Хроники книгоходцев - Милена Завойчинская

— Золотова, ты все это серьезно про Ивара Стенси? — пристально глядя на меня, спросила она.

— Да какие уж тут шутки, Иола, — устало вздохнула я. — Мы ведь встречались, я в гости к нему ездила. А как пообщалась с потенциальной свекровью и главой их рода, так ноги в руки и драпать. К Ривалису Клайтону сбежала в Светлый лес. И заметь, я — дитя урбанизации, для меня привычны каменные высотки. Но замок Стенси… Это тюрьма для тех, кто любит приволье, простор и лес. Можешь мне не верить, Дексова, но даже ты там загнешься. Ты же эльфийка.

— Да верю я как раз, — поморщилась девица. — Ты, конечно, та еще стерва. Но в этом твое преимущество: ты не считаешь нужным красиво врать, особенно если знаешь, что правда неприятна.

— Найди ты себе лучше хорошего парня, Дексова. Пятый год ведь сохнешь по Ивару. Он очень хороший, я уважаю его, несмотря на все, что между нами произошло. Мы… наверное, все еще друзья. Но ни ты, ни я не подходим ему в качестве жены. Тут нужна хладнокровная железная баба, умеющая превращаться в чудище как все дерханы, обладающая репродуктивной системой курицы-несушки, и которой ничего, кроме мужа и статуса герцогини, в жизни больше не нужно.

Эльфийка зябко повела плечами и часто заморгала:

— Но я ведь люблю его.

— Я тоже, — тихо ответила я. — Только этого, как оказалось, мало. Так что, Дексова, кончай фигней страдать. Найди себе нормального ушастого, такого же, как ты сама, живи с ним в своем лесу или где вы там водитесь.

— Дура! — возмутилась она. — Мы не водимся, а обитаем!

— Вот-вот, — ничуть не обиделась я. — И обитай там со своим дивным муженьком сколько влезет. Роди ему одного или двух спиногрызов (уж на что вы способны со своей эльфийской особенностью размножения) и наслаждайся жизнью.

— Ррыгр тебя задери, Золотова. Вот бесишь ты меня! — Она посмотрела на мои руки, украшенные фенечками. — Сплети мне оберег, что ли. На любовь! Нужно же хоть какую-то пользу из тебя извлечь, раз извести не удалось.

Я возвела очи горе. Ну что за дурная девка?

— Сплету. Но потом не жаловаться, если придется от парней метлой отбиваться.

Иола моргнула, потом хихикнула и в итоге расхохоталась в голос.

— Ох и чудная же ты, Золотова! В твоей реальности все такие ненормальные?

— И это говорит мне эльфийка, которую в детстве не иначе как головой роняли неоднократно, — ответила я ей «комплиментом».

На этой радужной ноте Дексова свалила. А Лола потом долго смеялась, выслушав подробности наших милых девичьих разговоров. Но браслетик я сплела, мне не жалко. Может, если эта шизанутая новую любовь закрутит, от меня отцепится наконец. Нашла тоже подружку, блин!

Аннушка моему возвращению тоже «обрадовалась». Темная фея вызвала меня в свой кабинет, оглядела, чуть склонив голову к одному плечу, вздохнула, словно то, что она видела, ее удручало, и произнесла:

— Вас даже ведьмы исправить не смогли, адептка.

— В смысле? — удивилась я и тоже осмотрела себя на всякий случай. Что не так-то?

— Никакого смысла, Золотова, и это печально.

— Магистр, я что-то не так?..

— Золотова, вот скажите мне, вы девушка?

Покусывая губу, я задумалась, пытаясь понять, какой именно смысл вкладывает в свой вопрос преподавательница. Я-то девушка, если брать физиологию, возраст и отсутствие мужа, но с точки зрения той же физиологии вроде как уже и не девушка.

— Вот видите? — сделала свои выводы фея. — Вы даже сами в этом не уверены. Как вы себя ведете? Где манеры? Где осанка? Макияж? Где все это?

У меня даже глаза округлились от столь неожиданных претензий. Какие к чертям «осанка, манеры и макияж»? Драконов и зомби ими радовать? А Аннушка морально добивала меня:

— Почему вы делаете такие странные прически? — Идеальная кисть руки жестом обвела мою голову. Я тут же поправила свой пышный пучок «снеговик», свернутый из волос на макушке. — А ваша одежда? Адептка, вы ведь уже не бедствуете как в первый год обучения. С чего вы позволяете себе появляться на публике в таких брюках?

А что с брюками? Не новые, разумеется, и колени вытянуты, и парочка заштопанных дырочек. Так ведь на практических занятиях по боевой магии мы и падаем, и пачкаемся, и в крови все бываем…

— В общем, Золотова, я устала ждать, пока вы сами всё осознаете. Не в курсе, как это принято на вашей родине или в вашей семье, но вам придется меняться. Для начала выбросьте всю одежду, которая выглядит так же ужасно, как эти ваши брюки. Я дам вам адрес модистки. Сходите туда и купите несколько комплектов для всех практических и выездных занятий. Стоит она дорого, поэтому морально готовьтесь. Но эта одежда высочайшего класса, из самых устойчивых тканей и зачарована так, что износу знать не будет. Понятно?

— Да, — кивнула я, прикидывая, что испортило Аннушке настроение, раз она вдруг взялась меня воспитывать.

— Далее, культурная программа. Если вы решили, что несколько дней в Дарилье вы походили по театрам и музеям и на этом можете успокоиться, то спешу вас разочаровать. Через каждые две недели я жду от вас с Вестовым письменный или устный доклад о месте, которое вы посетите. Театр, музей, выставка, концерт, шоу фонтанов… Меня не волнует, куда именно вы будете ходить. Главное, чтобы вы это делали. Ясно?

— Так точно, магистр! — отозвалась я, прикидывая, как «возликует» Карел.

— Ну и последнее, Золотова. Я не могу позволить вам позорить меня. Да-да, позорить! И не спорьте!

Ха! Я что, самоубийца, спорить с темной феей? Да я и так молчу, внимаю и дышать стараюсь тихо и незаметно.

Аннушка прошлась передо мной взад-вперед. Ткань ее очередного черного платья струилась, подчеркивая стройную фигуру, густые блестящие волосы водопадом стекали по идеально ровной спине.

— Я составила для вас список. Это долговременная программа, так что не пытайтесь все сделать за пару дней. Все эти места вы станете посещать регулярно. Вы молоды и думаете, что можно пока не следить за собой. Уверяю вас, это не так. Адептка, вы женщина, это раз. И вы — моя ученица, это два. Для всех окружающих вы — мое лицо, то, что я выпускаю из своих рук. Так вот то, что сейчас в моих руках, это… уж простите, сырая непривлекательная глина. Я собираюсь сделать из вас не только мага-универсала, но и женщину, при одном виде которой мужчинам будет хотеться втянуть живот, расправить плечи и причесаться. И не сутультесь! Иначе я велю вам носить корсет, пока ваша осанка не будет меня удовлетворять.

Я тут же втянула живот и выпрямила спину. Корсет?! Она с ума сошла?!

— Подбородок выше!

Ладно, ладно, подниму я подбородок. Офигевая и ужасаясь, я слушала то, что меня ожидает, и как-то совсем не испытывала восторга.