Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Рэндидли издал безрадостный смешок. «И я уверен, что вы знаете об… особой возможности, которая была предоставлена Земле? Оскверненные захватчики. Скажи мне, с точки зрения сложности… как это по сравнению с Первым Бедствием?»

Октавиус задумчиво хмыкнул. «Сложный вопрос. Потому что Земля — единственная планета в Седьмой когорте, которая таким образом привлекла внимание Нексуса.

Миссис Гамильтон издала низкий стон. Другие люди пошатнулись и упали на землю. Огромный монстр снова сместился. Огромный глаз задрожал, а затем начал открываться. На другом конце бального зала Изабелле удалось разглядеть фигуры Аланы Донал и Хэнка Ховарда, выступивших вперед, чтобы защитить образ Октавиуса. Но даже они были нечеткими и нечеткими перед силой образа этого Смотрителя.

— коротко ответил Рандидли. «Позвольте мне перефразировать. Если бы все миры, которые пытались пройти Первое Бедствие, попытались бы пройти это испытание, как вы думаете, какова была бы скорость прохождения?»

«Чтобы в конечном итоге устранить риски… возможно, до 30%». По мере того, как выражение лица миссис Гамильтон становилось все более серьезным, Изабелла вышла вперед. Она ткала свой образ как могла, чтобы поддержать своего учителя. Но даже в этом случае, пока Октавиус продолжал говорить, оба изо всех сил старались, чтобы люди позади них не потеряли сознание. «Но чтобы получить преимущество, очистив Эпическую Опасную Зону в отведенное время… вероятно, менее 1%».

«Менее 1%». Рэнди вздохнул. Затем он снова рассмеялся, резко и громко, как ослепляющий свет, исходящий от образа Октавиуса. — Последний вопрос к тебе, Октавиус. Является ли этот образ, который вы выпускаете сейчас… вашей полной силой?»

“Нет, конечно нет.” Низкий голос Октавиуса казался почти оскорбленным. Каждый удар сердца Изабеллы посылал новую волну ноющей боли в ее согнутые кости. Терпение в присутствии этого огромного зверя отняло у нее все, что было. И она с ужасом представляла, какое давление сейчас оказывала миссис Гамильтон. «Некоторые могут выдержать мой полный образ… но большинство здесь умрет довольно быстро».

На несколько секунд Изабелле показалось, что ее физически расплющили в блин только под одним огромным глазом, который распахнулся и посмотрел на людей Земли. Но затем вовне распространилась новая сила. Было темно и прохладно, беспокойно дул по бальному залу, как ветерок, возвещающий приход осени.

К счастью, давление со стороны Октавиуса исчезло. Огни изображений медленно тускнели. Светящиеся плитки мерцали и становились инертными. Все вместе вздохнули, когда гнетущая картина вокруг них исчезла. Но так же быстро люди нахмурились, когда наружу выползло новое давление.

Это было не так явно, как предыдущее давление, но казалось, что сам воздух вокруг них стал негостеприимным; как бы серьезно ни сосредоточилась Изабелла, ее образы вдруг не смогли найти ни малейшей опоры в окружающем ее пространстве.

Без света на полу бального зала ситуация начала разрешаться сама собой. Изабелла лучше разглядела нарядно одетого Смотрителя, который так легко раздавил всю комнату. И три изображения Пса-призрака исчезли, остался только молодой человек с мрачным лицом, одетый по-военному и окутанный призрачным пламенем.

— Извините за театральность, я просто хотел убедиться, что привлек ваше внимание, — тихо сказал Рэндидли. Он сделал жест, и рядом с ним возникла большая карта. «Это локации Опасных зон с испорченными захватчиками. Сегодня вечером наслаждайтесь. У нас еще есть время. Но после этого… нам нужно приступить к работе, земляне. И нам нужно работать вместе.

«Нам нужно сделать то, на что способны менее одного процента всех миров в нашей когорте».

Глава 1327.

После своего объявления Рэндидли просканировал лица окружающих, чтобы оценить их реакцию. Судя по их мрачным лицам, казалось, что предыдущая демонстрация с Октавиусом Шрайком дошла до них, как и предполагал Рэндидли; они, наконец, были готовы работать вместе. Он видел это в том, как сильнейшие на Земле помогали защищать слабейших, когда Октавиус проявлял свой образ, но Рэндидли хотел быть уверенным, что инцидент не будет изолированным сотрудничеством.

В конце концов, тяжелая сила образа Октавиуса стала неожиданностью даже для Рэндидли. В прошлом он никогда не сталкивался с изображением Смотрителя. Просто оказалось, что у Октавия был образ, который был уникально расположен, чтобы угнетать комнату, полную людей. Тот огромный зверь, который почувствовал Рэндидли… это был действительно впечатляющий образ, на создание которого, вероятно, ушли сотни лет. В бою, без Нижнего мира, Рэндидли вряд ли стал бы сопротивляться.

Тем не менее, было бы лучше дать Октавиусу немного понервничать, чтобы донести сообщение до дома. Случайно взглянул налево. У него не было выбора, кроме как прервать тщеславие образа; Сквозь стены бального зала он чувствовал, как деревянный плот, кишащий детьми, врезается в прочно построенную стену здания и разваливается на части. Дети довольно ловко спрыгнули с этой штуки и избежали серьезных травм, а здание, похоже, даже не заметило удара, но Рэндидли не желал позволять Октавиусу продолжать столь бессердечно давить на окрестности, пока дети были рядом.

Кроме того, я определенно чувствую Далилу, но как, черт возьми, ей удалось убедить остальных детей последовать за ней…?

Отправив быстрое сообщение Татьяне, чтобы она уладила проблему, Рэндидли повернулся к собравшимся. На центральном острове все еще стояла большая группа, которая держала испытания Рэндидли, но он был рад видеть, что они даже не успели закончить первое испытание за три часа, прошедшие с тех пор, как он был здесь в последний раз. Поскольку с этими задачами боролся самый могущественный на Земле, мы надеемся, что сочетание проблем и Октавиуса закрепит урок.

Ладно, не надо тешить мое тщеславие. Пора переходить к делу.

Рэнди начал говорить. «Вопреки статистике. Быть исключением. Легко сказать… но трудно сделать. Все мы здесь представляем силы Земли. У нас есть четыре базы этих Зараженных Захватчиков, прежде чем Эпическая Опасная Зона откроется. Октавиус также был достаточно любезен, чтобы предоставить некоторые подробности о преимуществах и затратах, которые нам представлены, и я хочу поделиться ими со всеми вами, прежде чем мы начнем планирование.

«Как он сказал ранее, настоящие Зараженные Захватчики не такие уж и сложные враги. По сравнению с Первым Бедствием, они – более легкая задача. Для Земли в целом это послужит эффективным способом постепенной адаптации к врагам внутри Системы… но позвольте мне заверить вас, что реальная опасность не в этих захватчиках. Реальная опасность заключается в том, что если мы не сможем достичь цели вовремя, «миры», из которых пришли эти захватчики, отныне будут полагаться на Землю в поисках эфира. И есть довольно большое количество миров, за которые мы вдруг будем нести ответственность».

Рэндидли спокойно огляделся, краем глаза уловив движение Татьяны, посылающей одного