание Рэндидли было направлено так широко, он уже чувствовал, как воздух быстро остывает. Затяжная осень на Земле, казалось, медленно уступала место зиме. Это заставило его чувствовать себя странно… грустно. Дыхание вырвалось у него из носа, несмотря на сосредоточенность.
Приближались перемены.
Примерно на полпути исследования планеты Рэндидли начал сталкиваться с проблемами. На данный момент, даже с его чрезвычайно высоким показателем, было невозможно получить что-либо, кроме самого общего представления о том, что происходит так далеко от его позиции. Но он мог ясно чувствовать, что почти точно на
