Око Элиона. Тучи над Тексисом - Леонид Богданович

Повалявшись еще с минутку я вдруг осознал, что давно не отдыхал. Глаза закрылись сами собой. Понимая, что засыпать нельзя, я решил чуть подремать. Разные насекомые приняв меня за отросток валуна, лазили и приземлялись на меня, изучая новый и непонятный для них объект. Мне так лень было двигаться, что ситуацию спасали только мелкие птахи, которые, пролетая на огромной скорости, кормились всей той живностью, что облюбовала меня в качестве временной стоянки. Время тянулось не спешно, легкий ветерок колыхал кроны деревьев и доносил одурманивающий запах трав. Кузнечики организовали оркестр, в который временами вклинивались небесные жители. Все вокруг жило и спешило по своим, только им понятным делам. Мышцы расслабились окончательно, и я закрыл глаза.

Черная туча набежала в мгновение ока. Порыв ветра стал таким сильным, что меня вдавило в камень. Над моей головой туча стала сгущаться, все больше наливаясь чернотой, пока не приняла иссиня-черные цвета. Удары молнии шли все чаще и чаще, а последующие раскаты грома оглушали. Я с ужасом наблюдал как черная туча материализовывалась в ужасное рогатое существо с горящими кровавыми глазами. Эти глаза застыли на мне. Чудовище распахнуло зубастую пасть, и всепожирающий огонь вырвался в мою сторону. Я закричал, забился и в следующее мгновение обнаружил себя катающимся по земле, размахивающим мечем направо и налево. Солнце пекло неимоверно, и я обливался потом. Ничего вокруг не изменилось. Вся та же безмятежность вокруг, и только мое сердце билось в сумасшедшем ритме. Дроморнис перестал щипать травку и недоуменно смотрел в мою сторону.

Вот так сон! – сплюнул я на него, – Главное чтобы не в руку! Что скажешь тупое животное?

Дроморнис косо взглянул на меня и, ничего не ответив, продолжил свое дело.

Судя по положению солнца, я проспал часа два на дороге, что было крайне неосторожно с моей стороны. Куда только смотрят бандиты? Своеобразное напоминание во сне о задании Казимира заставило меня торопиться. На душе было неспокойно. Впрочем, я частично отдохнул, а тревожься или нет, что толку?

Добежав до начала леса, я остановился. Матерый секач вышел из лесной чащобы погреться на солнышке, заодно выгрызая корни деревьев. Я натянул тетиву лука. Жареная кабанина вполне устраивала меня в качестве обеда, да и шкура кабана наверняка обрадует Остромира! Мой лук сделал свое дело отменно. Зверь всхрапнул и рухнул. Обед готов! Но второго секача, который бросился на меня мстить за собрата, я сразу не заметил. Я видел, как кабаны разрывают волков, и совсем не хотел, чтобы мои кишки были намотаны на его клыки. Приближался он так быстро, что прицеливаться времени не было. Я пускал стрелу за стрелой, надеясь просто сбить его движение, и это мне удалось. Он замедлил бег, и я успел влезть на дерево. Кабан свирепо хрюкая, подбежал к дереву уставился на меня дав понять, что ждать он будет долго. Я неторопливо вытащил из-за голенища волчий нож и метнул его в туловище животного. Нож пропорол бок, чуть правее хребта. Кабан истекал кровью, но решения насадить меня на клыки не отменял. Ждать пришлось долго пока не увидел, что животное потеряло много сил. Только тогда я вытащил меч, и, спрыгивая с дерева, лихо его добил.

Появилась проблема: мяса много, а бросать просто так жалко. До хибарки оставалось не так много идти, и я решил попросить помощи перетащить туши, таким образом, рассчитывая на теплый прием и ночлег, за обеспечение народа продовольствием. Довольный своей победой я бодро шагал по дороге, но с каждым последующим шагом моя походка становилась все более неуверенной. Дело было в том, что у хибарки стояло два наемника, а с наемниками никогда не знаешь наперед, что они могут выкинуть. Вот и на этот раз чутье меня не подвело:

– Посмотри-ка, кто это к нам пожаловал!? – нагло вперив в меня взгляд, начал свое приветствие один из них.

– С кем имею честь? – вкрадчиво осведомился я.

– Ты дерзкий, по-моему, больно? – беря быка за рога, продолжил он.

– Вовсе нет. Я просто хочу узнать, что это за местность и кто здесь командует. – не рассчитывая особенно ни на что ответил я.

– А-а-а… – протянул он, – Так бы сразу начал. А то вы стражники нацепите эти клоунские наряды, что сейчас на тебе, и ходите гордые, земляных червей гоняете. Запомни! Здесь мы закон! Как скажем, так и будет. Так что лучше сразу снимай свое тряпье. Ха-ха! Меньше бит будешь!

– Вообще-то, я убивал зверей и пострашнее, чем земляной червь… – попытался утвердиться я.

– Кого? – глаза наемника округлились, а лицо приняло глупое выражение внимания. – Неужто крысу? А? Аха-ха-ха!

Второй наемник тут же присоединил раскаты своего смеха к смеху сотоварища.

– Ну да. – пытался я держать себя в руках. – Крыс тоже бил бывало.

– Вот то-то и оно! – удовлетворенно произнес, еще не отсмеявшись, наемник. – На большее-то вы и не способны. А мы, между прочим, выходим охотиться на амров!

– На амров! – воскликнул я, в свою очередь изображая изумление. – Это что такие большие, волосатые, с оружием! И не боитесь?!

– Так ты вздумал посмеяться надо мной! – проревел он, и не о чем не предупреждая потянул оружие из ножен. Я побежал прочь, оглядываясь на второго. Похоже, тот и не собирался нападать на меня, а лишь приготовился посмотреть на зрелище.

Стой трус! – услышал я в след.

Что ж, меня не сильно то волнует чужое мнение, но когда речь идет лишь об одном противнике, то было бы действительно стыдно сбежать. Я остановился. Наемник даже не погнался за мной, а лишь плевался в след. Я достал меч и пошел на него.

– Ага! – радостно заорал он, и бросился в атаку. Но зря он так радовался. Я очень быстро обнаружил все слабые места не только в его защите, но и нападении, и практически при каждой его атаке он получал небольшие порезы. Просто я не хотел, чтобы парень умер раньше времени. В итоге мне пришлось ударить его боковой стороной меча по голове, потому что хоть кровь и сочилась почти из тридцати легких ран, паренек не спешил сдаваться, а я уже сильно хотел чего-нибудь перекусить.

– Эй-эй! Полегче! – кинулся защищать его напарник, но я уже протянул целебный эликсир незадачливому пострадавшему, и его товарищ успокоился.

– Ты бы не смотрел на меня волком. – посоветовал я раненому – Заметь, я не хотел с тобой ссориться, и кстати, как тебя…

– Таил.

– Да, Таил, в качестве налаживания с вами дружественных отношений, предлагаю организовать обед из мяса дикого вепря, при условии, что вы поможете мне их дотащить.

Таил выпил предложенный мною эликсир и его раны начали затягиваться. Предложение об обеде они приняли сначала с неохотой, но когда мы дошли до места боя с кабанами, они повеселели, и их отношение ко мне изменилось в противоположную сторону. Втроем, мы быстро перенесли туши к вертелу и освежевали их. Я конечно же забрал себе шкуры, а прочие трофеи, благодушно отдал местным хозяевам. Насытившись и отвалившись, мы стали вести беседу.

– А ты в принципе крутой боец. – похвалил меня Таил, – Не часто надо мной так легко одерживают победу.

– Ты тоже хорош. – утешил я парня, – Просто у меня гораздо больше опыта.

– Да, готов это признать. – отозвался он, – Но ты все равно сильно не заносись. Дело в том, что и до тебя здесь проходили крутые парни, но Сартак из них всех выбивал дух.

– Что за парень?

– Он стоит на входе в наш лагерь на ферме Орислава. Если пойдешь по дороге между этих полей, то не промахнешься. Так вот, он просит дань, и довольно большую – в пятьдесят золотых. У меня в свое время хватило ума не спорить с ним, хотя я и отдал все свои деньги, зато спустя минуту увидел, как он до полусмерти избил впечатляющего бойца, за то, что тот ему не подчинился. Вот и тебе рекомендую с Сартаком не связываться. Да я думаю, когда ты его увидишь, то сам все поймешь.

– Спасибо за совет, учту. – поблагодарил я, – На вот, держи тридцать золотых. Это немного тебя подбодрит.

– Спасибо приятель! – расплылся Таил, – Ты не только хороший боец, но и хороший человек. Сам я в долгу не останусь. В нашем лагере все будут знать, что ты человек стоящий. Это конечно не поможет тебе избежать проблем, но все же мое слово чего-то да стоит.

Я удовлетворенно подумал о том, что простые примитивные люди хороши хотя бы в том, что открыты и всегда относятся к тебе, так как показывают. А если тебе удалось поменять мнение о себе, то и их отношение становиться соответствующее произведенному впечатлению. Проще говоря – они не таят злобы и никогда не ударят исподтишка. Можно было считать, что контакты с наемниками потихоньку налаживаются. Но скольких мне еще предстоит расположить к себе? С наемниками загвоздка в том, что среди них много скрытых лидеров у каждого из которых свое личное мнение. Даже то, что предводитель наемников – генерал Тверд, был моим хорошим знакомым, не давало мне никаких преимуществ.