В сторону Граничных гор - Ирина Комарова

– Лепреконом, это еще ничего, – пожаловался Гаральд. – А вот нам каково, гномам, по дереву работать, будто мы низушки какие!

– Низушки? – Сергей заинтересовался, даже молоток опустил. – У вас и низушки есть? Я про них читал.

– Конечно есть, и даже не далеко отсюда. До ближайшей деревни меньше дня пути.

– И что, они к какой-то низшей категории относятся?

– Почему? Очень уважаемые в королевстве граждане. Просто они по металлу не работают. По дереву, по глине, да, это они мастера, ткачи тоже хорошие. А по металлу никак не могут, так что им с нами, с гномами не равняться.

– Понятно, – Сергей закончил с этой скамьей и перешел к следующей. – Но если так рассуждать, вы вообще на особом положении, так ведь? Или тут, кроме вас, кто-нибудь еще железом занимается?

– Кобольды немного. Погоди, сударь Сергей, тут отпилить надо, доска слишком длинная, – гном взялся за пилу, продолжая разговаривать. – Кобольды железо используют, даже сами плавят. Но они, как мастера, гномам в подметки не годятся.

– Не скажи, – Сергей зацепился за выступающий край скамейки и чуть не упал. – Елки, с моей стороны тоже подпилить надо! У меня дубинка, кобольды делали, металлом обита. Очень убедительная вещь, настоящее произведение искусства.

– Ну, дубинка, это может быть, – снисходительно согласился сударь Гаральд. – Они у кобольдов, действительно, неплохие получаются. Но если ты хочешь на настоящее оружие посмотреть, то это к нам, к гномам.

– Сережа, ты Вагнера не видел? – подошла Аленка. В руке у нее было маленькое ведерко с желтой краской, из которого торчала кисточка. По самой девочке легко можно было определить, что до этого она успела поработать и синей краской тоже.

– Нет, а что?

– Найти его надо. Со мной сейчас Редьярд связался, просит, чтобы Вагнер за ним приехал.

– А-а. Без проблем. Сейчас отыщем, – Сергей аккуратно положил на доски молоток и несколько гвоздей, которые держал в руке, проложил ладони рупором ко рту и гаркнул так, что Аленка с Гаральдом присели и зажали уши, – Вагнер! Дай голос!

– Что случилось? – дракон вынырнул откуда-то из-под трибуны.

– Его величество срочно на автобусе покататься желает. Тебя требует.

– Бегу, – заторопился Вагнер. – Только умоюсь.

– Интересно, – Сергей смотрел вслед скрывшемуся в башне дракону, – а когда тебя под рукой нет, как они обходятся?

– Там какая-то сигнализация в башню проведена. Вроде дернешь во дворце за веревочку, здесь колокольчик зазвонит. А сейчас в башне никого нет, все на стройке. Редьярд звонил-звонил, потом меня попросил Вагнера прислать.

– А куда он ехать хочет, к нам?

– Да. На новый стадион посмотреть.

– Король Редьярд сюда собирается? – гном положил пилу. – Пойду, предупрежу сударя Улифа.

Он ловко спрыгнул с помоста и побежал на другую трибуну, где распоряжался капитан сборной гномов. Над поляной зашелестели крылья, дракон пролетел быстрой серой тенью и скрылся за лесом.

– Все-таки, тут они не додумали, с автобусной остановкой, – покачал головой Сергей. – Просеку в Лесу рубить, конечно, не дело, но вот так мотаться каждый раз… Можно же что-нибудь придумать, чтобы автобус прямо к башне подъезжал. Во дворце он у самых ворот останавливается.

– Тоннель под Лесом прорыть, – без особого энтузиазма предложила Аленка. – Или наоборот, мост через него перекинуть. Разводной.

Она поболтала кисточкой в ведерке и, стряхнув лишнюю краску, начала возить ею по доске. Сергей посмотрел на нее, усмехнулся:

– Ты пойди, попробуй краску с себя соскрести, хоть немного. А то Ред приедет, а у тебя физиономия желто-синяя, как украинский флаг.

– Ну и пусть, – буркнула Аленка. – Я, между прочим, делом занимаюсь.

И она еще усерднее заработала кистью, совершенно не обращая внимания на край Леса, откуда должен был появиться Редьярд. Даже не посмотрела ни разу в ту сторону. Так что первым короля и Вагнера увидел Сергей. Они уже вышли из Леса и неторопливо шли по поляне в сторону строящегося стадиона. Вагнер размахивал лапками, что-то оживленно рассказывая, а Редьярд, слегка наклонив голову, внимательно слушал и изредка кивал.

– А вот и его величество, собственной персоной. Эгей! – Сергей помахал рукой.

Редьярд поглядел в его сторону, махнул рукой в ответ, дескать, видел, потом подойду, и продолжал идти за Вагнером к последней, недостроенной еще трибуне, на которой работали гномы. Те, увидев приближающегося короля, застучали молотками еще усерднее. Гремлины, наоборот, побросали все, чем они занимались, собрались в сторонке небольшой плотной толпой и увлеченно глазели на то, как его величество обходит стройплощадку.

Редьярд общался с подданными по полной программе. Осмотрел вместе с гномами недостроенный стадион, выслушав все комментарии, которые посчитал необходимым сделать сударь Улиф, потом подошел гремлинам, которые с большим энтузиазмом продемонстрировали ему, как идет работа по разборке остатков разрушенных трибун. Наконец, закончив выполнение служебных обязанностей, двинулся к ребятам.

Аленка, заметив это, торопливо поправила волосы, оставив на щеке еще одно большое желтое пятно. Сергей покосился на нее и весело хрюкнул, но ничего не сказал.

– Привет ребята, – Редьярд поднялся на трибуну, пожал руку Сергею, повернулся к Аленке и ахнул:

– Вот это да! – и тут же спросил с беспокойством: – А это все можно будет отмыть?

– Вот и я ей говорю, что естественного цвета она гораздо симпатичнее, – не смог удержаться Сергей.

– А ну вас, – надулась девочка. – Назло вам, навсегда такой останусь.

– Не надо, – улыбнулся Редьярд. – Не хочу сказать, что эта раскраска сильно тебя портит, но без нее, как-то привычнее. – Он огляделся вокруг и спросил: – А где тут присесть можно, чтобы не выпачкаться?

– Где хочешь, – широко развел руками Сергей. – Тут главное к Аленке не приближаться.

Она сердито фыркнула, потом передумала обижаться и улыбнулась:

– Вообще-то, верно. Вот Ольга красить не любит, зато у нее все аккуратно получается и чистенько. А я обожаю с краской возиться, но всегда обязательно и сама вымажусь и вокруг все перепачкаю.

Она вытащила из кармана тряпку, старательно вытерла руки, еще больше оживив цветовую гамму, и предложила:

– Пошли лучше на травку.

– Что-то ты не радостный, – заметил Сергей, когда они расположились в тени трибуны, потягивая холодную «Фанту», быстренько наколдованную Аленкой.

– Так и поводов для радости нет, – Редьярд сделал еще один большой глоток и поставил стакан на землю. У вас хорошо: работаете и сразу виден результат. Сколотили трибуну – стоит трибуна, покрасили скамейку – скамейка желтая. Или синяя, – он глянул на девочку и снова улыбнулся. – А у меня… никак мы Крейга найти не можем.

Глава шестая

«Твой противник иногда оказывается совсем не тем, чем казался сначала. И не там.»

– Значит, Крейга до сих пор не нашли.

Андрей не ответил. Он лежал на земле, положив руки под голову, и смотрел на темное, усыпанное незнакомыми созвездиями, небо. Хороший Волшебник вздохнул. В темноте слабо мерцала проведенная Андреем защитная линия. Ольга с Сашкой давно спали, а волшебники, учитель и ученик, засиделись у небольшого костерка. Пушок устроился рядом с ними, уставившись на огонь.

– Аленка говорит, что разведчики Бергера опять гоблинов видели. Стаями бегают. Редьярд думает, что неспроста.

– Если бы они все в одном направлении бежали, – подал голос Пушок, – тогда ясно было бы. Пристраивайся за ними и выйдешь прямо на Крейга. А так… бежит орава гоблинов, а ты гадай, просто так она бежит, сама по себе, или к Крейгу.

– Я понимаю, – Андрей сел, сунул в костер палку и разворошил дрова, к небу взлетел сноп искр. Пушок проводил их взглядом и снова положил голову на лапы. – Я все думаю, как бы его вычислить, и ничего не получается. Просто зло берет, до чего он ловкий.

– Забудьте вы про него, сударь Андрей! Пусть Крейга Бергер с Калошей ищут, – проворчал волшебник. – Нам сейчас этим голову забивать не стоит, у нас с тектонатором еще работы немеряно. Надо его обезвредить до того, как он еще раз сработает. Кто знает, куда его Крейг нацелил? Может, на главный зал для приемов в королевском дворце? И завтра он в мелкие дребезги разлетится.

– Или шарахнет прицельно прямо по вашему кабинету в Нечерной башне, – ухмыльнулся Пушок.

– Или по моему кабинету, – согласился Хороший Волшебник, – тоже радость невеликая. Сударь Андрей, о чем теперь задумались? Составляете план на завтрашний день?

– Не то, чтобы план, – Андрей отвернулся от огня и снова лег на спину, закинув руки за голову, – просто думаю. Крейг тектонатор без охраны наверняка не оставил. Даже не обязательно от нас, хотя и такую возможность обязан был учесть.

– Согласен. Пустошь, Граничные Горы рядом, мало ли что может случиться. Охрана есть обязательно.