Тиран - Стейси Вегас

Мне было легко и спокойно.

До тех пор пока босс, коротко переговорив с кем-то по телефону, не сказал:

– Джессика, нужно собраться очень быстро. Я приглашён на приём в мэрию. Нужно там быть.

Ну вот… То, чего я боялась больше всего.

Он окинул меня взглядом и посоветовал:

– Надень то, зелёное платье – оно для этого случая подойдёт идеально.

Кровь отлила у меня от лица, в ушах зашумело. Я покачнулась на ослабевших ногах.

Зелёное платье я помнила очень хорошо: длинное, в пол, на тонких бретельках, из прекрасного струящегося материала – я не знала даже, как он называется. Но зато хорошо помнила, каким приятным оно было на ощупь.

– Я… не могу его надеть. Я его не взяла.

Теперь мои щёки горели огнём. Я совершенно не умею и не люблю врать. Но что оставалось делать?

Даррелл бросил на меня удивлённый взгляд.

– Почему?

Я пожала плечами.

– Не думала, что оно пригодится.

Теперь мое лицо просто пылало.

Если он и был недоволен, то не подал вида.

– Хорошо. Покажи мне, что есть, и мы что-нибудь подберём.

У него действительно было отличное настроение, и, видимо, он не хотел его портить из-за таких пустяков.

Только для меня всё это не было пустяком. Я достала те два платья, что были у меня с собой. Одно из них я надевала вчера, значит, на сегодня оставалось только второе, с открытой спиной.

– А где остальные?

Теперь уже мой босс хмурился, и я понимала, что винить могу в этой ситуации только себя. Я хотела соврать, сказать, что оставила их дома, но поняла, что больше не выдавлю из себя ни слова лжи.

И поэтому просто промолчала. Но босса это не устроило.

– Джессика, что бы это ни было, я хочу, чтобы ты рассказала, – его голос звучал требовательно и твердо.

– Я отнесла их в магазин. Вернула… – еле слышно прошептала я.

– Зачем? – кажется, он искренне не понимал, для чего бы мне это могло понадобиться. Разумеется, ведь он наверняка никогда не сталкивался с ситуацией, когда позарез нужны деньги. В его мире деньги – это что-то само собой разумеющееся, что-то, что есть всегда.

– Мне нужны были деньги, очень.

Он усадил меня в кресло, сам сел напротив и велел:

– Рассказывай. Всё. В подробностях. Без утайки.

Взгляд его снова стал жёстким – таким, каким я увидела его в первый день.

Ну вот и всё: закончилось моё маленькое романтическое приключение. Теперь он выставит меня из своей компании, из своей жизни и, возможно, даже из этого шикарного гостиничного номера.

Я была к этому готова и совсем не хотела лгать.

Только не ему.

И поэтому в подробностях рассказала о своей Синди, об аварии, которая унесла жизни наших родителей и сделала её лицо ужасным. О том, как Марианна рассказала, что больше двух месяцев на месте секретарши «особо широкого профиля» никто не задерживается.

Мистер Кент слушал молча и лишь в этом месте возмущённо воскликнул:

– Что?! Она действительно это сказала?

– Да, – тихо проговорила я.

Наверное, всё-таки зря я приплела сюда ещё и Марианну… но как иначе я могла объяснить, что, несмотря на высокий заработок, я по-прежнему нуждалась в деньгах?

Глаза босса стали ледяными.

– А она не упомянула ещё кое о чём? Например, о том, что в её договоре есть пункт о неразглашении? А ещё о том, что она вылетела из моей приёмной потому, что спала с моим же водителем? И что даже несмотря на это я оставил ее работать в компании, просто перевел в финансовый отдел?

– Нет, – тихо сказала я, радуясь про себя, что сейчас он злится на Марианну, а не на меня. Впрочем, я не сомневалась: до меня тоже дойдёт очередь.

Но нет. Мистер Кент заговорил о другом.

– У твоей сестры действительно настолько серьёзные проблемы с лицом?

– Очень.

– А как же страховка?

– Мы никогда не были богатыми. Страховка едва-едва покрыла стандартное лечение, на красоту её уже не осталось.

– Но вы могли бы обратиться в фонды!

– Обращались. Увы, у них слишком большое количество запросов и заявок от тех, чья жизнь действительно под угрозой. У нас же совсем другое. От шрамов на лице ещё никто не умер.

– А организовать сбор средств самостоятельно? – одну за другой перебирал возможности мистер Кент.

– Для этого нужно было бы как минимум опубликовать её фото, чтобы люди понимали, на что дают деньги. А это её бы просто убило. Она и так замкнулась в себе, не ходит в школу, порвала со всеми друзьями.

– Да, чёрт побери, ты могла бы попросить у меня аванс!

Я горько усмехнулась.

– Я не знала, что могу…

Мистер Кент посмотрел на часы.

– Надевай что есть, опаздывать на эту встречу не стоит. Что же касается твоей сестры, можешь не беспокоиться. – Он посмотрел мне в глаза серьёзно, но, клянусь, в глубине этих глаз искрился смех. – Я поручу своей секретарше выбрать лучшую клинику. О деньгах можешь не беспокоиться.

– Кому поручите? – не поняла я.

Он всё-таки хочет меня уволить?

– Тебе. Кому же ещё?

Волна благодарности поднялась откуда-то из глубины души и полностью меня затопила. Я не могла поверить, что все мои проблемы будут решены. Я порывисто обняла мистера Кента, Даррелла, моего босса. Лучшего человека на свете.

– Ну, ну… – Он легонько меня отстранил. – Ты же не собираешься появиться на приёме у мэра заплаканной.

Глава 14

Телефон зазвонил, и я тут же ответила. Сейчас в приёмной никого не было, но я ответила бы даже в том случае, если бы тут сидел сам сенатор и ждал,