Новобранец. Служба контрмагии - Александр Тув

Шэф, внимательно наблюдавший за Ларзом все это время, хмыкнул:

– Есть анекдот:

«Ко мне вчера Федя заходил. Выпили. Переспали. Утром позавтракал и ушел».

«А чё приходил?»

«Не знаю. Может, чего сказать хотел…»

Так вот, у меня вопрос:

– Чего прилетал-то?

Маг вежливо хохотнул, глянул куда-то в сторону, а потом сказал:

– Ты будешь смеяться – на душе как-то неспокойно…

Глава 4

– Господин Эрцмаршал!!! – Голос оперативного дежурного прервал на полуслове беседу Датага Бренденвина с одним из его ближайших соратников, магом Саланом Хаджитотом. Эрцмаршала и его главного контрразведчика, начальника четвертого отдела СОС, связывала многолетняя дружба, зародившаяся давным-давно, когда молодой и неопытный маг стал младшим напарником такого же молодого и неопытного истинного мага. Оперативная работа быстро сдувает шелуху, и становится понятно: «пойдешь ты с ним в разведку или нет». Их пара проработала «на земле» десять лет, прежде чем подняться в уютные кабинеты, – времени, чтобы разобраться, кто из ху, было достаточно. – Вы приказали сразу… – продолжил дежурный.

– Показывай! – прервал его Датаг.

…Шэф с Денисом разглядывают панораму Эстепоры, открывающуюся с Орлиной Горки…

…слепящий просверк виманы с золотой коброй, будто материализовавшейся на траве…

…Ларз приближается к скамейке упругой походкой…

…искаженные лица Шэфа и Дениса медленно оплывают, бесстыже обнажая чужие, мертвые лица…

…бирюзовая молния, рвущаяся обратно в небо…

– Когда?

– Тридцать секунд назад.

– Дежурная группа?

– Вылетела!

– С некромантом?

– Так точно!

– Кто?

– Трэнк Овиба.

– Хорошо, что он сегодня дежурит, – вмешался Салан, – Трэнк – один из лучших.

– Дежурный некромант! – несколько более хрипло, чем хотел, произнес Датаг.

В открывшемся окне появилось невозмутимое загорелое лицо:

– Слушаю, господин Эрцмаршал!

– Трэнк, я тебе не приказываю, – Датаг пристально посмотрел ему в глаза, – я тебя очень прошу… надо найти кукловода!

– Все, что в моих силах, господин Эрцмаршал! – Окно с головой некроманта схлопнулось.

– Бесполезно, Датаг, – мягко проговорил Салан. Голос и манеры этого в высшей степени жестокого человека были крайне утонченными, являя разительный контраст между имиджем и сутью.

– Почему?

– Обратил внимание, что куклы среагировали даже не на Ларза, а на подлет его виманы? – поинтересовался Салан.

– Нет…. Повтор… – Тут лоб Эрцмаршала прорезала глубокая морщина. – Стоп! Сначала вот что: на всех объектах службы ввести уровень тревоги желтая семерка! И еще: обо всех происшествиях на объектах докладывать мне лично, параллельно с оперативным дежурным.

– Принято к исполнению, – приятным, мелодичным голосом отозвался ИскИн Службы.

– А теперь медленный повтор, пожалуйста! – Эрцмаршал был высокообразованным человеком и прекрасно понимал, что Искусственный Интеллект Службы Общественного Спокойствия, впрочем, как и любой другой ИскИн, по сути своей не более чем набор машинных команд, но в процессе длительного общения с этим могучим интеллектом Датаг Бренденвин проникся к нему искренним уважением и поэтому не забывал употреблять слова «спасибо» и «пожалуйста». Впрочем, «не забывал» – несколько не то слово – просто Эрцмаршал общался с ИскИном Службы как с любым другим умным, образованным и уважаемым им собеседником – то есть вежливо.

При замедленном просмотре стало ясно, что гибель «кукол», сопровождаемая стремительным разложением псевдоплоти, началась сразу в тот момент, как только вимана истинного мага Ларза Котена зашла на посадку.

– Я думаю, Ларз был одним из первых в списке детонаторов… если вообще не первым. И программировали кукол специалисты – так что никакой некромант не поможет, – с сожалением проговорил главный контрразведчик.

– Но попробовать надо!

– Попробовать-то, конечно, надо… – Главный контрразведчик сделал едва уловимую паузу и неожиданно закончил: – Он обвинит нас.

– Ларз-то? Не сомневаюсь. – Эрцмаршал криво ухмыльнулся. – Все указывает в нашу сторону: госпиталь СОС вдруг берет гражданских, чего обычно не делает, причем иномирцев… самая низкая цена за процедуру, опять же. Мы наверняка сделали в госпитале кукол, выпустили их, чтобы он не беспокоился, а сами потрошим Шэфа и его нового щенка в наших допросных на «мозголоме». Я бы на его месте решил именно так.

– Что он будет делать? Как думаешь?

– Скоро узнаем… но боюсь, что ничего хорошего.

– А может, оно и к лучшему, Датаг? Он взбесится, наделает глупостей – тут мы его и прижмем, обломаем крылышки.

Эрцмаршал задумчиво покачал головой:

– Не нравится мне все это. А самое главное, что мне не нравится: кто-то подменил ходоков на кукол, причем так, что маркеры оказались на куклах, а на ходоках их не осталось. – Он помолчал. – Я не представляю, как это сделано. Как можно было это сделать? – обратился Датаг к ИскИну.

– Анализирую, но пока не знаю.

– Дальше дерьма не меньше: трое суток эти зомби шляются по Эстепоре…

– Может, не трое, а поменьше – ведь не сразу же после выхода из госпиталя их подменили.

Эрцмаршал нетерпеливо отмахнулся:

– Трое – будем считать трое! Трое суток с неизвестными целями, неизвестно кто неизвестно чем занимается в Столице, а все наши сканеры показывают Шэфа и как его… – он защелкал пальцами.

– Дэна, – подсказал контрразведчик.

– Да… Дэна, – протянул Эрцмаршал.

– И конфронтация с Ларзом, – добавил Салан. – Вроде все? Ничего не забыл?

– Забыл. Самое главное. Кто все это устроил… и как… – медленно проговорил Датаг Бренденвин.

– Незаконное проникновение на объект «Госпиталь СОС», – раздался спокойный голос ИскИна, – время: минус пятнадцать секунд.

Если бы не зеленая строка таймера, могло бы показаться, что Датаг с Саланом наблюдают за развернувшимися событиями через открытое окно, но увы – это не был репортаж в реальном масштабе времени, это была запись, правда, сдвинутая всего на пятнадцать секунд, но иногда пятнадцать секунд, да что там пятнадцать секунд – доли секунды отделяют победу от поражения.

…вимана Ларза Котена, молниеносно финиширующая перед воротами госпиталя СОС…

…радужно переливающийся от избытка энергии по случаю тревоги Купол Биатора…

…окутанный голубым коконом Ларз Котен, медленно диффундирующий через «непроницаемый» Купол…