День надежды - Кейт Хьюит

Слезы ручьями хлынули из глаз. Наконец напряжение, в котором она находилась так долго, вырвалось наружу. Уже лет сто она так не плакала! И как ни старалась взять себя в руки, ничего у нее не получалось. Она глубоко дышала, и старалась думать о чем-то другом, и терла глаза, но стоило ей немного успокоиться, как вновь ее начинали сотрясать рыдания.

Как же много слез у нее было, однако. На удивление! Ей и в самом деле было о ком и о чем поплакать. О той девочке, которой она была когда-то и которую никто никогда не любил. И о той женщине, которой она стала: одинокой, испуганной, все так же ищущей любви. Нет, больше она не просила. Но все равно хотела счастья.

Сказка, которую мог рассказать ей Лукас, оборачивалась жестокой реальностью.

—Райнона!

Девушка резко подняла голову. Лукас! На лице его читалась искренняя забота.

― Райнона, а тебя везде ищу. Я тут вдруг услышал странные звуки и подумал: раненое животное. Что случилось?

― Ничего, — бросила она и отвернулась.

― Ты плачешь так, словно произошла величайшая трагедия всей твоей жизни и твое сердце разбито. Неужели не хочешь рассказать? Я ведь твой будущий муж. Ты должна доверять мне.

― Должна? — повторила она с хриплым смешком.

Так могла смеяться только сумасшедшая. Но ей было неважно, кто и что о ней подумает. Так хорошо было поплакать вволю.

― Райнона, пожалуйста! Мне надо знать. — Лукас взял ее руки в свои, посмотрел на нее и вскрикнул, когда заметил кровавый порез на ноге. — Что случилось? Ты поранилась? Вот почему ты плакала! — Он вгляделся в ее лицо, желая, чтобы она подтвердила его догадку. — Но нет... Тут еще есть кое-что. — Вынув из кармана носовой платок, он приложил его к ноге девушки. — Давай вернемся, пусть Адейя осмотрит рану.

― Я и сама справлюсь, — запротестовала Райнона.

― Как хочешь, — пожал он плечами. — Но порез-то довольно большой. Успокаивайся, вот так...

И он провел пальцем по ее щеке, но Райнона не поддалась на этот ласковый жест.

Лукас заметил, как она дернулась в сторону.

― Что? Что не так?

― Все. То есть ничего.

Он помотал головой, теряя терпение.

—Расскажи.

Она отодвинулась от него и уставилась на ровную гладкую поверхность моря.

― Лукас, вся моя жизнь изменилась за какую-то пару дней. Я согласилась выйти замуж за человека, которого едва знаю, мужчину, который ясно дал мне понять, что не любит меня и никогда не полюбит. Понимаю, что должна так поступить, что это моя обязанность. Вполне возможно, в этом ты прав. Бог свидетель, я всегда так жила: делала то, что нужно, что должно. Делала то, чего ожидали от меня другие люди, и неважно, как больно было при этом мне самой. Но после смерти моих родителей я считала, что теперь я начну жить для себя. Пусть это звучит ужасно эгоистично. Но я думала об этом совсем в другом духе. Я хотела для себя хоть немножечко счастья. Хоть капельку радости. Неужели я и теперь этого не заслужила?..

― Так ты считаешь, что, выходя за меня замуж, ты жертвуешь собой, своим счастьем? — тихо проговорил Лукас.

― Любовью — точно. Удовольствие мы, пожалуй, испытаем вдвоем, — и она ему подмигнула, криво улыбнувшись. — Уверена. Что до радости... Не знаю. Каждый под этим имеет в виду что-то свое.

Он сел рядом и стал задумчиво водить рукой по песку.

—Понимаю тебя, потому что я сам всегда делал только то, что положено, и то, чего ожидали от меня остальные, да и я сам.

― В таком случае свадьба... она относится к разряду тех же событий? — спросила Райнона, отлично зная, что ответ не будет другим.

Но ей так хотелось услышать это из уст самого Лукаса.

― Да, это долг, — через несколько секунд отозвался Лукас. — Но... это не значит, что он будет обузой.

Райнона кивнула. Хорошо. Она ведь хотела чего-то грандиозного. Чего-то значимого, волшебного и прекрасного. У нее есть возможность это получить.

—Идем домой, — мягко настаивал Лукас. — Осмотрим твой порез и поужинаем. Все приготовления закончены. Я как раз шел тебе об этом рассказать. Мы можем пожениться уже завтра.

Голова Райноны резко поднялась:

― Завтра?

― На мой взгляд, чем раньше, тем лучше. Пусть это эгоистично, но... я так тебя хочу. Так что давай завтра.

― Кто-нибудь приедет?

― Нет. Будут только те, кто здесь. Позже, если хочешь, можем устроить пышный прием в Афинах. Там ты сможешь увидеться с моими коллегами и с остальными членами нашей семьи. А также пригласить друзей из Уэльса.

― Я уже говорила, мне некого приглашать

― Некого?

Райнона пожала плечами. Те немногие друзья, которых и друзьями-то нельзя назвать, со временем перешли в статус просто знакомых. Все чаще она проводила время одна, ухаживая за родителями. И это продолжалось так долго, что она позабыла, как надо общаться, как веселиться, как легко и непринужденно вести беседы. И порою даже сомневалась, что вообще когда-то умела это делать.

Она встречалась изредка с некоторыми мужчинами, сотрудниками, которые ее подвозили домой. Но то были женатые парни, и ей было все равно, замуж за них она не собиралась.

Та жизнь была такой пустынной, такой одинокой и холодной... К черту безнадегу!

Возможно, именно по этой причине Райнона так легко согласилась на предложение Лукаса.

― Свидетелями будут Тео и Адейя, — продолжал Лукас. — А священник прилетит из Наксоса. Надеюсь, ты не возражаешь против скромной церемонии.

― Не возражаю, — покорно ответила Райнона. — Просто все слишком быстро свершилось.

― Да не мучай ты себя так, — посоветовал Лукас, и нежный тон его голоса напомнил ей об их разделенных ласках.

― Полагаю, у меня просто нет выбора, — сказала она, пытаясь настроиться на более беззаботный лад, но слова дались ей с трудом, а голос был хриплым после долгих рыданий.

Райнона поднялась, отряхивая сырой песок с шорт.

Лукас несколько мгновений смотрел на нее своими черными задумчивыми глазами.

—У тебя есть выбор, отчего же, — сказал он после паузы, глядя на нее понимающим взглядом. — Ты можешь уйти от меня. Прямо сейчас. Я отпускаю.

Райнона испуганно посмотрела на него, слишком странным показался ей его тон. Казалось, он испытывал ее и, возможно, самого себя.

—Не буду ни от кого уходить, — тихо проговорила она. Словно бы обреченно. — Я уже приняла решение, Лукас. Я остаюсь.

На его лице отразилось явное облегчение.

—Отлично.

И только тут он поднялся, подал ей руку и осторожно повел по камням назад.

День их свадьбы начался со светло-жемчужного рассвета и свежего утреннего легкого ветерка, налетевшего с моря. Райнона стояла у окна, наслаждаясь морским воздухом. Ей не хотелось начинать этот важный день — день ее свадьбы — с горечи и разочарования. Все свои слезы она оставила во вчерашнем дне. Так что сегодня их уже не будет.