Возвращение - Влад Поляков

Такая перемена обстановки на вечно сонной территории означало только одно — грядет очередная интрига господ из УМК. Однозначно подводят под монастырь очередных не слишком одаренных. Даже интересно, кто из юсовского руководства в очередной раз проявил глупость, подставляя свою структуру под меткие пули террор — групп кланов Мутагена?

Одна проблема тут есть, зато серьезная. Уроды, так их всех, отсюда до базы в Песочнице с десяток километров. Если мозги у командиров сей группировки хоть немного работают, то они вышлют специальные группы для блокирования базы. Те за пару часов смогут пройти невеликое расстояние, пусть и потеряв немалый процент личного состава от активности вечноголодных мутантов. Потом пойдут простые бойцы, подпираемые в спины техникой, которая будет двигаться медленно и поодаль, чтобы раньше времени не выдать свое присутствие.

Будет ой! До Мамонта и его головорезов — ветеранов им не добраться, но шорошу наведут, устроив искателям из новичков крещение кровью. А оно кому надо? Конечно же нет, тут и гадать нечего.

Интересно, а сам Мамонт и его подручные знают об этой суете, смогли получить от информаторов необходимые сведения о грядущей операции? Сильно сомневаюсь. Иначе Филин бы меня уведомил, настоятельно порекомендовав или отложить выход во внешний мир, или уж возвращаться другим путем.

И что из этого выходит? Лишь то, что надо на всех парах поспешать на базу. Если припоздаю, то не только придется отложить обзаведение нормальным комбезом, но под удар попадают мои спутники. Полномасштабная военная операция в Песочнице — это однозначно куча трупов с обеих сторон. Хоть Хват с Лешим те еще волчары. Но могут нарваться по глупому, плохо представляя себе особенности боя на территории Мутагена.

Плюнув на все, я пополз почти на глазах у часовых на двух вышках. Риск был огромен, но я поставил на то, что вся эта кутерьма намного интереснее охранникам, чем вечный, постоянный пейзаж окрестностей, уже набивший оскомину своим однообразием. Поставил и победил. Мне удалось незамеченным проскочить мимо творящейся суеты и укрыться в овраге рядом. Пять минут я дал себе, чтобы отдышаться, после чего вновь тронулся в путь. По моим предположениям, времени имелось еще достаточно. Пока иностранные засланцы разберутся с планом действий, пока проверят и перепроверят технику, пока рядовой состав получит последние инструкции насчет опасностей Мутагена (о которых и их начальство имеет сугубо теоретические и зачастую ложные представления)… Я по любому успею дойти до базы и дать весточку не Мамонту, а для начала Филину, если он еще ни сном ни духов про эту тему.

Выбираясь из оврага, чтобы срезать дорогу и оставить асфальтовую полосу в стороне, я наткнулся на десяток змееволков, наверняка карауливших вот такого одинокого путника. Мерзкие отродья, до сего момента незаметно притаившиеся в траве, рванули с места в карьер, заходя с двух сторон. Гибкие тела стелились почти по земле. чешуйчатая шкура едва заметно отблескивала, и все это происходило в полном молчании. Змееволки, они вообще не любят шуметь, когда загоняют добычу. Мда, хорошо еще, что с ними не было гастролера — этого координатора, к тому же любящего воздействовать своим воем на психику.

Но и без него атака мутантов почти увенчалась успехом, учитывая, что видимость ограничивалась крутыми склонами и кустами и действовать мне пришлось в режиме цейтнота.

Первая тварь, по габаритам превосходящая остальных и явно являющаяся вожаком, получила две пули в голову. Следом такой же короткой очередью свалил ее товарку рядом и развернулся в сторону второй группы нападавших мутантов. Эти приблизились очень близко, почти в упор и отступать не собирались, в отличие от оставшихся двух с другой стороны. Уцелевшая пара из первой партии поджала хвосты и, издавая тихое шипение, ускакала в кусты. Змееволки без гастролера вообще довольно осторожны и, получив отпор, стремятся улизнуть в относительно безопасное место. А тут я им еще и вожака угробил.

Одна проблема — удирают они не слишком далеко. Пользуясь своим умением затаиться, могут залечь поблизости и ждать, не подвернется ли очередная возможность напасть. Это надо было учитывать и ни в коем случае не расслабляться.

Сейчас была другая задача. Следовало немедленно разобраться с этими шестью мутантами. А быстро не получилось. Чертыхаясь — стрельбу могли услышать военные, и тогда была опасность, что решат проверить, кто это тут хулиганит — я лупанул длиной, на полрожка очередью. Одна тварь кувыркнулась через голову, упав без движения сразу же после этого. Еще одна свалилась на землю и судорожно задергалась всем телом. У третьей пулями вырвало плоть и кровь из бока, что заставило змееволка остановиться и направиться подальше, в кусты. Добить его мне не дала оставшаяся тройка, которую выстрелы совершенно не остановили.

Остаток патронов я выпустил почти в упор, убив одно и ранив второе порождение Мутагена, но в следующую минуту повалился на землю, сбитый с ног тяжелым телом прыгнувшей на меня твари. Чудом смог выставить автомат вперед, ствол которого уперся в живот мутанта и не позволил тому вцепиться немедленно своими длинными, острыми, ядовитыми гадючьими клыками. Укусит — пиши пропало. Сразу не убивает, будет еще минут пять для срочного приема антидота. Только вот… от него дикие доли, возможность на часок — другой потерять сознание, что в моем случае равносильно той же смерти.

Змееволк однозначно не собирался упускать такой вкусный и здоровый кусок мяса, не идущий ни в какое сравнение с жилистой, порожденной энергетикой Мутагена плотью прочих мутантов. Елозя и хлеща по моему комбезу длинным и тонким хвостом, похожим на крысиный, тварюга старалась дотянуться до моего лица и горла пастью. Пока я сдерживал ее натиск, упирая ствол автомата в живот и локтями блокируя передние лапы, которыми та могла мне сорвать защиту с лица. От ощущения близости добычи, у змееволка с верхних клыков падали капли белесого яда, чешуйки на морде топорщились, словно у вытащенного из воды ерша… Ненавижу ядовитую дрянь! Эта зловонная субстанция была опасна тем, что прозрачная броня, защищавшая лицо, понемногу поддавалась. Пока это грозило лишь ухудшением обзора, но вот потом… Нет уж, никакого ей «потом»!

— Тварь, — прохрипел я от злости и надвигающегося страха. — Отвали от меня на хрен, или сам загрызу!

От звука человеческого голоса мутант завозился еще сильнее. Его задние лапы стали рвать костюм, создавая опасность того, что кривые когти в скором времени доберутся через несколько слоев кевлара до моего тела. Тут я еще вспомнил об убежавших в кусты двух змееволках и решил рискнуть. Одной рукой продолжал удерживать автомат, держа тварь на расстоянии, а второй потянулся к кобуре. Получилось. Очень удачно, что патрон уже был в стволе — хоть это по мнению некоторых и снижало время работы боевой пружины, но возможность использовать оружие быстро меня прельщала куда сильнее — мне осталось только направить пистолет в бок твари и дважды нажать на спусковой крючок.

Выстрелы показались очень тихими, а может это случилось из‑за шумевшей в ушах крови. Не издавая ни звука — змееволки всегда умирают молча, в отличие от гастролеров, в последний момент жизни пытающихся выжечь мозги всем поблизости — мой противник дернулся и свалился с меня. Толкнув издыхающее животное в сторону, я направил ствол оружия в сторону кустов, где скрылись уцелевшие два мутанта. Вовремя. Те уже мчались ко мне огромными прыжками, ничуть не заботясь о скрытности. Сейчас ставка делалась на скорость и только на нее. Успеют — гарантирован вкусный обед. Нет…. тогда их самих другие мутанты сожрут, падалью ничуть не побрезговав.

Не ваш сегодня денек. Твари! Четыре раза пришлось нажать на спусковой крючок, чтобы бегущие споткнулись и улеглись уже мертвыми на землю. Седьмой и восбмой патроны в магазине я вогнал в головы. Контроль, он не на пустом месте придуман. Иногда оосбо доверчивых искателей. Повернувшихся спиной ко вроде бы мертвым мутантам, находили по частям. Если вообще находили.

Вся схватка заняла едва ли пару минут, начиная от начала стрельбы и заканчивая тем самым контролем. А мне они показались несколькими часами. Сердце бухало в груди паровым молотом, словно решило выскочить из груди хозяина, не берегущего свое здоровье. Перезарядив автомат с пистолетом, и сунув последний в кобуру, я продолжил свое движение. Поднятый стрельбою шум, мог насторожить иностранных вояк и заставить тех начать операцию раньше времени. Поэтому мне следовало спешить.

Мои худшие предположения оправдались, как только я оказался на территории базы. Посты охраны несли службу в обычном режиме, ничуть не нервничая. Искатели — как новички, так и немногочисленные ветераны из числа приближенных мамонта — тоже вели размеренный образ жизни. И Филин сидел на пеньке как ни в чем не бывало, потягивал пиво из бутылки.