Синяя кровь - Ирина (Айрайенн) Аронова

— Заходи! — кивнул Эман. Я, не переставая изумленно глазеть, сделала шаг…

— Что это? — наверняка мои глаза стали квадратными. И было от чего: твердь подо мной вдруг заходила ходуном, «пол» зашевелился и как будто стал заворачиваться вокруг моих ног воронкой…

— Стой! — воскликнул Эман. — Не шевелись!

— Стою, не шевелюсь, — подтвердила я, с изумлением уставившись себе под ноги.

А Эман тем временем подбежал к стене своего жилища, положил на неё свою ладонь, закрыл глаза и стал что-то быстро-быстро нашептывать. Я, по сути, даже не прислушивалась, потому что мне было интереснее гораздо другое: что из этого получится. Однако вскоре пол перестал ходить волнами под ногами, и настала тишина.

— Что это было, Эман? — спросила я, ступив на пробу ещё один шаг. Всё спокойно. Уф!

— Это дерево так на тебя отреагировало, — пояснил тот, откинул капюшон и вытер пот со лба.

— Что, только на меня?

— Я для него хозяин, так что… да.

— Сумасшедший домик! И чем я ему не угодила? — поинтересовалась я, осторожно передвигая ногами по поразительно ровному полу.

— Вообще-то дерево так на всех чужих реагирует: и на эльфов, и на всех прочих. Только хозяину оно подчиняется и его искреннему слову…

Последнюю фразу он произнес в глубокой задумчивости, поэтому я решила не атаковать его расспросами, а просто оглядеться вокруг, благо посмотреть было на что.

— Постель! — в полнейшем восторге воскликнула я и без дальнейших раздумий плюхнулась туда, кинув опротивевшую сумку на пол. Мои глаза тут же радостно закрылись. Где-то далеко, очень далеко раздался странный шуршащий звук, перемежаемый потрескиванием, скрипом и чавканьем. Наверное, постель поглотила меня. Ну и ладно! Уже на всё глубоко плевать.

Глава 11

Что-то скрипнуло, и я проснулась. В глаза тут же залез яркий солнечный свет, но я не стала их полностью закрывать, оставив узенькие щели.

— Инцея, вставай! — свет на секунду перекрыла темная фигура. — Уже давно утро.

И что это значит?

— Инцея! Подъём!

Фиг!

Меня осторожно потрясли за плечо.

— К нам пришёл янитор, слышишь? Нам пора к Правителю…

— Идите к лешему! — прогнусавила я из мягкой подушки и закрыла глаза. Эман не солоно хлебавши отошёл от меня. Раздались мужские голоса, тихо переговаривающиеся между собой. Я навострилась.

— Quiet se dare, — произнес мягкий спокойный голос. Повисло молчание. Возникло неприятное чувство, будто меня рассматривают.

— Formose flos, — тихо молвил голос. Это прозвучало, как комплимент, поэтому я чуть не улыбнулась, но вовремя спохватилась.

— Veho t`Anactor, — снова произнес голос. — No more.

— Fem ex-annim me! — приглушенно воскликнул Эман. Они тихо рассмеялись.

— Veho t`Anactor, — отсмеявшись, повторил голос.

— Enim-vero, — сказал Эман. Я приоткрыла глаза и успела заметить, как одно темное пятно промелькнуло и исчезло. Второе направилось ко мне.

— Вставай, Инцея…, - меня снова потеребили за плечо. Я недовольно дернулась и отвернулась в другую сторону.

— Придется тащить тебя к Анактору за ноги, — притворно вздохнул Эман.

— Я тебя лягну, — честно предупредила я и обхватила поудобнее подушку. Она приятно пахла травами и чуточку кололась. Со стороны эльфа раздался вздох, и он плюхнулся рядом со мной. Я открыла глаза и молча уставилась на Эмана. Тот так же молча и в упор смотрел на меня.

— Хорошо поспала? — наконец прервал он тишину.

— Угу, — я с удовольствием перевернулась на спину и потянулась, хрустя косточками. А потом спохватилась:

— А ты где спал?

— На ветвях, — спокойно ответил он.

— Что?!

— Что ты так удивляешься? Это вполне даже удобно…

— Когда под тобой простирается бездна? Ну-ну!

— У каждого свои представления об удобстве, — поучительно известил меня эльф. Я фыркнула. Эман оглядел меня и поднялся с постели.

— Кушать будешь?

— Спрашиваешь!

Эльф стал бренчать какой-то посудой, и я села в предвкушении завтрака, одновременно разглядывая зеленую крону, виднеющуюся в проеме, солнечные зайчики на полу, вязанную из травы длинную циновку, на которой стоял босой эльф в нежно-зеленом длинном камзоле без воротника и таких же штанах. Неужели это великолепие — его домашняя одежда, а ещё хуже — пижама?

— Давай ешь, а потом собирайся во дворец, — эльф поставил мне на колени небольшой деревянный подносик.

— Кто такой янитор? — поинтересовалась я, наворачивая вкусный салат и запивая его чудесным компотом.

— Janitor в буквальном переводе «страж».

— Страж?

— Да. Один из самых лучших воинов, приближенный к личному кругу Правителя. Очень почётная должность, которой весьма трудно достичь.

Я уважительно присвистнула и сплюнула последнюю вишневую косточку в уже пустую кружку.

— А ты какую-нибудь должность занимаешь, прости за нескромный вопрос?

— Пока для меня нет дела.

— Неужто работы мало?

— Дело не в этом. Работать можно каждому, но имеется ли расположенность, талант к этому делу… Когда дело находит своего обладателя, то его начинают звать Мастером. Если он осваивает азы этого дела у уже опытного Мастера — то Подмастерьем… Поела? Пошли.

— …Спускаться таким же путем не буду, — предупредила я, глянув вниз. — Иначе весь завтрак покинет мой желудок до того, как мои стопы коснутся земли.

— Ну и не надо! — неожиданно весело отозвался Эман. После этого крепко обхватил меня за талию и толкнул вперёд. Крик застрял у меня в горле и боязливо сидел там до тех пор, пока меня не сотряс ещё один ощутимый толчок.

— ЧТО ЭТО, НЕЧИСТЬ ТЕБЯ РАЗДЕРИ!!! — заорала я, оттолкнув Эмана и брызжа слюной от ярости. — Да я… Да ты… О-о-о!..

Я собралась было обругать эльфа совсем уж неприличными словами, но вовремя заметила, что мы не одни. Вокруг нас удивленно замерли эльфы. Много эльфов. О, ужас!

— Добр-рый день! — рыкнула я. Эльфы начали тихо переговариваться. Ко мне подошёл Эман и начал что-то изъяснять соотечественникам. После этого те занялись своими делами и перестали смотреть в нашу сторону.

— Инцея, — он повернулся ко мне. — Ты только что повела себя ужасно неприлично…

— Что-о?! — возмутилась я. — Чья бы корова мычала!

— Тихо! — не крича, он смог придать своей интонации такие нотки, что я безропотно заглохла, переваривая эту фразу по слогам. — Инцея, я сейчас объяснил им, что ты приезжая и пока к тебе не стоит относиться слишком серьезно, потому что ты очень волнуешься, но потом меня может рядом и не быть. Постарайся держать себя в лапах, хорошо?

Я не ответила, сквозя его взглядом. Тот неожиданно порозовел.

— Ладно, я тоже виноват. Надо было выбрать способ спуска поспокойнее.

Я хотела добавить, что лапать меня тоже бы не следовало, но потом поняла, что тоже начинаю заливаться краской.

— Пошли к вашему Правителю, — глухо буркнула я. — Он поди уже ногти от ожидания изгрыз.

Эман, не сказав больше ни слова, двинулся вперед. Я поплелась за ним…

— …Инцея, смотри, — вывел меня из транса голос Эмана.

— Что? — вяло поинтересовалась я, отвлекшись от рассматривания от дороги под ногами и от веселого щебетанья птах вокруг.

— Вот он, дворец!

Моя челюсть непроизвольно опустилась на грудь. Замок не располагался на дереве — нет! Он ПАРИЛ в воздухе. Воздушный, невесомый, нереальный — он словно вылепился из детских фантазий о сказках: тонкие своды, заключившие в себе солнечные блики и как бы светящиеся изнутри золотистым светом, конусообразная с продольными волнами крыша, изящные тонкие оконца, в которые невозможно было заглянуть, но из которых, наверное, видно многое. Но самое удивительное — это радуга, которая спускалась от крыльца до земли.

— Это… это…

— Лестница, — с улыбкой сказал Эман.

— Чудо, — поправила я и наклонилась, чтобы притронуться к этой неслыханной красоте. Как и положено нормальной радуге, та почти исчезла из виду, поблекнув.

— Хм… Как я понимаю, мы по ней сможем идти, несмотря на то, что на ощупь она нематериальная, да? — повернулась я с вопросом к эльфу. Тот кивнул.

— Великолепно, — прошептала я, разогнувшись и уставившись на засиявшую всеми цветами «лестницу». — Это ведь магия?

— Магия.

— Я не могу её понять, — помолчав, сообщила я. Чары действительно были мне неизвестны. И это манило почище аромата свежеиспеченных булок при пустом желудке.

Эман с улыбкой покачал головой.

— Давай мы пойдем к Правителю, а я тебе попытаюсь кое-что растолковать.

Я глянула на него. Как только он оказался в Великолесье, с него как будто спала тонкая шелковая маска отчуждения. Он стал непринужденнее, что ли. Живее. Быть может, эльфов с их домом связывают какие-то особые отношения? Лично у меня никогда не было сильной привязанности ни к одному из тех мест, где я побывала. Ну, дом, ну, жалко бросать — а что поделать, пора в путь!