Темное божество - Бри Деспейн

"Правда?" Я подошла к нему ближе.

Даниэль кивнул. "Ее семья решила, что она сошла с ума. Они даже пытались лечить ее.

Но в тот момент, когда она умерла, потусторонний хор красивых голосов заполнил ее спальню. Ее семья подумала, что это ангелы, должно быть, спустились за душой Кэролайн, но потом они поняли, что дом был окружен поющими детьми из приюта, где Кэролайн добровольно вызвалась помогать.

Семья Бордо была так растроганна, что они построили этот мемориал для нее. Они говорят, что у каждого человека, которому она помогла, есть Ангел. Их сотни по всему саду".

"Ничего себе. Откуда ты все это знаешь?"

"Так гласит надпись на мемориальной доске". Даниэль, как всегда хитро усмехнулся.

Я засмеялась. "Ну, надо же. Я начала думать, что ты стал интеллектуалом, со всем этим знанием неясной местной истории и цитирования религиозных ученых".

Даниэль склонил свою голову. "У меня было много времени, чтобы читать, там, где я был".

Воздух между нами от напряжения уплотнился. Хочет ли Даниэль, чтобы я спросила его, где он был в течение последних трех лет? Я хотела — с того самого момента, как только увидела его. Этот вопрос был столь же важен, чтобы узнать, что случилось между ним и Джудом. Без сомнения эти два ответа были связаны.

Я сказала себе, что нужно использовать эту возможность — чтобы, наконец, найти ответы, в которых я так нуждалась, чтобы я могла исправить положение навсегда.

Я сжала свои руки, впившись ногтями в ладони, и спросила прежде, чем смогла бы изменить свое решение, "Где ты был? Где ты был все это время?"

Даниэль вздохнул и посмотрел на высокую статую рядом с собой. Этот ангел был молодым человеком — около двадцати лет — его сопровождала каменная собака, которая сидела рядом с ним. Собака была высокая и стройная, как и ангел, ее треугольные уши, доставали до локтя человека. У пса была длинная морда, а густая шерсть и хвост, казалось, были потеряны в запутанно вырезанных складках одежды ангела.

"Я был на востоке. На юге. Западе. Практически в любом направлении, которое ты можешь себе представить". Даниэль присел вниз и изучал собаку. "Я встретился с ним, когда вернулся с Востока. Он дал мне это". Он потер свой черный каменный кулон кончиками пальцев. "Он сказал, что с этим я буду в безопасности".

"Собака или ангел?" усмехнулась я. Я должна была знать лучше, чем думать, что Даниэль даст прямой ответ на мой вопрос относительно его местонахождения.

Даниэль откинул свои косматые волосы с глаз. "Я встретил человека, для которого была вырезана эта статуя. Габриэль. Я многому научился у него. Он рассказал мне о госпоже Бордо и том, что она сделала для других людей. Он был тем, кто заставил меня желать вернуться сюда. Быть ближе к этому месту снова… и другие вещи". Даниэль стоял и впитывал глубокое бремя туманного воздуха. "Нахождение здесь всегда давало мне возвышение и очищение".

"Ты хочешь сказать, что имел обыкновение приезжать сюда, чтобы стать возвышенным," сказала я, рискуя предположением.

"Ну, да". Даниэль засмеялся и сел на каменную скамью.

Я инстинктивно сделала шаг от него.

"Но я не делаю этого больше". Он постукивал пальцами по своим ногам. "Я был чист в течение длительного времени".

"Это хорошо". Я опустила свои руки по бокам и попыталась выглядеть обычной и не потрясенной его словами. Я знала, что он не был никаким святым. Я знала, что его жизнь ушла в темноту за долго до того, как он исчез. Я видела его только три раза за эти шесть месяцев после того, как он переехал в Ок-Парк со своей матерью — шесть месяцев, которые привели к его исчезновению в целом. Последний из этих трех раз был, когда общественность средней школы Ок-Парка позвонила папе, потому что Даниэль был исключен из школы за драку.

Они не могли связаться с его матерью, поэтому папа и я должны были сопроводить его домой. Но в каком-то смысле это было, как думает мой брат, из-за наркотиков или что-то в этом роде.

Я посмотрела на высокую статую Ангела Габриэля, смотрящего свысока на нас. Его вырезанные глаза казалось, отдыхали на макушке головы Даниэля. Нить любопытства потянула меня к месту рядом с ним на скамье. "Ты веришь в ангелов? Правда?"

Он пожал плечами. "Я не думаю, что у них есть перистые крылья или что-то подобное. Я думаю, что они — люди, которые делают хорошие вещи, даже если они ничего не получают взамен. Люди, как твой отец… и ты".

Я посмотрела в его сверкающие глаза. Даниэль протянул свою руку, словно хотел почистить мою щеку — небольшие покалывания вспыхнули под моей кожей — но он убрал свою руку и закашлял.

"Вы все сумасшедшие, если спрашиваете меня об этом," сказал он.

"Сумасшедшие?" Мои щеки запылали еще сильнее.

"Я не знаю, как Вы все делаете это," сказал он. "Как Мэриэнн Дэйк. У нее не было ничего, но она все равно старалась помочь таким людям, как я. Я думаю, что она была Ангелом".

"Ты поэтому пришел на ее похороны? Из-за Мэриэнн?" Не из-за меня?

"Я часто оставался у Мэриэнн, когда возникли проблемы с моими родителями. Если я не был в вашем доме, я был с нею. Она всегда была там для меня, когда другие не были". Даниэль вытер нос тыльной стороной ладони. Его ногти были почерневшими, что было похоже на маркер.

"Я просто чувствовал, что должен проявить свое последнее уважение…"

"Я думаю, что я забыла. Мэриэнн о многих заботилась".

"Да, я знаю. Я не являюсь особенным".

"Нет. Это не то, что я имела в виду… Мне просто жаль, что я забыла". Я положила свою руку на его плечо.

Он отшатнулся, и я едва смогла почувствовать твердость его тела под тканью его пальто.

"Все было очень тяжело для тебя. Я уверена, что Мэриэнн считала тебя…"

"Родным?"

"Я думаю, родным, или, по крайней мере, нормальным".

Даниэль покачал своей головой. "Я иногда чувствовал себя родным. Когда Мэриэнн рассказывала мне свои истории на ночь, или когда я сидел за столом с вашей семьей. Нет ничего лучше, чем семейный обед Дивайнов, чтобы заставить Вас почувствовать окружающую заботу. Но я никогда не чувствовал себя нормальным. Так или иначе, я

всегда знал, что я не…"

"Принадлежишь?" По некоторым причинам я могла понять его.

"Я никогда не принадлежал, не так ли?" Даниэль поднял руку и обернул своими длинными пальцами мое запястье. Он держал мою руку так, словно собирался сбросить ее со своего плеча, но затем, немного поколебавшись, вернул ее обратно, прижав обеими руками.

"Но я не могу передать тебе словами, сколько раз за прошедшие несколько лет мне было жаль, что я не могу больше обедать с вами за вашим столом. Как бы я хотел все исправить, вернуть все назад, изменить многие вещи, чтобы снова стать частью вашей семьи. Но это невозможно, не так ли? " Он провел свои теплые пальцы в середину моей ладони, и сунул их между моими.