На пути к истреблению - Андрей Валерьевич Степанов

Домофон, разумеется, не работал. Металлическая дверь гулко хлопнула, когда мужчина вышел на улицу. Задержавшись на тротуаре, Олег быстро осмотрел все здания вокруг — он ощущал на себе сотни глаз, которые внимательно наблюдали за каждым его шагом. Чертова тишина. Ни одной птицы на дереве. Сплюнув на клумбу с отцветшими пионами, он направился прямиком к магазину.

Скользящие двери даже не собирались сдвигаться в сторону. Мысленно укорив себя за несообразительность, Олег ухватился пальцами за алюминиевый профиль и с силой потянул дверь вбок. В случае, когда не было электричества и не работал электромагнитный замок, перед уходом в дверь ставили распорку. Но вчера продавцам было явно не до этого, и после недолгих стараний мужчина оказался внутри.

Яркий свет лился сквозь широкие стекла витрин на стеллажи с продуктами. Часть товаров валялась на полу, но большинство коробок и банок были не тронуты и стояли на своем месте. Голод рано или поздно погонит людей в магазины и тогда начнется хаос. Олег взял себе просторную продуктовую сумку и начал собирать в нее товары с расчетом в первый же заход унести побольше. Из соседнего зала до него донесся негромкий шорох коробок.

Вытащив из-за пояса пистолет, мужчина осторожно перешагнул уже наполовину заполненный пакет с продуктами и направился через проход. Спрятался за стеллажом, держа пистолет, как в кино, с направленным вверх стволом возле лица, а затем аккуратно выглянул. Около полок, внимательно рассматривая коробку с печеньем, стоял человек. Его тронутые сединой волосы и серая, немного вьющаяся борода безошибочно давали понять Олегу, кто перед ним.

— Отец Даниил? — негромко, чтобы не напугать его, спросил мужчина, спрятав пистолет обратно.

— А? — отвлекся тот и поверх толстых очков начал искать источник звука. Олег вышел в проход. — Здравствуйте.

— День добрый, — взломщик чувствовал себя неловко, как будто совершил преступление. В принципе, так оно и было.

Отца Даниила, мужчину среднего возраста, которого старила только его борода, знал весь город. Церковь была одна и службы в ней проводил вот уже больше двадцати лет именно он. Скромный и непритязательный, он мог по праву назвать себя одним из немногих людей, кто действительно жил по справедливости. Именно по этой причине Олег был крайне удивлен, встретив его в магазине, хотя тот был в своей повседневной одежде — видавших виды брюках и широкой, совсем не его размера, футболке.

— А что вы здесь делаете? — спросил он, ощущая себя очень и очень неловко.

— То же, что и ты, — священник не думал долго над ответом, со вздохом поставил коробку с печеньем на полку. — Не то, — добавил он чуть позже и внимательно посмотрел на Олега.

— Но как вы сюда попали?

— Задняя дверь была не заперта. Через главный вход, увы, я попасть не смог. Дома нет продуктов, надо запастись, — объяснился отец Даниил.

— Ааа, — протянул Олег, не найдя, что сказать.

Он чувствовал себя полнейшим дураком, но не мог просто повернуться и продолжить собирать продукты в присутствии священника. Это было как-то неправильно. Заметив смятение, служитель поправил очки.

— Я тебя смущаю?

— Нет, ничуть, просто… — мужчина не стал продолжать.

— Ну же, говори, не стесняйся.

— Просто вы тоже берете… но вы же священник?

— Я не ворую, — строго ответил отец Даниил. — Я оставлю деньги, разумеется. Надеюсь, что и ты поступишь по совести.

— Я… — собрался было спорить Олег, но сдался под напором внутренней борьбы с самим собой. — Я не знаю.

— Почему ты не знаешь? Разве ты не ценишь людей, которые работают в этом магазине?

— Их же сейчас нет!

— Вот именно. И это не причина действовать иначе, — голос священника звучал спокойно и уверенно. — Ты же понимаешь, что кризис рано или поздно минует, а недостачи придется кому-то возвращать.

— Недостачи? А, в смысле, деньги?

— Конечно. В соседнем доме живет продавец. Я пытался уговорить его выйти на работу, чтобы я мог купить продукты, как полагается, но он рассказал мне про заднюю дверь и вот я здесь. Я не могу и не буду обманывать его доверие. А чтобы никто больше сюда не пришел, будь добр, закрой центральный вход изнутри.

— Так ведь витрину разобьют, — Олег уже было повернулся, чтобы закрывать дверь.

— Могут. Но мы на это уже никак не повлияем. А здесь — можем. Иди, поспеши, — и с этими словами отец Даниил вернулся к изучению полок. — Распор под кассой.

Олег нашел металлическую балку, задвинул на место дверь и плотно забил распорку так, что дверь снаружи открыть было невозможно. Он воспользовался моментом и посмотрел еще раз на улицу — она была по-прежнему безлюдной. Несмотря на разгар дня, никто так и не рискнул, даже следом за ним, выбраться на улицу. По счастью, ни одного монстра поблизости тоже не было. У него возник вопрос.

— Послушайте! — мужчина подбежал к священнику. — А разве вы не боитесь этих тварей?

— А почему я должен их бояться? — искренне удивился отец Даниил. — Они же не ищут меня целенаправленно.

— Но ведь они жрут людей!

— Да, я уже слышал. Все мы здесь под Богом ходим. Кому что суждено — то и произойдет. Это во-первых, — он положил выбранную наконец коробку с печеньем в свой пакет. — А это во-вторых, — священник приподнял футболку и показал топор с короткой ручкой, но внушительным лезвием, — сам не плошай, как говорится.

Олег расслабился. Он ожидал услышать очередную проповедь. С детства он не любил церкви. Не просто ходить на службы, но даже находиться внутри для него было настоящей мукой. И хотя страшного он в этом не видел, его бабуля как-то раз заявила, что «демоны в нем сидят». С тех пор нелюбовь к церкви и всему, что с ней связано, стала у Олега еще сильнее.

Мужчина пошел набирать себе продукты, намереваясь заполнить пакет с едой доверху. Внушительная тканая сумка по заверению производителя могла выдержать тридцать килограммов. В нее летели консервы и крупы, макароны и даже соусы. Пакеты с сухарями он тоже не забыл взять. Напоследок туда легли две бутылки с водой. Во вторую руку Олег взял две пятилитровых канистры. Насосная станция в городе уже отключилась из-за нехватки энергии, поэтому наличие питьевой воды в доме равнялось уверенности в завтрашнем дне.

Отец Даниил запасся немного скромнее. Его провиант уложился в стандартный пакет. Он прошел мимо Олега к кассе, нащупал запасной ключ, открыл ее и, прикинув в уме, сколько стоят его продукты, положил несколько купюр. Потом строго посмотрел на здоровяка в футболке.

— Помни, о чем я тебе говорил.

И больше не сказав ничего, прошел