Хроники Истиля. Книга вторая: Легенда - Александр Вернер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Дело в том, что пятнадцать лет назад, когда сам Хин был ещё мальчишкой, его отец проиграл войну с драконидами, потеряв тем самым уважение и поддержку дворян. Говорят, кампания была проиграна из-за самоуверенности и недальновидности его отца, короля Атхина. Отсюда и ненависть юного сварта к чешуйчатой расе потомков драконов. Его отец списал всё на слабость солдат и приказал тренировать их ещё усерднее, готовя новый план завоевания востока. После такого заявления дворяне пришли к выводу, что правителя пора менять, и устроили покушение. Хинамона тогда пощадили, как самого младшего из принцев, ещё не ставшего рыцарем, а значит, бывшего простым ребёнком. Но хоть его и не стали казнить, привилегий он всё же лишился. Брать бывшего принца на попечение никто не хотел, и дворяне решили сплавить его в армию, где юный Хин быстро вошёл в состав разведки, чем очень обрадовал дворян, ведь так он мог умереть быстрее, а если и нет, то по крайней мере находился далеко от королевства, не мозоля глаза.
Оглядываясь на всё вышесказанное, сварт не мог взять в толк, отчего Шаграт считает его равным себе и способным поднять Хуорн на войну. Ведь, насколько было известно самому Хинамону, репутация у него в королевстве, скромно говоря, не из лучших.
Костёр постепенно догорал, и эльф бросил в него остатки дров, устраиваясь поудобнее.
До рассвета оставалось совсем ничего; нужно было успеть вздремнуть.
***
Западной границей земель свартов, находящейся на самой вершине лунных гор, именовался длинный кряж, протянувшийся далеко с севера на юг и лишь в одном месте имеющий лазейку, прозванную лунными вратами. Через эти врата могла бы пройти колонна всадников, по десять наездников в ряд, но только в месте самих врат, больше похожих на серебряную стену. Подход к вратам был узок и больше походил на тропу, которая тянулась под большим уклоном от самого подножья, лишь в нескольких местах выходя на обрывы и небольшие плато. Думаю, можно и не говорить, что врата очень хорошо охранялись. Всё же история взаимодействия тёмных эльфов с орками пустыни больше напоминала череду передышек между войнами, чем на дипломатию.
Очередной поворот и сварт вышел к ровной пустынной площадке возле лунных врат. В глаза тут же бросились красные стяги с чёрным деревом по центру – герб Хуорна и всех тёмных эльфов – в очередной раз напоминая разведчику, как давно он отсутствовал дома.
Колба, как в шутку называли эту площадку-поляну, раскинувшуюся от тропы до врат, разведчики, походила на выжженное поле. Здесь и раньше ничего, окромя камнеломки, не росло, а сейчас даже её видно не было. Видно новому хранителю врат растения были не в радость. Вот только зачем избавляться от назойливых сорняков настолько кардинально?
Эльф перевёл взгляд на стену. На душе отчего-то заскребли кошки.
Серебряная стена имела С-образную форму плотины и была выстроена из плотно подогнанных друг к другу камней. Камни прилегали друг к другу настолько плотно, что даже самый тонкий кинжал некуда было воткнуть. Издалека стена казалась литой и Хин знал, что она также была зачарована лучшими мастерами Хуорна. Эту стену невозможно было сокрушить, что не раз доказывали орки со своими набегами. Она являла собой вершину строительного и магического искусства тёмных эльфов.
По всему периметру стены висели чёрно-красные стяги Хуорна; многие из них развевались и над стеной, гордо возвышаясь над многочисленными бойницами из которых – как было известно сварту – на него смотрели многочисленные красные глаза его собратьев.
Чем ближе Хин подходил к великим лунным вратам, тем больше ощущал гнетущее чувство беспокойства. Будто всё его естество призывало эльфа развернуться и пойти обратно; а ещё лучше – побежать. Слишком уж тихо здесь было, вот что ему не нравилось. А может он просто слишком давно не бывал дома?
– Стой! Кто?! – послышалось откуда-то со стороны врат.
– Свои, – крикнул сварт.
Будто бы они и сами этого не видят. И к чему все эти церемонии? Совсем делать нечего на пограничье?
– Кто?! – повторил вопрос страж врат, и эльф заметил множество луков, направленных в него со всех сторон из бойниц на стене.
А вот это уже интересно.
– Хин чёрная молния, разведка, третья бригада, – представился он официально.
Луки не опустились. Наверху началось какое-то оживление.
– Хинамон? Подчинённый Минкамы? – бросил уже другой голос, более важный и глубокий, видно местный командир.
– Он самый, – крикнул Хин. – У меня важные сведения для короля. Может уже пропустите? – решил докинуть он напоследок.
Сверху снова началось какое-то оживление, но потом серебряные врата наконец дрогнули и начали отворяться.
– Ну наконец-то, – раздражённо бросил сварт. – Я уж было подумал, что вы меня до самой зимы… – голос эльфа оборвался на середине предложения. За отворившимися вратами на него смотрели около дюжины луков, и это не считая тех, что были на вратах и по откосам скал.
Разведчик немного развёл руки в стороны, подальше от оружия, на всякий случай, озираясь по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
– А что… – решил уже было озвучить он свой вопрос.
– Хинамон, сын Атхина, – провозгласил тот же голос, что спрашивал, он ли подчинённый Минкамы. – Ты подозреваешься в измене Хуорну и будешь препровождён для дальнейшего разъяснения в поместье барона Шимхани.
Вот так-так. Недоразумение или тёмная игра, в которую он попал случайно? В любом случае, бежать уже было поздно, а сражаться со своими он не станет. Шимхани. Что же задумал этот подонок?
– Как вам будет угодно, – подняв руки, спокойно ответил Хин. – Могу ли я попросить об одолжении?
– Нет, не можешь, – нахмурился командир, ударив тёмного эльфа в висок чем-то очень тяжёлым.
Мир вокруг резко расфокусировался и завертелся, опрокидывая разведчика в тёмные глубины сладкого небытия.
***
Кто-то бил сварта по щекам, выкрикивая его имя.
Мысли постепенно собирались в одну кучу; голова нещадно раскалывалась.
Он открыл глаза, обнаружив себя лежащим на чьём-то хорошем, мягком и довольно дорогом коричневом ковре. Приятные ощущения портила лишь непрекращающаяся лавина шлепков.
– Хватит, – прикрикнул чей-то властный, надменный голос. – Он приходит в себя. – Поток ударов тут же иссяк.
Этот голос был из
