След погасшей звезды - Марина Серова

– Мы знакомы чуть меньше года. Недавно ей исполнилось двадцать четыре, – Влад указал на фото, давая понять, что снимок с охапкой роз был сделан в день рождения. – Вид деятельности мирный.

– Ее профессия связана с медициной или фармацевтикой? У нее есть друзья или родственники в здравоохранении? Бывшие заключенные?

– Таня, она – домашняя девочка из простой провинциальной семьи, на этом все.

– С кем она встречалась до тебя?

– С однокурсником. – Влад был рассержен, но решил не давать волю чувствам. Он глубоко вздохнул и продолжил: – Танюш, у этой девочки толком ничего не было в жизни до меня.

Очевидно, скромность была Яковлеву не свойственна. Из общих фраз, призванных укротить мое любопытство, практически ничего не следовало. Описательные характеристики, которые применил Влад, можно было составить и по фото.

– Негусто, – сказала я, разочарованно.

– Не трать время впустую, – мягко произнес Влад, – эта девушка не причастна к покушению.

Оставалось только развести руками. Этот разговор не поможет мне в поисках любовницы Влада, а найти ее было необходимо, что бы мой клиент по этому поводу ни думал. Если бы жертвы злого умысла знали, откуда ждать удара, у полиции было бы гораздо меньше работы. Да и как можно полагаться на мнение влюбленного мужчины, переживающего кризис среднего возраста?

– Хорошо, – сказала я, и Влад воззрился на своего частного детектива со смешанным выражением удивления и недоверия. – Придется подождать пару дней, пока криминалисты проведут анализ образцов. Я настаивала на срочности, но в лаборатории полно плановой работы, ведь тут речь идет об оказании личной услуги. Как только появится заключение, я сообщу тебе новую информацию по делу.

– Спасибо, Таня, – вежливо кивнул Влад.

– А сейчас мне пора, – улыбнулась я. – Нужно работать.

– Рад был тебя увидеть, – сказал Яковлев. – И, Таня…

Я остановилась у самой двери. Влад хотел заговорить, но закашлялся. Наблюдая, как взрослый мужчина, еще недавно – пышущий здоровьем миллионер, пытается вернуть контроль над собственным телом, торопливо глотая воду, я внезапно с особой остротой осознала, что он тяжело болен. Вазы с цветами, дорогое постельное белье, персональная душевая кабинка и кабельное телевидение не могли превратить больничную палату в санаторий. Человек, сидящий в постели, умирал, и шансы на спасение таяли день ото дня.

– Держи меня в курсе, – севшим голосом договорил Влад, откидываясь на подушки.

– Да, конечно, – заставила себя снова улыбнуться я.

Яковлев коротко кивнул и взял с прикроватной тумбочки глянцевый журнал – это был «Фокус», свежий выпуск, и на обложке я заметила рекламу мебельной фабрики своего клиента. Покинув палату с этой мыслью, я направилась к лифтам и едва не споткнулась, заметив приближение бури.

Наталья шла по больничному коридору к палате. Фирменная сумка мерно покачивалась на ее локте, серебряные браслеты с бирюзой мелодично позвякивали на запястье. В здешнем освещении ее холодные светлые глаза казались флюоресцентными. Длинные серьги с бирюзой изящно подрагивали. Мы прошли в сантиметре друг от друга, не соприкоснувшись. Наталья сделала вид, что меня не существует, за что я была ей искренне признательна.

По возвращении домой, отбросив сумку в одну сторону, а туфли – в другую, я села на диван и включила ноутбук. Разумеется, у такого дорогого и презентабельного журнала, как «Фокус», в наш век Интернета был собственный сайт с информацией для потенциальных клиентов. Найти прайс с расценками на рекламу не составило труда. Сумма, которую должен был выложить предприниматель, желающий опубликоваться на обложке журнала, заставила меня присвистнуть. Здесь же, на сайте, можно было просмотреть архив с подробным содержанием прошлых номеров. Оказалось, что Влад размещал рекламу своих предприятий на страницах «Фокуса» практически в каждом номере с прошлого лета. Если ему не предоставляли обложку, он оплачивал последнюю страницу, разворот или другую привилегированную площадь по сумасшедшей цене. Это удовольствие обходилось ему не дешевле трех тысяч долларов в месяц.

Я взяла телефон и набрала номер Игоря Малышева, заместителя Влада. После шести гудков вызов был принят.

– Да, слушаю, – раздался на другом конце провода спокойный вежливый голос Игоря.

– Здравствуйте, это Татьяна Иванова, частный детектив.

– Я вас помню, – ответил Малышев настороженно. – Чем могу помочь?

– Скажите, с кем я могу поговорить по вопросам размещения рекламы предприятий, входящих в группу компаний?

Повисла пауза.

– Вы хотите предложить нам разместить рекламу? – растерялся Игорь.

– Нет, что вы, – ответила я, сдерживая желание расхохотаться в трубку. – Я хочу узнать, кто занимается распределением рекламного бюджета, с кем общаются сотрудники изданий, агентств?

– Со мной или с Владом лично, – ответил Малышев.

– Конкретно по поводу журнала «Фокус», – уточнила я.

– Это инициатива Влада. Все публикации оговариваются с ним напрямую.

– Скажите, Игорь, насколько целесообразно размещать рекламу в этом журнале? Это довольно дорого.

Несколько секунд мой собеседник обдумывал ответ – или даже решал, стоит ли его давать.

– На мой взгляд, размещать рекламу в «Фокусе» вообще бессмысленно, – сказал Игорь. – Его читают люди, которые и так в курсе возможностей компаний Тарасова, – предприниматели, представители администрации, разнообразных муниципальных учреждений и комитетов.

– И, тем не менее, каждый номер наполнен рекламой.

– Павлины распускают хвосты друг перед другом, разве для вас это не очевидно? – рассердился Малышев.

– Для Влада характерно участие в таких демонстрациях… хвостов?

– Почему бы вам не спросить его об этом лично?

В сложившихся обстоятельствах раздражение Малышева было вполне обоснованным. Сейчас, когда управление предприятием свалилось на его плечи, а здоровье хозяина висело на волоске, напряжение росло день ото дня. Игорь был раздосадован необходимостью обсуждать дела своего руководителя, наставника и друга с посторонним человеком.

– Спасибо, что уделили время, – как можно мягче сказала я. – Всего доброго.

– До свидания, Татьяна, – ответил Игорь и положил трубку.

Сказанное подтвердило мои предположения. Публикации в «Фокусе» шли напрямую через Влада, и Малышев не одобрял этих трат, хоть и признавал право владельца группы компаний на авторитарные решения. Сравнение клиентов журнала с павлинами, распускающими друг перед другом хвосты, было довольно живописным. Так же думала и я, листая один из номеров в парикмахерской, пока Света колдовала над моими волосами. В том, чтобы оплачивать публикации в «Фокусе», не было коммерческого смысла.

Судя по архивам журнала, Влад разделял эту точку зрения до прошлого лета. Группа компаний «Авангард» прежде не размещала рекламу своих товаров и услуг в «Фокусе». В июле же произошло нечто, изменившее положение вещей. Приблизительно в то же время на компьютере Влада появились первые снимки хрупкой молодой девушки с блестящими темными глазами. Совпадение? Не думаю.

Существовал простой способ это выяснить. Но прежде нужно переодеться и выпить кофе. Несколько минут спустя я проводила ревизию в шкафу. Выбор пал на новые черные туфли из лаковой кожи и платье цвета какао с рукавами до локтей и воротником «водопад». Волны мерцающих складок ткани элегантно заструились по груди, высокий каблук подчеркнул рельеф икр и ягодиц. Приходилось держать спину идеально прямо, чтобы нагрузка при ходьбе распределялась правильно. Я сложила в черную кожаную сумку копию лицензии, дающей мне право вести деятельность частного детектива, распечатку банковских реквизитов для оплаты услуг и пластырь – на случай, если туфли окажутся не слишком удобными. Время проводить разведку боем.

Для вящей убедительности по пути к месту назначения я остановилась у киоска «Союзпечать», чтобы купить свежий номер «Фокуса». Движение на улицах города было затруднено. Огибая автомобили, ожидающие зеленого света, я то и дело подскакивала от сигналов клаксона. Магия высоких каблуков вступила в действие. От места, где удалось припарковаться, до киоска было не больше пятидесяти метров, но одолеть это расстояние оказалось непростой задачей. Приходилось делать мелкие аккуратные шаги, передвигаясь практически на кончиках пальцев. Каблуки цеплялись на любую неровность тротуара. А ведь в такой обуви ходит половина городских девушек, осторожно, сосредоточенно, изо всех сил скрывая свои мучения. Вдобавок ко всему туфли оказались очень жесткими.

Вернувшись в машину, я спустила чулки и заклеила полосками пластыря телесного цвета покрасневшую от трения кожу. Да неужели же кто-то надевает подобную обувь по собственному желанию? Законодатели моды – клуб мазохистов.

Офисный центр «Фрегат» располагался неподалеку от администрации города. Для того чтобы его построить, была поквартирно выкуплена на снос стоявшая здесь раньше «сталинка». Ходили слухи, что жильцы, отказывавшиеся продавать жилплощадь, становились погорельцами. Опасно вставать на пути у финансовых интересов такого масштаба. Здание выглядело внушительно. Серые матовые стены с красными вкраплениями, витражи, сложная конструкция крыши и огромная вывеска с кораблем на сияющих волнах.