Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   - Не, Хаос вас забери, неправильные вы люди, - покачал головой старый тифлинг. - Но и в самом деле, извини, не хотел я тебя обидеть.

   - Ну все, готов, - буркнул Гаррион. - Иди поспи где-нибудь в тенечке. Чего-то в этот раз тебя рано на философию потянуло.

   Но пожилой мастер не ушел, остался сидеть с нами, иногда кивая каким-то своим мыслям. Пить однако перестал. Тем временем гулянка продолжала набирать обороты. Неподалеку раздались громкие и дружные вопли, кто-то во всю глотку заорал: "Старт!", по русски причем. Мы с Гаррионом синхронно повернулись в ту сторону. Из-за шатров выскочил Стингер, тащивший на шее заливсто хохочущую Алаири. Обежал ближайший шатер и пропал из виду. За ним весело гналась толпа тифлингов, все с тифлингессами на плечах. Хотя встречались и исключения, там были и девушки, нежелавшие отставать от противоположного пола, закинувшие себе на загривок мужиков. В той же толпе я заметил и Потапыча, у него на плечах сидели сразу двое. В самом хвосте уже не торопясь трусили Гвени с Сайли, волочившие отчаянно сопротивлявшегося Тирли. Вот только эти двое, воровато оглянувшись, побежали не за толпой, а в ближайший шатер.

   - Этта что такое? - обескураженно протянул Гаррион.

   - Мои развлекаются, - махнул рукой я. - Есть у одного нашего народа такое соревнование, кто быстрее бегает со своей женой на плечах. Хотя как я погляжу кое-кто у вас решил модифицировать правила и не обращать внимания на приз.

   - Это ты про троицу разрушительниц? - уточнил мастер. - Точнее уже пару и твоего радиста?

   - Ну да, - кивнул я. - Интересно сбежит от них Тирли в этот раз или нет? Мне если честно уже поднадоело по ночам спотыкаться об их тушки, караулящие в коридоре.

   - Конечно сбежит. Ты что, еще не понял? - удивленно посмотрел на меня тифлинг. - Им же всем сам процесс нравится, а не его завершение. Хотели бы - давно бы уже поймали и отымели.

   - Так я и думал, - я удовлетворенно кивнул. - Дети, блин, ладно эта троица, но мой то уже взрослый мужик...

   - Ладно тебе. Знаешь, я тоже иногда скучаю по детским временам, как из школы сбегали, как учителям пакости устраивали. Иногда самого тянет какую-нибудь глупость выкинуть. Можно подумать, что тебе иногда не хочется что-нибудь этакое выкинуть?

   - Неа, уже не хочется и давно, - покачал головой я. - Моим ребятам тоже, они ко всем детским шалостям подходят со взрослой серьезностью и своим опытом. Мы привыкли играть на выигрыш, а не ради процесса. Ладно, давай не будем о грустном, а то я сейчас тоже напьюсь, еще и из-за Шелли дергаюсь, все-таки по вашим рассказам выходит, что это посвящение - штука довольно таки опасная...

   - Не ты один, - усмехнулся Гаррион и указал мне на группу каких-то смурных и сравнительно трезвых тифлингов. - Вон еще родственники испытуемых сидят, тоже дергаются. Хотя последний раз у нас на испытаниях гибли дети смен сорок с лишним назад, все равно нервничают, на всякий случай. И у них, кстати, оснований нервничать гораздо больше, чем у тебя.

   - Это с чего так? - подозрительно переспросил я.

   - Шейелена на три четверти демон, - серьезно ответил Гаррион. - Ее очень серьезно учили контролю, гораздо серьезнее чем других детей. Вплоть до того, что на занятиях открывали окна на границу и показывали Хаос, конечно под контролем старших. И потом, она уже сталкивалась с нашим прародителем лицом к лицу, что называется. Она примерно знает, что ее ждет, ей проще.

   - Все равно нервничаю, на всякий случай, - упрямо проговорил я и опять сменил тему. - Слушай, а у вас дозоры и патрули в честь праздника не упьются? Кусок то лакомый, две тысячи пьяных веселящих тифлингов и гора золота... Вот не поверю, что никто не в курсе.

   - В курсе конечно, - кивнул Гаррион. - И многие рассуждают также, как и ты. Думаю десятка четыре любопытных дозоры уже поймали, сейчас смена над ними издевается. Ничего, после заката еще интереснее будет, начнутся соревнования по танцам у девочек, так с Оэсси табуном попрут желающие на стриптиз посмотреть. Лиимат в эту смену три сотни билетов продал, а припрется тысячи две, дозорам не до спиртного будет. Они кстати и так утроены, благо есть кого выгнать дежурить. А чтобы не пили на работе, Лиимат с Вэйером смен восемьдесят назад такую штуку придумали, что на день клана дежурить в дозоре - это типа честь и назначаются туда самые лучшие. Ну и в награду после смены хорошая кормежка, действительно за счет клана, и разрешение глумиться над теми, кого поймают, как им вздумается, только без членовредительства.

   - В смысле глумиться? - переспросил я.

   - В прямом. Самое безобидное что могут сделать - это подвесить в голом в виде верх ногами на дерево около дороги. И оставить до утра. Но это уже ночью, когда вал визитеров пойдет и особо развлекаться будет некогда. А так по разному, кого-то в выгребную яму посадят, кому-то клизму ведерную сделают, в меру изощренности фантазии в общем. Многим такие развлечения нравятся гораздо больше, чем обычная пьянка, в этом году желающих идти в дозоры было восемь голов на место, отбирали действительно лучших.

   - Круто у вас. А если прибьют кого-нибудь случайно?

   - Бывает. Но мы честно предупреждаем, что к нам соваться, особенно без приглашения, опасно для здоровья. Если не послушались - не наши проблемы. Сейчас то в основном из спортивного интереса лезут. Ну и как Лиимат начал билеты на соревнования в танцах для людей продавать, все стремяться пробраться бесплатно. Пока еще никому не удалось. Самый прикол у дозорных, привязать пойманных халявщиков так, чтобы они все слышали, вот буквально за спиной все происходит, но видеть ничего не могли. Но это сейчас, раньше пробовали и нападать во время праздника. Тогда конечно уже не издевались, а убивали. Последнее нападение, дай Хаос памяти, было пятьдесят четыре смены назад, я только только мастером стал. Как раз меня в дозор отправили, присматривать. Какие-то ушлые ребята наняли сотни три орков и решили пограбить пьяных тифлингов, как раз как ты говорил. А орки, когда их больше пяти десятков вместе собирается, совсем дурные... Тогда очень кровавая выдалась ночка, но не ушел ни один. И праздновавшие в поселке ничего не заметили, мы тогда хорошо сработали.

   Так и сидели мы с мастером меча, Вэйер через некоторое время куда-то убрел, травили друг другу байки и потягивали сидр. Мои ребята, не дождавшись вечера, уже вовсю жарили шашлык, попутно знакомя тифлингов с принятыми у нас развлечениями на свежем воздухе, вроде бега в мешках. До стрельбы по бутылкам тоже дошло, правда стреляли из луков и арбалетов. Стреляли на спор, спорили на спиртное, причем выигранное надо было тут же выпить. Но вроде как никого не подстрелили. У тифлингов также нашлось несколько шуточных соревнований. Короче, было весело.