Творчество Сталкеров (книга 1) - Сообщество независимых авторов «Свободные люди»

Я снова был по колено в чёрной грязи параллельного мира. Похоже, что его судьба не сильно отличалась от судьбы тех двух, объединенных мною. Напротив меня стоял контролёр и смотрел мне в глаза. Я его узнал - это старый знакомый с Дикой территории. Здесь он уже не казался грозным монстром, а скорее одиноким и несчастным. Я внезапно почувствовал к нему жалость. Он тоже не нашёл себе пристанища на Земле и вернулся в этот мир для отверженных. Мне очень захотелось исправить то, что я с ним сделал. Желание было настолько сильное, что реальность исчезла, и меня накрыло серым туманом...

И вот я, с СВД наперевес, снова стою на пороге того старого деревянного дома, и мне опять в глаза смотрит контролёр. А говорили, что прошлого не воротишь. Возможно, это морок, наведённый им же. Но мне всё равно. У меня есть шанс всё исправить. Хотя бы попробовать.

И я говорю ему то, что чувствую: - Прости, дружище...

Потом поворачиваюсь и выхожу. Какое-то время жду его реакции. Ничего. Тихо. Я начинаю ломать забор на дрова. Мне нужен костёр. Скоро у меня будут гости. Ставлю разогревать пару банок тушёнки.

Ну, вот и Меченый. Всё, как в тот раз.

- Подходи, братан! Составь компанию.

- Привет! - обрадовался он. - А чего ты в дом не идёшь?

- Он занят. И ты туда не ходи.

Когда выпили и закусили, я окончательно убедился в реальности происходящего. Расчувствовавшись, спросил:

- Тебе, Меченый, когда-нибудь было стыдно за то, как ты прожил жизнь?

- У меня же амнезия. Я не помню.

- Ты счастливый... А мне жить с этой чёртовой памятью. Мне ещё недавно казалось, что я мог бы тебя убить.

У Меченого округлились глаза и он схватился за автомат.

- Да ты успокойся. Может это был всего лишь сон. Я тебе, Меченый, одну умную вещь скажу. Когда у тебя есть выбор: стрелять или не стрелять - хорошенько думай.

- Странный ты, - зевая, ответил он. - Какой в Зоне может быть выбор?

- Я тоже раньше так думал. И стрелял во всё, что движется. Но поверь мне - это тупик. А выбор есть всегда. Какой бы ты крутой ни был - Зона всё равно тебя обманет. Даст тебе иллюзию победы, но не больше. Но она может дать и второй шанс, чтобы ты хоть что-то понял. Мне сейчас кажется, что Зона очень добрая. Она всем своим детям даёт второй шанс...

- Не знаю. Мне Зона оставила только ПДА с заданием - "Убить Стрелка", - пробормотал Меченый, засыпая.

- Может в этом и есть суть твоего второго шанса... Кто-то должен убить в себе Стрелка, а кто-то - маньяка... Ну что же - спи, Меченый. Я первый подежурю.

Утром я проснулся, когда Меченый уже собрался. Увидев, что я встаю, сказал:

- Ну, бывай, братан! Мне сегодня ещё до Янтаря надо добраться.

- А знаешь что? Давай-ка и я с тобой. Тебе одному туда не пробиться. Собак здесь много развелось, а меня они не трогают.

После того, как мы немного отошли, я кое-что вспомнил. Остановившись, сказал Меченому:

- Постой-ка, дружище, я быстро!

Вернувшись, я открыл банку консервов и поставил возле догорающего костра.

...В дверях дома появился контролёр. Проводив взглядом, удаляющиеся фигуры сталкеров, он подошёл к костру. Поднял открытую банку тушёнки. Попробовал на вкус, пожевал, и с трудом двигая языком, благодарно пророкотал: - Дрружищще...

РАЗЗКАЗЫ

Валерий "Отшельник" Гундоров

10-04

Поход оказался даже удачнее, чем он мог предположить. Дикие Территории тем и привлекательны, что при удачном раскладе можно хабара поднять неслабо, а при неудачном... Ну, финал при неудачном раскладе – он по всей Зоне нерадостен. Или – на корм местной живности, или – зомбером пустоглазым по Зоне шляться.

Виталий «Закон» не первый год топтал Зону, считаясь уже не просто опытным сталкером, а заслуженно войдя в ранг ветерана Зоны, элиты свободного сталкерства. Походы с напарниками-сталкерами за хабаром в разные части Зоны, перестрелки с наемниками и мародерами, охоты на мутантов и практические исследования аномалий добавили опыта, шрамов на шкуре и рассудительности, за которую, а так же за жизненный принцип «чтобы все по правде, чтобы все по закону», он и получил свою кличку.

В этот рейд он направился без напарников. Новичков брать не хотелось, а старых, проверенных напарников, как назло, в Баре не было. Между тем, деньги были нужны, снаряжение поизносилось, ни о каких дальних рейдах с таким снаряжением не могло быть и речи. Кроме того, настало время «собирать урожай». Опытные сталкеры знают, что артефакты просто так, из ниоткуда, не появляются. Артефакты рождаются аномалиями. Некоторые предметы, попав в аномалии, раздавленные ими, практически уничтоженные, приобретают вторую жизнь, подаренную Зоной. Словно моллюск-перламутренница, накладывающий на попавшую между створок песчинку слой за слоем и рождающий драгоценность-жемчужину, аномалия так же накручивает слой за слоем, давит, спрессовывает, переставляет атомы, рвет, сминает и спекает атомарные решетки – и, в итоге, рождает артефакт с удивительными, не от мира сего, свойствами. Зная такие места, сталкеры периодически их проверяют. Предпринимавшиеся попытки наладить «выпекание» артефактов путем забрасывания в аномалии различных предметов, проще говоря – всего, что под руку подвернется – к положительным результатам не привели. А вброшенный двумя новичками в «трамплин» моток проволоки, на обратном вылете из «трамплина» порезавший горе-испытателей на чипсы, прекратил все эксперименты в области производства артефактов. Вот и приходиться сталкерам по старинке ходить «по-грибы», шифруя в своих КПК - «Навигаторах» самые «грибные» места.

Едва первые лучи солнца разукрасили розовым закрай горизонта, он мягким кошачьим шагом прокрался к пролому в стене кирпичного двухэтажного здания, через которое уходила тропа, соединяющая через Дикие Территории Бар, с обосновавшимися на нем долговцами и свободными сталкерами, и Янтарь, где расположилась лаборатория ученых. По этой тропе сталкеры таскали свой хабар – артефакты, тушки отстрелянных мутантов, найденные в Зоне вещи – на продажу ученым, с тем, чтобы потом возвратиться с вырученными деньгами в Бар, где пытались найти звонким монетам достойное применение. Естественно, что такую денежную тропу не могли обойти своим внимание любители поживиться за чужой счет – бандиты и мародеры. Да и наемники, оказавшись на мели, тоже нередко выходили поохотиться на тропу за чужим хабаром. Когда Зона расширялась, то наглухо запечатала вход в здание аномалиями. Однако, люди, не долго думая, пробили кирпичные стены. Это место полюбилось любителями легкой наживы для организации засад, обойти здание стороной было невозможно.

Пуля из снайперской винтовки перевела сон часового из временной категории в постоянную. Глушитель загасил звук выстрела, не позволив подельникам убитого бандита заподозрить неладное. И неладное, двумя горячими медными шмелями, задавило в зачатке пытавшиеся родиться в груди вскрики напарников убитого.