Болотная трава - Аркадий Адамов

— Ну хватит, Лосев, — сказал Цветков. — Хватит. Опять мы с тобой в философию залезли. Наше дело конкретную задачу сейчас решать, убийство раскрывать.

— Все теперь наше дело, — проворчал Виталий.

— Это верно, — неожиданно поддержал его молчавший все время Денисов.

— Хватит, говорю, — прихлопнул ладонью по столу Цветков. — Что вы, ей-богу. Так вот, с Валеркой этим надо еще заниматься, Откаленко прав.

— И заниматься по закону, — добавил Игорь внушительно, словно продолжая спор. — Я вот думаю, — вдруг добавил он. — А что, как сейчас пишут, если бы адвокат начинал участвовать в деле с момента ареста человека, вот, допустим, такого, как Валерка. Как бы кое-кто у нас признание получал?

— Одна надежда, что такое не скоро будет, — засмеялся Виталий. — Говорят, адвокатов в Москве сейчас столько, сколько было в начале века, а населения в десять раз больше.

— Ну, положим, есть и другие способы законность требовать, — внушительно сказал Цветков. — Можно работать честно и без всякого адвоката.

— A y нас, между прочим, сроки есть, — многозначительно прогудел со своего дивана Шухмин.

— Я знаю другой путь, — возразил Лосев. — Вернее, предложить хочу.

— Вот и давай, — одобрительно и как будто с облегчением произнес Цветков. — Давай. И без философии.

— Это товарищ Лосев больше всего любит, — подал голос Шухмин.

— Погоди, Шухмин, — строго сказал Цветков.

— Я вот что подумал, — не спеша начал Виталий. — Когда я сегодня беседовал со вторым парнем, — Сопкин его фамилия, зовут Гриша, — он мне намекнул, что на вокзал Валерку будто бы послал некий Гарик, дружок этой самой Марины.

— Намекнул? — подозрительно переспросил Откаленко.

— Да, вполне прозрачно намекнул.

— Может, у этого Гарика тоже зеленая куртка? — засмеялся Шухмин.

— Тут другое важно, — возразил Лосев. — Валерка мне, например, ясен. Нет у него повода убивать человека, да и не пойдет он никогда на это, кишка тонка. Здесь зверь нужен, а не хулиган.

— Хулиган как раз часто зверем и оборачивается, не знаешь, что ли? — возразил Откаленко. — Тем более такой псих, как этот Валерка.

— Что ты предлагаешь? — хмурясь, спросил Виталия Цветков.

— Я предлагаю выйти на этого Гарика и посмотреть, что за тип.

Откаленко пожал широченными плечами:

— Пустяк дело. Спроси у самой Марины.

— Спрашивал. Не хочет говорить. Не хочет его впутывать.

— Тогда как же быть?

— Вот ты собрался к тому метру из «Сибирячки». Теперь надо изменить цель встречи. Узнать про Гарика не для того, чтобы выйти на Валерку, а чтобы узнать все данные на самого Гарика.

— Так уж все? — иронически переспросил Откаленко.

— Ну хотя бы самые первые, установочные. Фамилия, телефон, адрес.

— И есть ли у него зеленая куртка, — добавил молчаливый Денисов.

Все посмотрели на Цветкова. Тот в ответ кивнул седоватой головой и смешал разложенные перед ним карандаши, что обычно означало принятие какого-то решения.

— Значит, так, милые мои, — вздохнув, сказал он. — Ты, Откаленко, поезжай в ресторан. Сделай все так, как сказал Лосев. А ты, — обратился он к Виталию, — поговори-ка еще раз с этим Валеркой. Прямо сейчас поговори. — И, заметив неудовольствие в глазах Виталия, настойчиво повторил: — Да-да, поговори. И пока что выясни только один вопрос: откуда у него та зеленая куртка. Ты понял меня?

— Так точно, Федор Кузьмич, понял, — улыбнулся Лосев.

— Ну, то-то, — Цветков посмотрел на часы и покачал головой. — Семнадцать часов уже. Однако воскресенье еще не кончилось. Все остальные могут быть свободны.

Сложность и деликатность задания, порученного Откаленко, заключались в том, что разговор с Петром Степановичем предстояло вести об эпизоде неприятном для него, в котором он сам выглядел не вполне достойно, ибо тоже, хотя и в меньшей степени, чем остальные, участвовал в сокрытии этого автотранспортного происшествия. И только потом, после неприятного разговора на эту тему, можно было перейти, причем крайне осторожно, к Гарику и его разбитной и предприимчивой подруге. Таким образом, требовалась определенная находчивость, чтобы предстоящий разговор дал нужный результат и чтобы Петр Степанович отнесся к неожиданному посетителю доброжелательно, а еще того лучше, и доверительно. Впрочем, Откаленко не был новичком в таких непростых ситуациях и по дороге кое-что придумал.

Вскоре он добрался до ресторана и в лабиринте белых кафельных коридоров, бесчисленных кухонь и всяких подсобных помещений не без труда отыскал небольшой кабинет метрдотеля. Ему повезло. Петр Степанович неожиданно оказался на месте.

Это был высокий упитанный человек лет сорока, державшийся очень прямо и весьма величественно, с розовым холеным лицом, большим носом сливой, тщательно подбритыми маленькими усиками и большими выразительными глазами за стеклами красивых роговых очков типа «директор». На Петре Степановиче была белая крахмальная манишка с белым галстуком-бабочкой и длинный черный пиджак, что весьма шло к его представительной фигуре, ну а серые в полоску узкие брюки и лакированные ботинки удачно дополняли его туалет.

Таким образом, впечатление Петр Степанович производил чрезвычайно солидное. Тем более что и манеры его были также весьма величественны и неспешны, так же он и говорил, чуть заметно при этом грассируя. По всему было видно, что человек он опытный, что называется, тертый, не очень при этом искренний и совсем не надежный. О том, чтобы сделать его своим союзником, не могло быть и речи. Во всяком случае, у Откаленко на этот счет не возникало сомнений. Лосев на его месте, вероятно, попытался бы поглубже разобраться в этом человеке. Но Игорь сразу решил, что напрямую разговор не получится и надо выбирать обходной путь.

Улыбаясь скупой своей улыбкой, необычайно привлекательной на его жестком, даже суровом лице, он доверительно сказал:

— Петр Степанович, дорогой, вы мне можете очень помочь. А уж я вам тоже пригожусь, на этот счет не сомневайтесь.

У степенного метрдотеля удивленно и подозрительно поднялась одна бровь, и, поджав губы, он чопорно сказал:

— Извините, не имею чести знать.

— Естественно. Но меня прислал Гарик.

— Извините, но какой Гарик?

— Ну, который с Мариной был. Такая красивая девушка, неужели не помните?

— Что-то припоминаю… — неопределенно произнес Петр Степанович, не спуская с Игоря изучающих глаз.

Они все еще продолжали стоять, и Петр Степанович не спешил предложить неожиданному гостю стул.

— Ваше знакомство началось, — Игорь хохотнул, — с транспортного происшествия возле Смоленской площади. Припоминаете?

— Ах, да-да, — слегка оживился наконец Петр Степанович. — Теперь вспомнил. Как же, как же. Весьма приятный и солидный молодой человек. Садитесь, пожалуйста. Чем могу быть полезен?

— Как ваша машина? Не нужно ли чем помочь? — в свою очередь поинтересовался Игорь. — Гарику мы машину сделали по первому классу. Не видели?

— Ах, вот оно что, — приятно улыбнувшись, кивнул Петр Степанович и уже заинтересованно посмотрел на Игоря. — Видал, видал. Отличная работа, — он вздохнул. — Мне, признаться, сделали хуже.

— Фирма, — хвастливо произнес Игорь. — Но Гарик говорил, сколько ему это стоило?

И он лукаво усмехнулся.

— Намекал, — понимающе кивнул Петр Степанович. — Но когда водятся деньги, и немалые, то…

— А сроки? — добавил Игорь. — Все же было сделано, можно считать, в момент. — Он многозначительно поднял палец. — Вместо… Ну, я вам даже не буду называть наши официальные сроки. Это же с ума сойти.

— Да-да. Гарик говорил.

— Ну вот. Мы же с Валеркой не разгибались.

— А кто такой Валерка?

— Это как раз дружок Гарика. Иначе разве мы взялись бы. А запчасти? — с воодушевлением продолжал Игорь. — Где вы сейчас найдете, допустим задние фонари, решетку, радиатор или бампер к этим «Жигулям»? Мы и то обыскались. Но нашли.

— О, да вы ценный человек, оказывается, — всплеснул руками Петр Степанович, как бы прогоняя последние сомнения.

— Кстати, не знаете, где сейчас машина Гарика? — спросил Игорь. — Он вроде решил ее продавать.

— Нет-нет, — покачал головой Петр Степанович. — Он собирается сейчас ехать в ней на юг, отдыхать.

Это была неожиданная и неприятная новость.

— Небось в Ялту, в «Интурист», как всегда? — небрежно осведомился Игорь. — У нас там общие знакомые, вернее, общая знакомая, — хитро усмехнулся он.

— Кажется, что-то вроде этого, — согласился Петр Степанович и добавил, тоже усмехнувшись: — А общие знакомые всегда полезны.

— А когда же он едет? — спросил Игорь.

— Да говорил, на днях. Но до этого обещал заглянуть с Мариночкой.

— Очень мне его надо повидать, — озабоченно сказал Игорь. — Валерка велел. Неприятности у него. А телефон у Гарика чего-то не отвечает. Вы случайно не знаете почему?