Друзей не выбирают. Эпизод 2 - Анна Кувайкова

Эль витиевато выругалась, помянув не только всю родню неизвестного Заказчика, но и свою пустую голову. Не слушая больше её ругань, я утащил ее в карету и строго приказал:

— Раздевайся!

— Ри, ты ушастый извращенец! — возмутилась магичка, — Ладно, не смотри так, я поняла, что тебе не до шуток. Отвернись хоть, что ли!

Я поспешно отвернулся, слушая, как на пол кареты с тихим шорохом падает сначала куртка, потом рубашка, а потом и нижняя рубашка. Дождавшись разрешения, я повернулся к Эль, которая сидела ко мне спиной.

— Ну, что там, Ри? — нетерпеливо спросила девушка, пока я рассматривал белоснежную кожу на спине. Что, что… Ничего!

— Сними морок, может он мешает мне рассмотреть, — попросил я, осторожно прикасаясь пальцами к абсолютно целой коже. Эль чуть вздрогнула, но морок сняла. Эффект тот же.

— Ничего, Эль, — я покачал головой и провел пальцем по её лопатке как раз там, где скользнул меч вампира, — Раны просто нет!

— Но как это возможно, Ри? — спросила магичка, подвешивая в воздухе несколько светляков, — Я же почувствовала! Да и порез на куртке. Что такое происходит?

— Не знаю, — сознался я, рассматривая длиннющие волосы магички, лежавшие покрывалом на сидении в карете, — И, кстати, тебе нетяжело?

— Да нет, а что, должно быть? — Эль резко повернула ко мне голову и тут же застонала, — О, нет, что, опять?

— Да, Эль, твои волосы опять отросли, — хмыкнул я, собирая в кучу ее шевелюру, — Мало того, во время боя я успел заметить, что зрачки у тебя стали вертикальными. Сегодня же полнолуние.

— Все, с меня хватит! — натягивая нижнюю рубашку, буркнула девчонка и повернулась ко мне, — Ри, прости, но ты в очередной раз лишишься своей лошади. Я больше чем уверена, что маяк на мне ты не сможешь обнаружить, и поэтому, как только мы прибудем в Темрид — сразу же летим в Эллидар! Думаю, только Таш способен разобраться с тем, что со мной твориться.

— Согласен, — кивнул я, — Как ты думаешь, маяк на тебя нацепила Селениэль?

— Ну дык кто ж еще? — нахмурилась девчонка, пропуская пальцы сквозь дыру в куртке, — Интересно, чего эта сумасшедшая эльфийка от меня хочет? Что за настойчивая мания меня убить?

— Не знаю, Эль, — пожал я плечами, наблюдая в окно кареты, как из-за холма появляются первые лучи солнца. Как только оно поднимется, исчезнут все неуловимые изменения во внешности Эль. Это уже проверено, каждое полнолуние происходит одно и то же.

— Ох, чует моя левая пятка, нормально инсценировать мою смерть не получилось, — устало вздохнула магичка, пристраивая свою голову у меня на плече, — Нужно было все тщательнее продумывать.

— Эль, ты же не профессионал, — хмыкнул я, перебирая ее тяжелые волосы, — Ты еще не в таком возрасте, чтобы играть в такие игры. По твоему рассказу у меня сложилось впечатление, что ты влезла в чей-то хорошо продуманный план и кому-то очень помешала. Но что, даже я сказать не смогу, не смотря на все интриги, которые наблюдал в свое время при Дворе. Возраст у меня не тот. Ладно, не грусти. Как-нибудь прорвемся.

Ох, как бы я хотел в это верить.

Глава 6

Хеллиана

— Глупый, глупый эльф! Ты какого упыря на меня свалился?

— Я нечаянно! Это все твоя коняга виновата! Как можно так резко останавливаться, да еще и в воздухе? — возмутился лежащий на мне дроу.

Коняга, стоящая от нас в нескольких шагах, тем временем совершенно по-кошачьи встряхнулась, подошла к нам и, ловко схватив зубами за воротник моей куртки, выдернула меня из-под тела Танориона. Нет, мой ученик не извращенец, и не воспылал ко мне плотской любовью, просто он на меня упал, когда Сумрак резко остановился прямо в воздухе, почувствовав кладбище внизу. Хорошо хоть, летели мы невысоко, а точнее, уже садились.

— Я начинаю ненавидеть твою лошадь, — вздохнул Ри, лежащий лицом в землю, пока я разглядывала кирпичную кладку кладбищенской стены.

— Эльтар не лошадь, он жеребец! — встала я на защиту своего пегаса. Сумрак, словно подтверждая мои слова, поднял переднюю ногу и с силой опустил её на землю на расстоянии ногтя от уха дроу. Любой другой эльф подпрыгнул бы от такого звука, но Ри к заскокам моего коня уже привык.

— Еще раз он так сделает, и станет мерином! — меланхолично изрек Ри, поднимаясь с земли, — Эль, я есть хочу!

— Я тоже! — мой тяжкий вздох частично заглушило урчание в животе. Еще бы, лететь весь день без перерыва! Шестидневное расстояние от Темридского леса до Эллидара мы преодолели за два дня. Все же иметь пегаса — это что-то восхитительное! Простые кони с ним и рядом не валялись.

— Так что делать-то будем? — спросил Ри, почесывая поясницу, — Солнце только садиться, а твой друг будет нас ждать не раньше полуночи. Кстати, это и есть «учебное» кладбище?

— Ага, — кивнула я, рассматривая высоченные ели по ту сторону забора. Заборчик-то высокий, в два моих роста! Правда раза в три ниже каменной махины, которая окружает весь Эллидар, тот без пегаса мы бы не преодолели. А идти через западные ворота не хотелось, мало ли, что могло случиться, и кого мы там могли встретить.

— Ри, меня, конечно, жутко подмывает сходить в гости к твоему брату, но знаешь, я все же боюсь, что меня узнают!

— Эль, — вздохнул дроу, прислоняясь спиной к стене, — На тебе морок, на Сумраке тоже, тебя невозможно узнать! Легенду мы придумали уже давно, просто постарайся ни с кем не разговаривать, вот и все!

— Ри, что ты как маленький, — вздохнула я, и принялась помогать эльфу «подпирать стенку», — Это же МОИ друзья! Пусть я и некоторых из них и ненавижу, но они же меня знают! И жесты, и походку, и манеру разговора! Меня может выдать любая мелочь. А знаешь, как мне хочется их всех увидеть, посмотреть им в глаза? И представить себе не можешь!

— Эль, если ты так хочешь, просто сделай это и все! Морду кирпичом, презрительный взгляд, и вперед и с песнями! Я сомневаюсь, что они в каждой встречной будут искать тебя. Даже принимая в расчет то, что возможно они знают, что ты жива. Думаю, они никак не ожидают, что ты вернешься, — мой ученик невозмутимо пожал плечами.

— Ты прав, конечно, — хмыкнула я, — Но признай, тебе до жути хочется увидеть брата!

— Признаюсь, — тут же согласился дроу, — Но если ты не хочешь туда идти, давай просто поужинаем в ближайшей таверне, а потом вернемся на кладбище.

— И все-таки тебя учили, как управлять людьми, — сощурилась я, — И ты прекрасно этим пользуешься!

— Каюсь, есть такое! — улыбнулся дроу, — Но ты же это прекрасно понимаешь, а значит, выбрать правильный для себя вариант сможешь. Итак, куда мы отправимся? Только думай быстрее, упрямая магичка, у меня сейчас желудок к позвоночнику прилипнет!

— Упырев эльф! — вздохнула я, отлепляясь от стенки, — Добился своего. Ладно, идем уже!

Эллидар за три месяца нисколько не изменился. Разве что снега на улицах не было, да и земля там, где её не покрывала брусчатка, практически полностью высохла. Весна в Эллидар пришла раньше, чем, скажем, в Астрам. Да и архитектура двух этих городов заметно различается, в городе, где мы пережидали зиму, дома были куда массивнее, все больше из камня. Да что и говорить, Эллидар в пять раз больше Астрама, да и богаче! Климат здесь теплее, а значит, и урожай в разы больше, и одежда легче. Да и людей намного больше. А, ну и нелюдей. И к тому же, здесь, куда не плюнь, в мага или магичку попадешь. Хотя, плеваться в магов, дело опасное. Нет, адепты Академии своего обидчика в лягушку, конечно, не превратят, но вот бородавки, как у жабы, наслать — это они запросто.

— Эль, а чего тут так тихо? — спросил Ри, вертя головой по сторонам. Понимаю его удивление — вроде крупнейший человеческий город, торговая столица, превосходные погодные условия, да и места для новых домов просто завались, но прохожих практически нет. В лучах заходящего солнца хорошо было видно, насколько обветшали за зиму дома. Да каменные, да, с черепицей, но все равно — обветшали и порядком заплесневели. Ибо мало здесь жителей, не перед кем хвастаться и гордиться чистотой и уютом. Небольшие изгороди повалились, ставни покосились, вообщем, бедный район города.

— А почему тут должно быть громко? Ри, люди живут здесь рядом с кладбищем, кто по доброй воле здесь поселится? Любой бедняк, который по воле случая здесь найдет себе жилье, вскоре сделает все, чтобы найти денег, и приобрести или снять себе жилище получше.

— Но ты же говорила, что нежить с кладбища выйти не может! — эльф отвлекся от созерцания колодца на площади, и повернулся ко мне.

— Саму нежить они не боятся, — хмыкнула я, — Все же это город магов. А вот адепты, которые эту самую нежить поднимают, они представляют собой большую опасность. Ну, там заклинания, которые вылетают за пределы кладбища, нечаянные взрывы, поверь, адепты такое запросто могут вытворить! Да и потом, кто сможет жить рядом с местом, где нежить воет через каждые полчаса, а скелеты толпами маршируют? Нет, некроманты это понятно, мне это место так вообще, как дом родной, но все же!