Тайна пропавшей шкатулки - Ольга Дзюба

А то, что из — за твоей болтовни твоего Мишку чуть не ухлопали! Вот снимок, за которым тогда к нам залезли, — и Женя сунула свою фотографию.

Та повертела ее в руках:

— Ничего не понимаю. Это что, та фотография, которую ты из окошка сделала?

Не я, а Катя, но лазили к нам точно за этой пленкой. Он же не знал, что Катя пленку в проявку увезла, когда уезжала.

И что в этой фотографии такого? — еще раз всмотрелась в нее Валентина.

То, что в руках у него краденая вещь! — выпалил Тимка. — Это моя шкатулка, я ее узнал. Получается, что у нас есть фото человека, который полпоселка обворовал!

Валя с интересом посмотрела на него, потом на человека с фотографии.

Нет, — со вздохом протянула она снимок сестре. — Я его не знаю. Хотя лицо очень знакомое, но где его видела, — не могу сказать.

Может, Миша знает? — предположила Катя. — Он же здесь работает, вдруг где — то встречался?

Точно! — обрадовалась Женя. — Пошли ему фото покажем! Он где?

Сейчас должен прийти, — сообщила Валя и предложила. — Посидите, подождите.

Но деятельную Женьку такой простой вариант не устраивал. Она не высидела и трех минут, вскочила и заявила, что пойдет его отыщет. Остальные не возражали, но и идти никуда не собирались. Так что Женя отправилась на поиски одна. И, конечно же, буквально через пару минут после ее ухода пришел Миша, который Женьку по дороге не встретил. "Иногда лучше не торопиться и не суетиться!" — отметила про себя Катя, поздоровалась и протянула фотографию парню:

Вам этот человек не знаком? Тот всмотрелся и покачал головой:

Нет. Вроде видел здесь, но не знаю, кто это.

А мы думали, вы знаете, — разочарованно сказала Тома.

Да, вы же тогда с кем — то говорили, в субботу, — напомнила ему Катя. — Я думала, что с ним. Он еще хотел пересидеть здесь несколько дней.

Нет, это другой, — уверенно заявил Михаил. — Того я знаю, в школе с ним учился. Потом он уехал куда — то, а теперь вдруг объявился. Но это другой человек, точно.

Жаль, — расстроилась Катя. — А мы думали, сейчас фамилию узнаем.

Ничего не поделаешь, — сказала Валя, вставая. '— Ну, мы гулять пойдем. Вы Женю где подождете, здесь?

Нет уж, лучше на улице, — сказал Тима. И пояснил. — Погода хорошая.

Погода и вправду стояла хорошая. Вчерашняя жара спала, и было просто очень тепло. Валя с Мишей ушли куда — то за корпуса, а ребята остались около подъезда дожидаться Женю.

ГЛАВА XXII.

ЭТО СЛЕСАРЬ!

Ждать пришлось недолго. Женька выскочила откуда — то сбоку, из — за кустов, и возбужденно заговорила:

Не проходил? Я его видела там, у склада, а потом он пропал куда — то.

Он с Валентиной пошел, — сообщила Катя и рассмеялась, увидев озадаченное лицо Женьки. — Но он этого, со снимка, не знает.

Да нет же, я не про Мишку, — зашептала девочка, сообразив, что ее не поняли.

Ты что, — догадался Тимка, — ЭТОГО видела?

Ну да, я же говорю, — затараторила обрадованная девочка. — Я к складу, а там кто — то со второго этажа спускается. Я думала — Мишка, но смотрю — не он. Мимо прошел, я и ахнула…

Куда он пошел? — перебила ее Тома.

Не знаю, — Женя развела руками. — Думала, что к главному корпусу, но там его нет. И нигде нет. Как сквозь землю провалился.

Сквозь землю не мог, — рассудительно сказал Тимка. — Здесь пещер нет.

А ты откуда знаешь?

Я тут все знаю.

Ой, так уж и все! — съехидничала Женя, до сих пор считавшая себя главным и единственным знатоком этих мест.

Хватит ругаться, — примирительно сказала Тома. — Что делать будем?

А что мы можем сделать? — удивился Тимка. — Придем в милицию, покажем фото.

Ну да, а потом он скажет, что это фотомонтаж. И он вообще тут ни при чем, ~ возразила Тома. — Прямых улик ведь нет.

А если обыск сделать в квартире? — предложил Тимка.

Он что, дурной, у себя дома награбленное держать? Наверняка где — то спрятал.

Ребята уныло задумались.

Слушайте, — осенило вдруг Катю. — У него же сегодня ограбление по плану. Вот мы его с поличным и возьмем! А что? Проследим за ним, дождемся, пока в чужую квартиру влезет, и поймаем.

Сами? — хмыкнула Женя.

— Можем Николая подключить. Нам главное — найти его.

Николая?

Нет, гада этого.

А как его найдешь, если он исчез?

Может, он в свой сарай пошел? — спросила Тома. — Он же там в последнее время часто бывает.

Ладно, — решила Катя. — Айда туда, только в сарай не полезем, опять верхом пройдем, просто послушаем.

Погодите, помните, Миша сказал, что лицо знакомое, — остановила ее Тома. — Может, это отдыхающий? Или работает здесь?

Если бы работал, то Мишка бы его знал, — возразила Женя. — Тут штатных сотрудников немного, все наперечет.

Значит, отдыхающий? — уточнил Тимофей.

Нет, и не отдыхающий. Я его в столовой не видела никогда, — уверенно сказала девочка.

Ей можно было верить. Более любопытной и глазастой девчонки свет еще не видывал.

— Тогда что он здесь делает? — растерялась Катя.

Чего хочет, то и делает. Вон, лазейка есть, ходи куда тебе надо, — сказал Тимка.

Да нет, — задумалась Женька. — Он здесь свой. Чужого сразу вычислят — у нас администратор тетя Вера. Знаешь, какая у нее память! Всех помнит, кто и когда был.

Катя поежилась. Значит, и их могут вычислить, если на то пошло. Томка думала о другом:

— Тогда она должна и его помнить. Женя, можешь сходить к ней? Покажи фотографию, наври чего-нибудь. Главное — узнать, кто он и откуда. И где живет, поняла?

— Ага, — сообразительной девчонке не надо было долго объяснять. Она уже повернулась, чтобы идти, но спохватилась. — А фото?

Ей дали снимок и договорились, чтобы она со всей собранной информацией подходила к пляжу. А ребята пошли туда сразу, чтобы не "светиться". По дороге чутко прислушивались — нет ли кого поблизости? Но никого постороннего не было. И в лодочном сарае тоже было тихо. Ушел, значит.

На пляже Николка бултыхался в воде под присмотром Лорда, а Мишка лежал на покрывале, пересыпая песок из горсти. Горку строил.

— Так — то ты за ним присматриваешь! — грозно сказала Томка. — А если парень утонет?

Мишка вскочил, но кинул взгляд на довольных жизнью собаку и мальчика и успокоенно махнул рукой:

Что ему сделается! И Лорд вытащит, если что.

Ты на собаку не сваливай, — продолжала бушевать Томка. — Я тебе брата доверила, а ты…

Ладно, ничего не случилось, — примирительным тоном заявила Катя. — Миш, а этот тип только что в доме отдыха был.

Видели? — ахнул мальчик.

Мы — нет. Женька его видела.

Видела, но упустила, — с досадой добавил Тимка. — Сейчас она побежала к администраторше, может, та его вспомнит. Потом сюда придет.

Может, пока искупаемся? — предложила Катя и, скинув одежку, полезла в воду. Остальные переглянулись и тоже пошли купаться. Жулики там всякие — само собой, но хорошую погоду упускать нельзя. Когда еще на речку попадут в следующий раз, кто знает?

Женя отсутствовала долго, полчаса, не меньше. Они уже накупались, лежали на покрывале и гадали, где она может быть и где может быть этот тип. Второе их занимало гораздо больше. Ребята рассказали Мишке план поимки преступника с поличным, и ему он понравился.

— Может, он сейчас как раз и грабит последнюю квартиру! — переживала Катя. — Тогда все, рухнул наш план. Больше — то его никак не отловишь.

Прибежала запыхавшаяся Женька и рухнула на песок. Судя по ее виду, пришла она с добычей, то есть разузнала все, что можно.

Ну! — поторопил ее Тимка. — Что узнала?

Во — первых, не "ну", а Женя, — съехидничала девчонка. — А во — вторых, этот тип, он знаете кто?

И, победно оглядев напряженно — внимательные лица ребят, сообщила:

Он слесарь. Замки ремонтирует.

Вот это да! — ахнула Катя. — В точку попали.

Как это — в точку? — не поняла Женя.

Ну, в поселке кражи, и при этом двери не сломаны, замки целы. Значит, действовал специалист по замкам, — пояснила Тома.

А — а… Тогда ясно. Он работает по договору, — продолжила девочка. — Приходит в дом отдыха чинить замки. Придет, получит наряд на работу и чинит. То есть на территорию он вполне законно проходит.

Погоди, а почему тогда он по всяким лазам шастает? — не понял Тимка.

Я откуда знаю? Может, ему так больше нравится, — Женя подняла бровки.

А может, он один раз в ворота проходит, а потом выходит через лаз, ограбит кого-нибудь и обратно. Вот и алиби, — догадалась Катя. И ахнула. — А через ворота он выходил сейчас?

Нет! — Женька была горда, что сообразила сбегать к воротам и спросить у охранника про слесаря.

Значит, вполне может быть, что на дело пошел, — сообразил Тимка и начал одеваться. Остальные тоже. В приказном порядке вытащили Николку из воды и уже через пять минут торопливо шагали к поселку. Николка сначала возмущался, что его лишают купания, но когда ему все объяснили, согласился, что "поймать этого гада важнее". И теперь гордо шагал впереди всех вместе с Лордом.