Романтика по‑итальянски - Катрина Кадмор

– У вас там столько хлопот перед свадьбой. Боюсь, Изабелла будет вам мешать.

Валентина, все еще держащая Изабеллу за руку, подошла к зятю и грустно улыбнулась.

– Я вырастила троих детей, и я помню, как они бывают утомительны в этом возрасте. Особенно если плохо спят. – Она понизила голос: – Позволь ей поехать с нами, Макс. Пожалуйста. Это важно для меня.

Макс задумался, но потом кивнул.

Валентина протянула руку и погладила его по плечу.

– Спасибо. Я привезу ее обратно к семи. – Она обернулась к Карли: – Макс успел показать вам другой берег?

Карли немного помедлила, не зная, как ответить.

– Нет, пока нет.

Валентина посмотрела на Макса:

– Вот и устрой экскурсию своей гостье.

Макс взял со стула сумку с вещами Изабеллы, явно желая сменить тему.

– Почему бы нам не вернуться на виллу? У нас как раз будет время собрать кое‑какие вещи для Изабеллы.

Он взял дочь на руки, и они с Гиральдини направились на виллу. Макс заметил, что Карли не последовала за ними, остановился и вопросительно посмотрел на нее. Карли указала на стол:

– Я хочу здесь прибрать.

Джулио одобрительно кивнул, а Валентина крикнула:

– Хорошего дня, Карли! Заставьте Макса показать вам озеро. Ему не помешает расслабиться. Он слишком много работает.

Карли проводила их взглядом и, когда они скрылись из вида, с облегчением выдохнула. Все усложнялось с каждым часом. Валентина явно считает, что между ней и Максом что‑то есть. И кажется, поощряет это. А Джулио – наоборот. Конечно, он держался уже не так враждебно, как вчера днем, но все еще настороженно.

Карли собрала посуду на поднос и пошла к пляжному домику. По крайней мере, Макс уже не шарахается от своих родственников. Может, все и наладится. Она поднялась на кухню и выглянула в окно – на озеро и на виллу «Иза».

Что будет после обеда, когда они останутся здесь вдвоем?

Этого обязательно нужно избежать. Она скажет, что хочет побыть одна, искупается, позагорает, потом поедет на велосипеде в Белладжио, погуляет, купит себе платье к свадьбе (кажется, эти два платья съедят весь ее гонорар, но такие уж тут цены в этом раю миллионеров), а Макс, наконец, сможет спокойно разобрать накопившиеся за вчерашний день дела. Все будет хорошо.

Это Карли там гуляет по причалу в черном бикини?

Макс подошел к краю террасы, проклиная себя за отсутствие силы воли.

Конечно, ему следовало сидеть над ноутбуком и отвечать на десятки неотложных писем. Но видение Карли в крошечном бикини было слишком мучительным.

Она подошла к «Алигьери» и остановилась. Макс видел, как ее светлый хвостик мотается из стороны в сторону, пока она наклоняет голову, осматривая его пятнадцатиметровый катер. Потом она поднялась на борт и пошла по краю, балансируя руками.

И вдруг взмахнула руками и упала.

Dio! Макс рванул вниз еще до того, как она погрузилась в воду. Он несся вниз по дорожке, с ужасом глядя, как она с криком вынырнула и беспомощно молотила руками по воде.

Он мчался, перепрыгивая клумбы и декоративные ограждения, ступеньки и ручейки. Все его опасения по поводу того, что Изабелла слишком привязывается к няне, раздражение на молчаливое вмешательство Валентины, беспокойство из‑за собственного интереса к Карли – все это отступило, все это не имело значения.

Ничто не имело значения, кроме ее спасения.

Он потерял ее из виду, потому что пляжный дом на мгновение закрыл ему вид на причал. Его охватила паника.

Карли неподвижно лежала на воде лицом вниз.

Макс нырнул в воду, ухватил Карли под мышку и потащил к берегу.

– Макс, какого черта ты делаешь? Ты напугал меня до смерти.

Он остановился, в ушах звенело после бега, вода заливала глаза. Карли высвободилась из его рук.

– Ты тонула.

Карли вытаращила глаза.

– Я не тонула!

– Но… Ты кричала. И потом лежала в воде неподвижно.

– Я кричала, потому что вода холодная. А лежала, потому что полежать захотелось!

– Я думал…

Гнев в ее глазах исчез.

– Ты что, прибежал спасти меня? – Она смотрела на него со смесью любопытства и благодарности. – Ты прямо в одежде прыгнул?

На ее длинных светлых ресницах сверкали капельки воды, белки глаз порозовели, мокрая кожа блестела, губы дрожали от холода. Макс тоже продрог, но никто из них почему‑то не спешил выходить на берег. Они молча плескались в холодной воде, неотрывно глядя друг на друга.

– Vorrei darti un bacio… Я хочу поцеловать тебя…

Ее глаза распахнулись. Прошло много времени, прежде чем она спросила:

– Ты спрашиваешь моего разрешения?

Он провел пальцами по ее щеке, по губам.

– Я не могу обещать…

Мокрая ладонь легла на его рот.

– Нет. Не говори. Я знаю.

Она убрала свою руку и потянулась к нему губами.

Это был жадный поцелуй, горячий и страстный, с которым они на секунду ушли под воду. Он притянул ее ближе, ее твердые от холода соски уперлись ему в грудь. Не отрываясь от ее губ, Макс крепко прижал ее к себе одной рукой, другой выгребая к берегу. Как только его ноги нащупали дно, он взял ее на руки и понес на берег.

В пляжном домике он взял полотенце и быстро растер ее с головы до ног пушистой тканью. Их молчание было полно вопросов, неуверенности, желания. Макс понимал, что ему надо уйти, наплести что‑нибудь про работу и бежать отсюда. Ему нечего дать этой женщине, надежды которой уже однажды обманули, и вот он собирается обмануть их снова.

– Нам нужен горячий душ. Потом переоденемся и пойдем есть обещанное мороженое.

Карли растерянно посмотрела на него, потом кивнула.

– Мне еще нужно купить платье на завтра.

– Я отвезу тебя в Мантовану. Там много бутиков, есть из чего выбрать. – Он немного помолчал. – Ну что, раздеваемся?

Ее брови поползли вверх. Он видел в ее глазах смущение, гнев, предвкушение. Dio, хотя он и проклинал себя за это, ему это нравилось.

Он взял в ванной пару банных халатов и кинул ей один.

– Я имею в виду – надо снять мокрые вещи, подняться на виллу и переодеться. Я разденусь в ванной. Тебе что‑нибудь еще нужно?

Она помотала головой. Он пытался отвести взгляд от ее груди, облепленной мокрым купальником. Карли судорожно вздохнула.

– Мы правильно поступаем?

Ее голос звучал низко и хрипло. Он стиснул кулаки. Нет, они поступали неправильно, но он сумеет сдержать себя.

– У тебя есть другие варианты?

Она покачала головой.

– Вот и у меня нет, – сказал он.

Карли лизнула мороженое и застыла от удовольствия,