Книгоед - Юрий Никитинский

старушкой-Землей громадного метеорита.

В момент, когда должно было случиться непоправимое, Эмка зажмурился,

ожидая смерти... Но - ничего: ни взрыва, ни землетрясения, ни ураганного

ветра.

"Наверное, так вот незаметно для себя люди и умерают," - подумал Эмка и

открыл глаза, чтобы посмотреть, где он оказался, в раю или в аду.

А оказался он на веранде. За верандой, как и в прошлой жизни, начинался

огород. Дальше стоял забор, за забором - соседний участок.

- Тьфу ты! - облегченно произнес Эмка. - Никакого конца света не будет! И даже, если бы к Земле приближался метеорит, то о нем уже давно раструбили бы во всех газетах и по телевидению! А я ничего такого не читал и не видел!

Но золотистую "падающую" звезду-то он видел точно! И раз не было никакого - взрыва, значит это...

Летающая тарелка!

От такой догадки у мальчишки по спине побежали мурашки. Однако он тут же взял себя в руки и решил идти в сторону предпологаемой посадки неопознанного летающего объекта и быть первым, кого инопланетяне увидят на планете Земля.

А там, эх, там будь что будет!

Дачный поселок выглядел сейчас довольно мрачно: нигде ни огонька, ни

живого человека не видно. Только иногда чей-нибудь пес лениво залает Эмке

вслед. Да и честно говоря, от этого лая лишь страшней становилось.

Мальчик шагал по темной улице и думал, не погорячился ли он, выйдя

навстречу инопланетянам среди ночи. В конце концов, утро вечера мудренее,

никуда бы пришельцы до рассвета не делись.

Правда, полпути уже пройдено, а возвращаться назад было также страшно, как и идти дальше.

Эмка в нерешительности остановился, немного помедлил, потом махнул рукой и твердым шагом направился к краю поселка.

Но не дойдя еще до последнего домика, мальчик увидел пришельца!

Низкорослый, он точно таким же твердым шагом направлялся навстречу,

в поселок.

Да нет же, никакой это не пришелец. Обыкновеннейшая девчонка. Эмка только открыл рот, чтобы спросить у нее, что она тут делает, но девочка взяла инициативу в свои руки.

- Эй, мальчик! - обратилась она к Эммануилу, как только его заметила.

Где это я?

- В каком смысле? - опешил тот.

- Ну, что это за место: Берлин, Марс или Туманность Андромеды?

Эмка решил, что над ним издеваются.

- Девочка, ты что - с Луны свалилась?

- Что-то в этом роде, - ответила девочка, ничуть не обидившись на

вопрос. - Меня зовут Алиса. А тебя как?

- Эмка, - ответил Эмка, сбитый с толку непоследовательностью ее вопросов.

- А что, Эмка, невесты в вашем городе есть?

Мальчик совсем растерялся. "Сумасшедшая", - подумал он и содрогнулся.

- Холодно? - участливо спросила Алиса.

- Что-то в этом роде, - передразнил ее Эмка.

- Терпи казак - атаманом будешь. Так что это за место?

- Планета Земля.

- Так я и знала! Так и знала!

- Что знала?

- Что-что? Что он летит именно сюда!

- Кто "он"? - у Эмки голова пошла кругом.

- Да механик наш. Зеленый.

- А почему он зеленый?

- Не зеленый, а - Зеленый!

- А? - моргнул мальчик.

- Вот же непонятливый какой попался, - Алису стала раздражать Эмкина бестолковость. - Зеленый - это не цвет, а фамилия. По цвету-то он стал

почему-то черным.

- Негр, что ли?

Даже в темноте было видно, что Алиса побагровела от злости.

- Кто негр? - прошипела она.

- Ну, Зеленый ваш.

- Сам ты негр! Костюм его почернел. Да и характер тоже. А лицом он белый остался.

- Прямо светофор какой-то, - пробормотал Эмка.

- Ага. Был бы тебе светофор, если бы тебя вот так, ни с того ни с сего, с

системы Медузы сразу на Землю отправили! А там, между прочим, капитаны в

беде!

Только тут до Эмки стало что-то доходить.

- Слушай, ты Селезнева, что ли?

- Ну да. А откуда ты меня знаешь?

- По телевизору видел.

- А-а, в новостях, наверно, - Алиса ни капельки не удивилась. - Я там

мелькаю иногда.

- Да, в новостях, - не говорить же ей, что она всего лишь книжный герой, а не настоящая девочка. - Так что там у вас с Зеленым приключилось?

- Беда приключилась, - затараторила Алиса. - Он с чего-то вдруг взял да надел черный костюм. А вместе с костюмом у него и характер изменился, который и без этого был не сахар. Но раньше он только ворчал. Эх! Теперь еще и делает. Не успели мы посетить третью планету системы Медузы, как он опять занудил: не нравится мне все это, не нравится мне все это. Потом - раз! - на газ! И мы на Земле!

Ну, Эмка не долго голову ломал над загадкой Зеленого. Это ведь он сам из озорства перекрасил в иллюстрации к повести "Тайна третьей планеты" костюм механика в черный цвет.

Тогда мальчику такая изобразительная находка показалась очень остроумной.

Теперь он думал иначе.

- Да, - сказал Эмка. - Плохо дело.

- Еще бы, - поддержала его Алиса. - Там капитаны, наверное, погибают, а мы тут, на Земле, прохлаждаемся.

- Кстати, это не вы минут пятнадцать назад с неба упали?

- Приземлились, - поправила Алиса. - Мы.

Вот тебе и метеорит с инопланетянами!

- А почему ты сразу сюда побежала?

- Не знаю, - казалось, девочка только сейчас об этом впервые подумала. - Я почему-то решила, что помощь нужно искать именно здесь.

- Правильно решила, бежим скорей! Где этот ваш Зеленый?

Космический корабль "Пегас", на самом деле похожий на летающую тарелку, стоял у кромки леса. Эмке он напомнил елочную игрушку - такой был

блестящий и волшебный.

Когда они с Алисой подошли поближе, их взору открылась дивная картина: в свете посадочных огней механик Зеленый ползал по траве и собирал

землянику. Сорвет две-три ягодки - и в рот. Лицо механика озаряла счастливая улыбка. Глядя на доброе выражение его лица, невозможно было даже и мысли

допустить, что этот человек может бросить в беде товарищей.

- Зеленый! - воскликнула возмущенная Алиса. - Пока ты здесь наслаждаешься жизнью, папа в системе Медузы на волосок от гибели!

- Да ничего с ним там не случится, - добродушно пробурчал тот. - А вот почему ты посреди ночи бродишь по лесу - мне непонятно. Еще и мальчика чужого разбудила.

- Я не спал, - сказал Эмка.

- А пора бы, - заметил Зеленый. - Детское время кончилось. И ты, Алиса, отправляйся в кровать.

- Никуда я не отправлюсь, пока мы не вернемся назад!

- Тогда оставайся ночевать на поляне, мы не летим.

- Имейте совесть, - крикнул Эмка.

Зеленый поморщился.

- Во-первых, не кричи, от твоего крика звон в ушах. Во-вторых, мал ты еще мне про совесть рассказывать.

- Зеленый, миленький, - взмолилась Алиса. - Там же папка с капитанами погибает!

- А вот это вряд ли. Еще ни одно наше приключение не закончилось плачевно. С чего бы эта традиция вдруг нарушилась?