Герой по имени Кигус - Дух приключений

— И вам день добрый, — как можно вежливее начал герой, — Я здесь хозяйство завел, неподалеку. Вот приехал к вам за товарами. Есть у вас лавка в деревне?

— Лавка-то? Есть, а как же, — отозвался старик, — главное, чтоб у тебя деньги были, — сказал он и засмеялся беззубым ртом.

— За это не беспокойся.

— Тогда езжай прямо, там как раз упрешься в неё, — в ответ фермер кивнул и поехал дальше. Не спеша и не торопясь.

— Слушай, Кигус, — вдруг зашептал дух приключений, — а ты чего-нибудь боишься?

— Я боюсь неизвестного, — хмыкнул тот, — а неизвестное это то, что я еще не успел потрогать.

— Ну, я же серьезно спросил.

— А я серьезно ответил.

— Значит, призраков ты боишься. Ну ладно, — пробурчал невидимка. Кигус нахмурился и возразил:

— Нету призраков. Чего их бояться, то?

— Хм, значит так? А корова тебе, случаем, не нужна? — еще сильнее ошарашил его дух приключений. От этого Кигус еще сильней нахмурился. Спутник его был мастак искать приключений, что называется на задницу. Проблема была лишь в том, что задница самого духа была неосязаемой и невидимой.

— Что опять задумал?

— Да вон — объявление. Вон на том столбе.

— Стой! — дернул вожжи Кигус и спрыгнул с телеги. Возле дороги торчало вкопанное в землю бревно. Верхушку бревна украшала небольшая двускатная крыша. В растрескавшееся дерево был вбит ржавый гвоздь, а на нем висел кусок пергамента, покачиваясь на ветру.

— Так, значит…. Ищу того, кто способен изгнать злого духа. В награду отдам лучшую корову. Степан, — медленно и по слогам прочитал он, — чушь какая-то. Тьфу. Не бывает призраков!

— Раз не бывает, так возьми и разберись! Заодно корова будет.

Герой почесал затылок. С одной стороны предложение было заманчивым, а с другой кто знает, что там за призрак? Глядишь, и правда, вылезет такой, в цепях весь и саване. Но ему хотелось доказать, своему спутнику, что приведений нет. Так что он повернулся и направился обратно к старичку.

— Может, подскажете, что за Степан у вас тут коров раздает?

— А, есть такой. Вон стадо видел — всё его.

— И где его найти можно?

— Да, как где? В кабаке он. Пьет, да в карты играет. Коровы ему от батьки достались. Работящий мужик был. А сам он в дядьку пошел. Того синька сгубила и этого заберет.

— Понятно, спасибо вам.

— Да не за что. Погоди-ка, а так ты что на его бумажку повелся?

— Ну а что? Может, помогу чем.

— Ой, не ходи туда. А то твое хозяйство, без хозяина останется. Тут многие пытались помочь, да только поседели от страха!

Кигус поблагодарил собеседника за столь подробный рассказ и в задумчивости поехал дальше. В призраков он не верил. Вот только и драконы с гидрами раньше ему тоже казались нереальными. Так что над всем этим стоило поразмыслить.

Попутно он заглянул в лавку, купил там немного солонины, по бочонку моченых яблок и квашеной капусты, да и еще много всякой мелочи. Добрался до мельницы, там еще загрузил в телегу мешок муки. У одной старушки взял корзину яиц. Даже нашел местного пивовара — куда же без этого. Наконец наполнив свою повозку, он все-таки решился:

— Эх, пойду, найду этого Степана. Заодно и поем.

В трактире народу почти не было. Лишь в одном углу заседали несколько парней, перекидываясь в карты.

— Лодыри местные, — буркнул трактирщик, наливая герою пива. Словно услышав его, компания разразилась громким хохотом.

По-быстрому перекусив, Кигус приосанился и направился к парням.

— Тебе чего, мужик? — угрожающе приподнялся один из них.

— Да я вот ищу Степана, — медленно процедил герой, — про призрака хочу узнать.

— Так, тихо! Я Степан, — тут же вскочил другой, — Ребят, это ко мне, по делу. Пойдем на улицу обговорим, — поманил он фермера.

Начинало вечереть. Народ начал возвращаться с полей и стягиваться к таверне. Скоро там будет не протолкнуться. Кигус вышел на улицу — жара уже спала, и было довольно прохладно. А Степан последовал за ним, на ходу лениво потягиваясь.

— Особо рассказывать-то нечего, — начал он, пахнув на героя перегаром, — достался мне в наследство от дядьки-алкаша дом. Старый такой, но добротный. Я сначала-то обрадовался, сразу туда переехал. Да вот только в первую ночь как началось! Проснулся я, значит, от воя. Жуткого такого. Открываю зенки, а там дядька стоит посреди хаты. Белый весь такой, рожа жуткая, перекошенная и воет. Я в стенку вжался и аж дышать бросил. Но тот все воет. А потом раз и исчез! — выдохнул Степан, выпучив глаза. Впрочем, эта попытка напугать не удалась. Кигус даже не шелохнулся.

— Смотрю, ты мужик смелый, — усмехнулся пастух, — Но дальше такое началось! Сковородки, кастрюли как давай по дому летать! Одна мне прям в голову ударила. Ну, вот я и думаю — валить надо пока не пришибло! И все. Больше туда не ногой. Другие нанимались ходить от призрака избавить. Но что уж там. Сбегали! Верно, говорю? — бросил он проходившему мимо пареньку.

— Д-д-дааа, — заикаясь, произнес тот.

— Вот. Борька наш и вовсе заикаться начал. А бравый был парень. Такие вот дела. Ну что пойдешь глядеть на призрака?

— Теперь-то как не посмотреть, — заявил Кигус, — заинтересовал ты меня.

— Только ты это, залог внеси.

— Залог?

— Ну, да! Я ж тебе, считай, родной дом доверяю! А вдруг ты стащишь оттуда чего? Али сломаешь? — ухмыльнувшись, отозвался Степан.

Теперь Кигус был точно уверен, что его ожидает какой-то подвох. Люди, которым требуется помощь, уж точно не станут просить залог. Однако отступать было не куда — всё-таки уже решился. Так что он отсчитал горсть монет, узнал, где сам дом и двинулся вперед. Как раз уже темнело, ведь призрак должен был появиться ночью.

— Кигус, а Кигус, может не надо? — тихим голосом отозвался дух приключений, — ты все-таки у меня один такой герой….

— Раньше надо было думать, — пробурчал Кигус, шагая по деревне.

— Знаешь, я тут вспомнил…, — задумчиво произнес дух приключений, — часто великие герои попадали в захолустье и там погибали. Давай, ты передумаешь, а там уж найдем какого-нибудь великана или еще чего эпического? В такой-то битве уж тебе суждено победить. Не то, что тут — мутное дельце! Ткнут из темноты вилами, и поминай, как звали!

— Не боись, справимся! — напустив на себя уверенный вид, произнес Кигус. Вот только внутри он и сам начал переживать.

Дорога привела его к дому на окраине. Это было жутковатое место. Сразу ясно — тут просто обязаны быть приведения. Покосившаяся изгородь. Развалившаяся крыша. Почерневшие от старости стены и густой бурьян вокруг.