Одинокое странствие - Александр Вайс

дешёвым кафелем, нашла нужный магазинчик. Внутри светло и даже витрины были целы, в отличие от многих других. У входа дежурил хмурый мужик с маг-пистолетом в кобуре. Сначала узнаю цену карты и, пожалуй, у него же спрошу, где можно подзаработать.

Прошла мимо не обратившего на меня внимание человека и дёрнула ручку, заходя внутрь. Внутри было, с одной стороны, много всякого хлама, но хлама нужного. Бытовые артефакты, вплоть до осветителей и воздушных грелок, механические часы, компасы, спальные мешки, средства личной гигиены, всякое мелкое оружие и одежда, вроде непромокаемых плащей. За прилавком на полке даже, очевидно, красовались артефактные щиты. Очень широкий ассортимент создавал неаккуратный вид, но ничего бесполезного здесь не было. Должны быть и карты, даже при мёртвой типографии, запас напечатанных должен быть большой, а ещё есть копировальная магия изменения.

Я подошла к невысокому полноватому мужичку с редеющими волосами, что ремонтировал какое-то небольшое устройство под светом яркой лампы.

— Добрый день, у вас есть карты? — спросила я.

— Какие? Этого города, Диона, всего Инора, мира? — спросила он, отложив инструменты и посмотрев на меня.

— Западного Инора, — сказал я. С гарантией будут эти две страны и захватят запад Ришара, а уж там всё схвачено.

— Есть, а как не быть? Самые популярные сейчас, — сказал он, намекая на высокую цену.

— У меня сейчас нет денег, но если подскажете где их может подзаработать маг, с радостью наскребу на одну, — сказала я, внимательно на него смотря, и бровью не повёл.

— Можете просто что-то продать из своего, — он обвёл взглядом моё снаряжение, видя маг-пистолет, набор кинжалов и крупный армейский нож.

— Воздержусь, ещё пригодиться, — сказала я. Хотя от метательных кинжалов избавиться может быть приемлемо. Во всяком случае все четыре не обязательны, хотя они идеальны для точной атаки вдаль, раз уж я не ледяной маг.

— Хорошо, приходите, когда будет пятьдесят динаров. И раз такое рвение, на параллельной улице, в ту сторону, — он пальцем за спину указал. — Есть артефактные мастерские и центр занятости, куда управляющий города скидывает все задачи для магов.

Я развернулась и вышла из магазина. Интересно, насколько обдиралово? А ещё пока выходила заметила стоящий в углу самокат. Наверняка, слишком дорогой, чтобы заработала честно за короткое время и мимо громилы у входа с ним не выскачу, разве что сильно ранив. Но атаковать гражданских не стану.

Оглядевшись, прореху между построенными один к другому домами и двинулась к переулку, не забывая следить за окружением. С сильными магами сталкиваться не стоит, но сильных душ рядом не наблюдается.

Повернула в переулок — длинный узкий, вполне чистый пешеходный проход, ещё и сверху между окнами домов всякие тряпки на верёвках сушатся. По другую сторону виднелась ещё одна улица небольшого городка.

Двинулась вперёд и благодаря ощущению душ, которому не важно, куда я смотрю глазами, понимаю, что кто-то свернул в переулок за мной… но тут часто должны люди ходить. А вот двое вышедших из дверей спереди и повернувшихся ко мне, это уже не к добру.

Я остановилась и коротко оглянулась к человеку, что шёл сзади. Решили грабануть одинокую девчонку… а значит они уже не гражданские.

— А может не надо? — спросила я громко, уже положив руку на пистолетик в кобуре под левой рукой.

— Это легко, оставь рюкзачок, навешанное на пояс и можешь быть свободна, — сказал мужик впереди. В Балаклаве, конечно. И уже щит мерцает.

Не договоримся. Выхватываю пистолет, одновременно дав своему щиту команду активации, а браслету на правой руке на формирование клинка.

Зашедший за мной в проулок уже бросился на меня, но тут же получает огненный шарик в торс, щит не пробило… но он слабый. А это хороший пистолет. Кидаюсь на него, по моему щиту тоже ударили, но толку-то?

Мужчина уже держит в руке кинжал, его взгляд уже фокусируются на ледяном мече. Ещё один выстрел из пистолета и поднырнув к отшатнувшему человеку, которого слегка опалило, наношу горизонтальный удар по торсу, ускоряя клинок силовой магией.

Лезвие в руках дрогнуло, немного кривой удар, но всё же рассекала ему почти половину низа грудины. Такое не лечится, умрёт.

Разворачиваюсь. Двое бандитов собирают магию и атакуют своими пушками. Стреляю в ответ и собираю силовой удар помощнее. Три выстрела разбились о щит нападавшего впереди, он уже поставил свой. Но последовавший силовой удар швырнул его в стену по касательной. Не насмерть, но ещё один выстрел едва активированный никчёмный артефакт уже не держал. Голову окутал сгусток пламени.

Прыгаю к последнему, на всякий случай создавая вокруг себя простейший покрывной щит. Постоянный поток холода окутываешь щиты, но добавить в защиту стихийного эффекта проще простого. Встречное пламя обогревает воздух под щитом, не позволяя мне почувствовать холод.

На бегу успеваю сделать ещё пару выстрелов пистолетом, пока тот пятится, направляя на меня руку с раскрытой ладонью. Да видит же, что бесполезно. Почему не побежать? Или думает…

В меня ударяет полупрозрачный сгусток розоватой магии и голову пронзает боль. Магия разума, ментальная атака. Мана-щит от неё не защитит вообще. У него артефакт.

Стискиваю зубы, пока ещё он не победил. Плетение шторма создаёт слабый поток ветра, я уже совсем близко, и ещё один быстрый силовой удар.

Бандит пошатнулся и ещё одна розоватая ментальная атака ушла выше меня, а я выставила вперёд меч, нацелив в грудь.

Клинок легко пронзает тонкую зачарованную кожаную броню, что он нацепил. Защитила бы от ножа или слабого удара магией, но не от этого меча.

Человек сразу обвис не мече и я выронила рукоять, не удерживая его вес. В проулке стало тихо. А теперь срочно и в темпе!

Пистолет в кобуру. Если они тут готовы были пошуметь, значит стража сразу не прибежит. Голова хоть и болит, но мыслит здраво и быстро проходит.

Рука этого человека… большой перстень. Быстро снимаю, полезная штука. Карманы… пусто. Или нет, в куртке мешочек чего-то тяжёлого. Беру его. Оборачиваюсь к оставшемуся сзади второму убитому. Остроухая голова обгорела до черноты. Умер, вероятно, от болевого шока, сердце не выдержало.

Тоже быстро нашла тяжёлый мешочек. Стаскивать щиты и их оружие нет времени. Хотя подбираю на ходу упавший на землю… жезл. Короткая палка с крохотным камнем на конце. Самый простой вариант исполнения магического оружия.

Теперь к напавшему сзади, что валялся в луже крови после ранения под ребрами груди. Глубоко резанула, клинок ещё и подморозил внутренности. Я уже знала, что он умер, в теле не было души.

И… ага, ещё денежки… а теперь прочь из переулка обратно