Почему драконы изменяют? - Ника Цезарь

— За Шэллу, — произнёс Саймон, привлекая моё внимание.

— За Шэллу… — вторила я, — пусть её последний полёт к огненному богу будет достойно им оценён.

Они одобрительно кивнули, а я потянулась за поставленным передо мной стаканом и сделала глоток. Жгучий напиток понёсся по моим венам, выбивая весь дух. Я еле сдержалась, чтобы не закашляться.

Единственное, что меня успокаивало, это пьяный блеск в глазах её друзей. Они уже давно здесь и не стеснялись прикладываться к бутылке на столе. Не удивлюсь, если окажется, что это не первая.

— А ты откуда её знала? — поинтересовался у меня мужчина, Саймон. У него были короткие чёрные волосы, смуглая кожа, большие глаза в обрамлении веера ресниц и выразительная улыбка. Наверняка сотни девушек готовы последовать за ним по первому его зову.

— Мы периодически сталкивались на мероприятиях. Моя семья поддерживает фонд по сохранению диких полуразумных растений.

Я решила основываться на том, что упоминала девушка на встречах, надеясь, что это была правда. Драконы поморщились, не задавая больше лишних вопросов.

— Шэллу не впечатляла данная работа… — добавила я.

— Это и понятно, — усмехнулась молчавшая до этого драконица, — но кто пойдёт против семьи, когда они хорошо её спонсировали? За развлечения нужно платить!

— Мне казалось, что, если ей и не нравится, она серьёзная девушка…

— Умоляю… она знала, как нужно выжимать деньги, — закатила глаза сиреневоволосая.

— Берта, — блондинка успокаивающе положила ладонь на её кулак, что та неосознанно сжала.

— Что в этом плохого? За всё нужно платить, — проговорила я, пожимая плечами, — на раутах собираются важные драконы. Я не раз говорила Шэлле: там можно встретить достойного спутника жизни…

— Зануды, да к тому же старики, они её не интересовали. Шэлла любила развлечения, опасность, чтобы кровь быстрее бежала по венам… — вновь не сдержалась Берта.

— Ну, думаю, ей это было не важно. Шэлла упоминала в последнюю нашу встречу, что встретила того, за кем готова лететь хоть в жерло вулкана.

— Похоже, с тобой она была весьма откровенна, — недовольно протянула блондинка.

— Разве это секрет? — глупо захлопала я глазами.

— Вроде того, — пробормотал Саймон.

— Какой может быть секрет, если ты нашёл любовь всей своей жизни?! — поражённо ахнула я.

— Ты слишком романтична, — вновь хмыкнула Берта, наблюдая за тем, как перед сценой начинаются стягиваться парочки под тягучие ритмы музыки. Движения завораживали.

— Потанцуем? — мужской шёпот над ухом заставил Берту вздрогнуть. Рыжий незнакомец подкрался незаметно. Он жадно смотрел на девушку, отчего та сразу встрепенулась и протянула ему руку, присоединяясь с ним к танцующим.

— Разве в истинности нет романтики? — шепнула я, пробуя вернуться к прерванному разговору.

— У кого как… — откликнулся Саймон, — у Шэллы вышло иначе. Она держала свои отношения в тайне. У меня порой возникали сомнения в её выводах.

— Почему?

— Она всё делала ради него, а он не хотел огласки. Похоже, что и отношений этих не хотел. Шэлла ведь даже нас не познакомила. Когда мы начали встречаться с Крис, она тут же меня представила своим подругам, а ведь мы даже не истинные, — дракон притянул к себе блондинку

— За себя говори, — прошипела она, теснее прижимаясь к нему, — и вообще, что-то мы разболтались о её личной жизни.

— Так, вроде, вспоминаем Шэллу?! К тому же, ты хочешь, сказать, что знаешь, кто был её дракон? — прищурившись, Саймон недовольно сверлил её взглядом. Но Крис со вздохом отвела глаза, переключив своё внимание на удаляющуюся спину Берты. Драконица, тесно прижимаясь к мужскому торсу, покинула помещение через чёрный вход.

— Ты забываешь, что мы прикрываем друг друга? — проворчала блондинка. — И смерть — не повод нарушать клятвы. Если Шэлла хотела что-то утаить, значит, мы её в этом поддержим.

— Но, может, это пригодилось бы следствию, — задумчиво проговорила я, — ведь, насколько я знаю, убийца ещё на свободе…

— Глупости, — с сомнением ответила Крис, а я бросила взгляд на блондинку, что сидела ранее в углу с Шэннон, а теперь ловко петляла к потайной двери, через которую скрылась сладкая парочка. Через пару минут за ней последовала взволнованная Шэннон. Похоже, там что-то случилось.

Глава 14

Как бы я ни старалась, уловить происходящее не получалось. Всё так же громко и порой невпопад играла музыка, алкоголь лился рекой, а липкие взгляды скользили по посетителям. Даже я умудрилась получить долю неприятного внимания: чётко видела, как расчётливый взгляд прилично одетого мужчины из-за столика перед нашим прикипел к моему кошельку, так же, как и у другого выпившего мужчины, что медленно брёл на выход, не отказавшего себе в удовольствии раздеть меня взглядом и, похоже, даже поиметь прямо здесь.

Эти неприятные открытия заставили меня твёрдо решить прикупить себе парочку охранных артефактов. Дознаватель плохого не посоветует! Конечно, хотелось бы, чтобы Рохан сейчас был рядом, но и самой нужно уметь за себя постоять, тем более, что я слышала о популярных артефакторных мастерских и давно хотела что-нибудь прикупить. Конечно, в королевстве магов они более продвинутые, но и здесь весьма и весьма неплохи.

Мы пили в молчании. Драконы погрузились в тоскливые думы, а я еле сдерживалась, чтобы не начать ёрзать в нетерпении. Ни Шэннон, ни Берты, ни загадочной блондинки… а мне же интересно! Мне казалось, вот-вот что-то грянет.

И каково же было моё удивление, когда грянуло… но совсем не там, где я ждала.

Тревожный шепоток волной прошёлся от входной двери, не оставив нетронутого пространства, резко меняя царившую атмосферу. Казалось, что воздух сгустился, наполнившись опасностью и ожиданием. Хмельные взгляды трезвели на глазах, а в пьяных просыпалось осознание. Эти моментальные метаморфозы заставляли меня задаваться вопросом: где же в этом мире правда? Можно ли верить тому, что видишь?

В смятении я всматривалась в окружающих и понимала, что некоторые драконы поспешили покинуть заведение, а я ведь и не заметила их уход. Вот, что творит волшебное слово «облава».

Стоило мне усмехнуться своим мыслям, как входная дверь резко распахнулась.

— Всем оставаться на своих местах! — усиленный магией голос заставил вздрогнуть и неосознанно вжать голову в плечи.

И без того полное помещение быстро наполнялось ловко скользящими внутрь следователями. Но можно ли считать вечер удавшимся без хорошей драки?! У кого-то неожиданно сдали нервы, и всё закрутилось: шум, побег, побои… И магическая обездвиживающая волна, что, к моему сожалению, действовала только на слабых особей; сильные же лишь теряли на время часть своих сил, но это позволило следователям угомонить особо рвущихся на свободу.

Я же, как чуть ли не самый слабый здесь вид, могла только