Тайный гонец - Геомар Куликов

И услышал негромкие келаревы слова:

— Хватай их!

Навалились дюжие монахи на Игнатия — в рот тряпку, руки назад.

Ива было метнулся в сторону. Поймал его на ходу Амвросий.

— То-то! Попались! — злорадно прошипел. И к Савве: — В угловую башню?

— Погоди, брат Амвросий. Сейчас нельзя. Как ни мало у них сообщников в монастыре, а, сам слышал, есть. Шума лишнего не надо. Давай прямо в келью Никодима.

Ввалились монахи с пленниками в келью. Старец Никодим, писавший за столом, повернул голову.

— Поймали разбойников. Хотели отдать Ивашке Болотникову монастырское оружие, — пояснил келарь Савва.

Спокойным, а вместе с тем будто чужим голосом спросил старец Никодим:

— Не ошибся ли, брат Савва? Разбойников сажают в темницу, а здесь моё жильё.

— Не обессудь, отец Никодим, — вмешался Амвросий. — Вести в башню — шума кабы не было. Есть у них в монастыре сообщники. У тебя только свяжем. Будто пьяных, отнесём в башню.

Старец Никодим промолчал. Глядел куда-то сквозь вошедших. Припасливый Амвросий стал разматывать верёвки.

Дёрнулся Игнатий, как перехватили руки. Сказать ничего не может — рот кляпом, тряпкой, заткнут.

Пришёл Ивин черёд. Амвросий на Савву вопросительно глянул — тот едва приметно кивнул, и застонал Ива, когда один из монахов выкрутил ему назад руки.

— Ноги вяжите! — сказал Амвросий.

Впились верёвки в тело.

— Пошли! — приказал Савва. — Вы вдвоём богомаза тащите, а ты, Амвросий, мальчонку.

«Эх! — с тоской подумдл Ива. — Пропало дело».

Только подумал — широко распахнулась дверь, на пороге Терентий с мужиками.

— Не опоздали, часом? — спросил оружейный мастер. Увидал, что в старцевом жилье делается, сам же себе и ответил: — Кажись, в самую пору.

Шагнул смело в келью, за ним — мужики, иные с топорами.

Попятились монахи. Амвросий со страха к стене прижался.

А Терентий с ножом, что всегда при нём на поясе был, согнулся над Игнатием и Ивой — лопнули на руках и ногах верёвки. Поднялись оба. Игнатий кляп-тряпку вытащил изо рта. Подбородком подвигал. На монахов зло поглядел:

— Челюсть чуть не свернули, чтоб вам! А тебе, Терентий, великое спасибо! Как о беде догадался-то?

— Один из наших, — кивнул в сторону мужиков, — приметил, как тебя с мальчонкой схватили. Ну и ко мне сразу. А у меня, как давеча с тобой сговорились, уже народ собрался. Вот и подоспели.

Услышали тут все келарев голос:

— В земле сгною заживо!

У Терентия, должно быть, крепкое слово запросилось на язык. Стерпел, сказал только:

— Руки коротки, Савва. К Болотникову ухожу. Ему оружейный мастер, поди, сгодится. И они, — кивнул на мужиков, — со мной вместе.

Понял келарь Савва: плетью обуха не перешибёшь. Смирился. Молчком руки дал связать. Только кровью лицо налилось, как стал ему засовывать Игнатий в рот тряпку-кляп, чтоб крика не поднял.

Монахи с Амвросием и вовсе не пикнули.

Утёр Игнатий пот со лба.

— Переменчиво, вишь, счастье. То, однако, полдела. Часовых возле погребов повяжем, ладно. Другое худо. Стража у ворот новая — не пройти.

Поглядел Ива на келаря Савву.

Сощурился тот насмешливо: взяли, мол?

И то правда, как в волчьей яме: руки-ноги свободны, а не вылезешь.

Терентий на келареву усмешку снисходительно поглядел:

— Рано обрадовался, Савва. Я прошлым летом в оружейных погребах ненароком одну тайну узнал.

Налились ненавистью келаревы глаза. Замычал невнятно — во рту-то тряпка. Верно, хотел, чтобы старец Никодим помог сохранить монастырскую тайну.

Понял старец Никодим. Покачал головой:

— Не помощник я тебе, Савва. С простыми людьми моё сердце, не с тобой.

— Пошли, Игнатий, время дорого, — сказал Терентий.

— Куда?

— В оружейные погреба. Стражу повяжем, дело не хитрое. Ключи, поди, с тобой, спасибо за них келарю Савве.

Услышав такое, точно на горячих угольях заворочался келарь Савва. И то сказать, своими руками помог Болотниковым друзьям.

— А потом что? — спросил Игнатий. — Как выберемся из монастыря?

— Всё скоро узнаешь. Пошли!

Стал Ива наскоро прощаться со старцем Никодимом, едва сдержал слёзы.

— Может, и ты с нами? — спросил. — Замучают они тебя…

— Стар я, Ива, чтобы начинать жизнь заново. А тебе моё напутствие: стремись к правде и справедливости.

Глава 24. Подземный ход

Вышли из кельи — Терентий приказал мужикам:

— Вы трое слева к страже, что у оружейных погребов, подходите. А вы трое — справа. Как свистну — разом вяжите. Да глядите, чтобы шуму не было.

Исчезли в темноте Терентьевы помощники. Остальные, Ива вместе со всеми, прижимаясь к постройкам и плетням, тоже потихоньку двинулись. Услышал Ива подле себя негромкий свист. Затаился. Ни звука не донеслось от оружейных погребов.

— Быстро к погребам! — услышал шёпот Терентия.

Темно кругом. Луна за облака спряталась. Оно и к лучшему. Только не видать почти ничего.

Добрались-таки до погребов. Возле дверей четыре охранных человека связанные, мешки на головах, лежат.

— Всё в порядке, — доложили Терентьевы помощники.

— Молодцы! — похвалил Терентий. И к Игнатию: — Отпирай двери!

Загремели легонько ключи. Возится Игнатий с замками — никакого толку.

— Что у тебя там? — спросил Терентий.

— По слепкам ключи деланы, видать, не больно точно. Открыть замки не могу…

— Дай-ка я…

Взялся Терентий за дело — проку тоже чуть.

— Вот тебе и ключи… — бормочет. — Надо бы их прежде опробовать…

— Опробовали бы, кабы можно было, — ответил Игнатий.

Щёлкнул-таки один замок хитрый, потом второй, хитрее первого. Крепко берегли монахи оружие!

Неслышно, смазаны хорошо, открылись двери. Шагнул Терентий в темноту, следом — остальные. Прошёл последний человек, закрыл Терентий двери. Запер изнутри засовом. В кромешной тьме всё. Только по стуку железа об железо понимал Ива, что делает оружейный мастер.

Потом чиркнул металл о камень, брызнули искры — Терентий высек огонь. Принялся зажигать масляные светильники, что крепились по стенам. Светлее стало.

Одно непонятно Иве. В погреба вошли, а как из погребов и монастыря, да ещё с оружием, выбираться?

Игнатия, видно, то же заботило.

— Где твоя тайна? — спросил Терентия.

— Четверо со мной, — приказал своим помощникам Терентий, — остальные подождите чуть.

И двинулся по запутанным коридорам и каморам в самый дальний конец погребов.

Дивится Ива: куда ведёт Терентий? Знает: в дальнем конце — заваленная под самый потолок пушечными ядрами глухая стена.