Тайна Змея (СИ) - Нимуэ Тереза

— Я жду, Уокер.

— Вам не понравится ход моих мыслей.

— Удиви меня.

Вики прищурилась, задумалась лишь на мгновенье, и произнесла:

— Я думаю о том, как вы выглядите в своем истинном обличии.

Геральд судорожно сглотнул. Ей удалось его удивить. Он ожидал всего что угодно, но только не этого.

— И зачем ты об этом думаешь?

— Мне до чёртиков интересно как на самом деле выглядит высший демон. И насколько правдиво вас изображают все эти фолианты в библиотеках.

— Поверь, половина из них нагло врет.

— Вот! И именно поэтому мне интересно узнать правду.

— Не думаю, что она тебе понравится.

Вики подошла к Геральду вплотную, заглянула в его холодные синие глаза. На самом деле она выпалила первое, что пришло ей в голову, лишь бы отвлечь его от вопроса о том, что она делает в этом городе. Она пока не готова поделиться этим ни с кем, кроме Фариа. Но сейчас, осознав, что непроизвольно озвучила вопрос, который волновал её давно, она решила, что упускать такой шанс глупо.

— Геральд, ну, пожалуйста. Покажите.

— Нет.

— Это заброшенный город… — вкрадчиво произнесла она. — Здесь никого кроме нас с вами нет… Никто не увидит… Ну, пожалуйста!

Она смотрела на него своими яркими синими глазами, в которых горел неподдельный интерес. Её миндаль слегка заискрился, стал чуть плотнее, выдавая её легкое волнение. Она стояла так близко, что он мог разглядеть пульсирующую вену, на её шее, и уловить участившееся дыхание. Слова «Заброшенный город» и «кроме нас здесь никого нет» внезапно вызвали в нем совершенно не свойственную ему реакцию. Давно забытые ощущения.

— Если я соглашусь, — хрипло спросил он, — что я получу взамен?

Вики удивленно посмотрела на демона.

— А просто так вы ничего не делаете?

— Я демон, ты забыла?

— Нет, я помню. Но что я могу предложить? У меня второго обличия нет…

— Желание.

— Желание?

— Да.

— Договорились, — произнесла Вики и утвердительно кивнула.

— Так просто? И ты даже не спросишь какое?

— Уверена, что вы его еще не сформулировали.

Геральд расхохотался.

— А поскольку показать истинное обличие вы мне можете сейчас, то я готова остаться должна вам желание, которое вы, может быть, придумаете когда-нибудь.

— Уверена?

— Да! — Вики гордо вскинула подбородок.

— Ну что ж, сделка есть сделка.

Он отошёл от неё на безопасное расстояние. Расправил свои огромные величественные крылья, поднес руки к груди и резким движением вывернул рёбра наружу, снимая с себя обычную внешность как маскарадный костюм.

Вики с восхищением наблюдала, как перья задрожали и стали исчезать, уступая место грубой, слегка чешуйчатой коже. Крылья увеличились в размере, на сгибе плечевой и лучевой кости мгновенно выросли рога, а на концах кожаных крыльев заплясали языки пламени.

Он весь мгновенно стал больше в размерах, воздух вокруг него нагрелся, источая жар адского пекла. Его грудь покрылась металлическими пластинками, похожими на чешую. Вики заворожённо смотрела на Астарота. Он был поистине ужасен. Но страха она не испытывала. Она неосознанно сделала несколько шагов к нему. Он дернулся, и покачал головой. Но она не обращала на это внимание. Подойдя ещё ближе, она протянула руку и коснулась его. Он замер, следя за ней глазами, в которых полыхал огонь. Она обошла его, и аккуратно, очень осторожно прикоснулась к крыльям, проведя по ним своей ладонью, словно поглаживая их, ловя себя на ощущении, что кожа очень схожа с кожей её Змея. Рассмотрев бесчисленные шрамы, полюбовавшись языками пламени, она вернулась к начальной точке. Встав снова напротив него, заглянув в его глаза, словно спрашивая разрешения, она протянула руку и коснулась пластинок на груди.

Из пасти Астарота раздался тихий рык.

Вики перевела взгляд на руку, в надежде разглядеть там змею… Но кроме когтистых лап она ничего не увидела. Подавив вздох разочарования, она посмотрела ему в лицо. Горящие огнём глаза, звериная пасть, огромные клыки зубов… Она потянулась к его щеке, но он не дал ей дотронуться, слегка качнувшись назад.

Она просто опустила руку, и прямо посмотрела на Астарота.

Он не ожидал такой реакции на свой облик. А потому, стоял спокойно, почти не дыша, наслаждаясь её восхищением, её нежными прикосновениями. Никто и никогда не дотрагивался до его крыльев так, как это сделала она, своими маленькими ладошками, заставляя кожу его крыльев вздыбится непроизвольными мурашками.

Наконец, Вики отошла на несколько шагов и еще раз оценивающе окинула его взглядом. Он был великолепно ужасен. Она еще несколько минут завороженно смотрела на него, пока…

Наслаждаясь её взглядом, Астарот непроизвольно слегка покачивал крыльями, словно поигрывая ими, давая ей возможность рассмотреть всю его мощь.

Вики вдруг рассмеялась. Приложила ладони к лицу, чтобы немного унять смех.

Отошла от Демона чуть подальше, и произнесла:

— Геральд, вы знаете, вот вы сейчас… вот с этими вашими… движениями… — она раскинула свои руки, слегка качнула ими, подражая движению крыльев, — очень похожи на павлина, раскрывшего свой огромный хвост…

И расхохотавшись, она тут же резко взмыла в воздух.

— Уокер! Вернись немедленно, потому что если я догоню тебя сам…

Комментарий к 11. Тепло камней ой, чо натворили-то... ой-ёй...

====== 12. Ярость прикосновения ======

Он с силой швырнул бокал в камин.

Возвращаясь в обычный облик, и взлетая вслед за этой невыносимой Уокер, он чувствовал лишь одно желание - свернуть ей шею, раз и навсегда покончив с её острым языком. Он практически нагнал её у школы, в красках представляя себе всё, что он с ней сделает. Но и Уокер была не глупа. Она не стала прятаться в здании, а приземлилась прямо в компанию своих разнокрылых друзей, что небольшой кучкой сидели на поляне, рядом со школой.

Разбираться с ней на глазах у всей этой толпы он был не намерен.

Захлопнув за собой дверь своей комнаты, мгновенно отыскал глифт, залпом проглотив первый бокал, не обращая внимания на то, как жидкость обжигала горло. Клокочущая злость обжигала его душу гораздо сильнее.

Когда он позволил ей так с собой обращаться? Когда он позволил ей выйти за рамки их обоюдного равнодушия? Да кто вообще во всем этом поднебесном мире, рискнул бы позволить себе обозвать его павлином, и при этом остаться в живых.

Его, восьмого высшего демона.

Его, великого Инквизитора Ада.

Очередной бокал отправился в камин.

Там, в разрушенном городе он забылся…

Наслаждаясь её нежными прикосновениями, её восхищением, которое струилось из её глаз. Его внутренний демон, укрощенный её искренним восторгом, милостиво разрешал ей касаться крыльев, дотрагиваться до брони. Никто и никогда не позволял себе даже и близко подойти к Астароту, когда тот принимал свой истинный облик. Его боялись, перед ним трепетали, безропотно склоняя головы.

Но ей - он позволил.

Просто потому, что стоя так близко рядом с ней, в этом чёртовом городе, где кроме них не было ни единой души, он поймал себя на мысли, что хочет прикоснуться к этой пульсирующей вене на шее, запустить руку в черный шелк её волос, заставить её миндаль сильнее искриться от волнения. Это были давно забытые, утраченные эмоции. И чтобы вырваться из этих странных ощущений, он решил явить её взору, то, что скрывалось внутри.

Веками спящий внутренний демон, давно уже не будоражил его сознание подобными мыслями и ощущениями. Уснув, он принес ему покой и умиротворение. Которые залечивали его душу все эти столетия, проведенные в школе. И он даже вспомнить не мог, за всё это время, касалась ли его даже тень подобных мыслей или эмоций. Но стоило ему почувствовать этот чёртов горький миндаль, как демон проснулся, пробуждая и все запрятанные глубоко ощущения, чувства, мысли.

И чтобы отвлечь себя от этих странных мыслей, он решился показать ей то, о чём она просила. В надежде, что это заставит её держаться от него подальше, не будоража его своей пульсирующей веной, и не притягивая копной блестящих волос. Но вместо того, чтобы отпрянуть, она стала ещё ближе. Заставляя его чувствовать то, чего он не испытывал за всю свою вечность.