Прекрасная бунтарка - Сьюзен Стивенс

— Перестань драматизировать. Я же сказал, что посоветовался с океанологами. Это прекрасный маршрут для гонок на яхтах.

Прошла секунда, затем еще одна.

— Даже если он проходит через могилу моего отца? — прошептала девушка.

— Что?

— Курс, который ты выбрал, идет как раз через место, где утонул во время шторма мой отец.

Не веря своим ушам, Александр провел рукой по лицу.

— Ученые не рассказали тебе об этом, да, Александр?

Все верно. Они были прекрасными экспертами, но не знали того, что известно местным жителям.

— Почему ты не сказала мне раньше?

— А зачем?

— Если бы я знал…

К великому удивлению Александра, Элли накрыла его ладонь своей, словно желая успокоить. Но тут же отдернула руку.

— Не нужно все время быть сильной, Элли. Не нужно постоянно защищаться от меня. Я никогда не воспользуюсь твоей слабостью. — Двигаясь медленно, чтобы не напугать девушку, Александр взял ее лицо в свои ладони. Утер ее слезы, притянул к себе и поцеловал, едва коснувшись губ. Потом отпустил и отошел. Он спокойно разлил по чашкам кофе, словно только что не произошло ничего необычного.

Как только Элли призналась в истинной причине своих страхов, Александр принял решение. Он сделает так, чтобы все знали, где находится могила ее отца, и уважали это место.

Они говорили очень долго. Кофе уже остыл, а Александр все слушал. Элли рассказала ему об отце и о своей жизни в Англии, но ни словом не обмолвилась о причине своего отъезда с туманного Альбиона.

Чуть позже Александр попросил ее помочь составить маршрут для гонок. А потом поцеловал.

И к своему удивлению, девушка обнаружила, что впервые не боится мужских ласк. Наоборот, ждет их. Голова кружилась от неведомых доселе чувств. Александр снова и снова целовал ее. Но Элли уже было мало одних лишь поцелуев.

Александр крепко прижал ее к себе. Элли была готова принять его. Тело горело огнем, внизу живота разливалась огненная лава. Она словно возрождалась к жизни. Элли запустила пальчики в волосы Александра и притянула его ближе, целуя в губы.

Он медленно снял с нее одежду, хотя ему и хотелось сорвать ее. Оставив. Элли на постели, Александр встал, упиваясь красотой ее обнаженного тела. Ожидание становилось невыносимым.

— Возвращайся ко мне, — взмолилась девушка. — Здесь холодно без тебя.

— Холодно?

Элли улыбнулась. Александр сбросил с себя одежду и снова присоединился к ней. Его взгляд был теплым и таким открытым.

Он решил, что знает меня, подумала Элли. Но он понятия не имеет о том, что шрам у нее на щеке — лишь верхушка айсберга. Элли вздрогнула и натянула покрывало до подбородка.

— Передумала? — Александр в недоумении смотрел на нее. — Элли?

Сердце готово было выскочить из груди. Александр ласкал ее, согревал в своих объятиях, но…

— Все хорошо, — соврала она. — Мне нравится. Продолжай.

— Я хочу немного потянуть удовольствие, — прошептал мужчина в миллиметре от ее губ.

— Звучит заманчиво, — промурлыкала девушка, снова откинувшись на подушки.

Александр склонился к ней, покрывая нежными поцелуями шею, живот, грудь. Элли на минуту — позабыла о том, что в ее жизни был противный старик, который оставил на ней клеймо позора. Она погладила плечи Александра, его щеки, подбородок, словно желая убедиться, что рядом с ней молодой, красивый мужчина.

— Нет. — Александр резко остановился. — Ты где-то далеко. С кем твои мысли, Элли? Что происходит?

— Ни с кем.

— Не лги мне…

— Я не лгу. — Элли отвернулась.

— Почему ты прямо не скажешь мне?

— О чем?

— О том, что ты девственница.

Так вот что он думает. Будто она невинна. Элли горько усмехнулась. Если бы он знал, как далек от истины!

— Ты должна была сказать мне, Элли.

Александр начал одеваться. Он чувствовал себя преданным. Элли по-прежнему не доверяет ему. А он хотел защитить ее. И заняться с ней любовью.

— Элли… — Александр повернулся к кровати.

Она закрыла уши руками. Ей невыносимо было слышать, с какой нежностью произносит ее имя Александр. Он верил ей и думал о ней лучше, чем она заслуживала. Он считал, что она невинна, девственница, нежный цветок, готовый распуститься. Пришло время разрушить эту иллюзию.

— Я не девственница, Александр.

— Что?

Какое-то время оба молчали.

— Я не девственница.

На лице Александра отразилась целая гамма чувств.

— Какую игру ты затеяла? Что, папарацци уже ждут?

— Папарацци?

— Лучше скажи все сама, я все равно узнаю. Ты работаешь на какой-то журнал? У тебя при себе диктофон, а может, скрытая камера?

Элли опустила голову. Александр принял ее молчание за согласие.

— Убирайся из моей постели, — скомандовал он хриплым голосом. — Можешь воспользоваться ванной. А когда закончишь, уходи с яхты, и подальше от меня. Не хочу тебя видеть.

Элли завернулась в простыню и, словно лунатик, пошла к двери. Но Александр остановил ее.

— Сколько мужчин у тебя было до меня?

Она пробормотала что-то невнятное.

— Ты всегда выбираешь себе любовников с такой тщательностью?

Ее губы шевелились, но она не издавала ни звука.

— Ну же, Элли, я задал не такой уж трудный вопрос. Они все богаты и знамениты?

— Был только…

— Любопытно услышать!

— Один. — Она попятилась, словно Александр ударил ее.

— Один? — недоверчиво произнес он. — Этот человек был для тебя особенным?

— Нет! — вырвалось у Элли. — Он был старым.

— Женат?

— Нет! Конечно, нет.

— Грек?

— Нет… — с каждым шагом Элли была все ближе к правде.

— Родом из Англии?

Молчание было ему ответом.

— Назови его имя.

— Я не стану этого делать.

— Если хочешь остаться жить на Лефкисе, то скажешь.

— Это шантаж, Александр?

— Я жду ответа.

Элли собрала все силы.

— Это был давний друг моей матери.

— Давний друг?

— Да…

Боль пронзила Александра. Он не мог поверить, что такое случилось с ним дважды. Только он решил, что прошлое осталось позади и что судьба подарила ему счастье с женщиной, которая не похожа на других, а тем более на его бывшую жену, и вот, пожалуйста. Снова наступил на те же грабли.

Но что-то в этой истории не клеилось. Поведение Элли указывало на то, что она невинна. А выходит, она ничем не отличается от его бывшей жены. Есть только одна причина, по которой молодые красивые женщины ложатся в постель к старикам. И, зная это, сможет ли он снова прикоснуться к ней?

— Уходи, Элли. Оставь меня. — Александр отвернулся.