Запретное Волшебство (СИ) - Заставный Святослав

Персонажи типа Лойфо, практически достоверного енота, или Баата, что унаследовал довольно сильно выраженную звериную сущность, — скорее исключение из правил, чем данность. Редчайшее исключение для аномальных генов, приобретенных во время Великого Исхода через Бездну. Тогда на Ковчегах вообще много всякой дичи творилось, так что химериоты оказались самой малой диковинной утерянного прошлого.

— Тебе нужно связаться с Валаханом, Тэсс! — констатировал Баат, задумчиво разглядывая пивную пену. — На словах все звучит замечательно, но я не смогу обеспечить тебе необходимую безопасность. Мистралей порешать — не проблема, но если на тебя ополчиться подконтрольная орденам мафия, то рано или поздно… пуля-дура, сам знаешь. И не факт, что рядом всегда будет кто-то способный тебе помочь. Не для внефракционного.

— Хватит напоминать о моей беспомощности, — смешливо вздохнул я.

— Иди к Мору, — продолжил он. — Всех проблем это не решит, но, как минимум, половина отвалится сама собой. Разработка Капуи действительно должна произвести фурор.

— Надеюсь, что это не обычное пустозвонство.

— Даже если не вырастят фазокристалл быстрее, то хотя бы попытаются синтезировать и синхронизировать его. Уж в чем-чем, а в работе с аурой они соображают.

Невольно в памяти всплыли предыдущие попытки создания фазокристалла для моей, как все говорили, “стабильной ауры”. Операционисту тогда руку по локоть оторвало. Хорошо хоть ее обратно приделать сумели.

Я покрутил головой, разминая шею и прикоснулся языком к губам. Вместо раны остался лишь рубец. Целитель из Нэро был так себе, но основную работу сделал, так что я практически был “как новенький”.

Разве что усталость накатывала волнами, отчего челюсть то и дело рисковала надорваться в приступах зевоты.

— Есть над чем подумать, — кивнул я. — Но, перед тем как пойти спать, меня интересует еще один вопрос: что, все-таки, удалось сделать Фархату, что по его душу явился Ритуалист? Так ведь его называют?

Зверолюд невольно вздрогнул.

— Нечто грандиозное, я полагаю, — откликнулся он. — Но это уже шестой грандмаг за последние полгода. Остальные были скорее сопутствующим ущербом, а целью являлись именно маги, что работали с пространственной магией и были на пороге открытий. Стыдно признаться, что мы немного поправили статистику, чтобы связь не была столь явной. И это чертовски настораживает. Как бы какой-то Орден не зачищал возможных конкурентов, пытаясь заграбастать их заслуги себе.

— Настолько банально?

— В этой жизни все чертовски банально…

— И то верно.

***

“Девушка с волосами цвета золота, улыбалась ярчайшей из улыбок, повиснув на шее рыжего парня, страстно целуя. Смотровая площадка Дворца Кавараджо пустовала и они казались самыми счастливыми на свете в неоновых огнях ночного города под ногами.

А затем наступил свет. Ослепляющий и беспощадный. Срывающий кожу и мышцы, будто ненужные обертки. Уносящий как призраков, так и живых, ведь все они были лишь пылью, что неслась на ветру сияющего Потока.

Без конца и начала.

И только крики навзрыд бились эхом в его бесконечной пучине, постепенно превращаясь во вкрадчивый шепот бесформенного сонма им поглощенных.

Ведь то, что забрал Поток, навеки останется в Потоке.

И никак иначе.”

***

Я вздрогнул от пробуждения. Было холодно и зябко. Комната, которой едва коснулись лучи рассвета, напоминала призрачный мавзолей.

Бррр…

После душа оделся в только высохший рунокостюм, что чудом уцелел в недавней потасовке, а поверх него — обновленный гардероб. Джинсы, кроссовки, и какая-то несуразная, на несколько размеров больше, малиновая толстовка. В дополнение — на груди был принт “улыбающихся” вишенок.

— Прелесть! — хмыкнул я, оценив образ в маленьком круглом зеркале, притороченном к дверному косяку.

Спустился на первый этаж, миновав коридор с графическими обоями, где изображались какие-то драконы в горах, то ли затуманенных, то ли укрытых тучами.

Встретила меня все та же сестренка Баата, что после нескольких часов сна, предстала более осмысленной фигурой пред моими глазами. И действительно была довольно миловидной.

— О, проснулся, рыжик! — улыбнулась она, гремя посудой за стойкой

— Доброе утро, Наата! Ты вообще спать-то ложилась?

— Не боись, ложилась, — игриво подмигнула девушка. — Я тут одна с родителями осталась, а они старенькие уже совсем. Маман вообще до четырех утра заснуть не могла, — спина болела. А папа, с утра пораньше, за продуктами поехал. Так что вся кухня на мне!

Она горделиво задрала носик, показывая всю степень своей незаменимости.

— Баат вам что не помогает? — удивился я, прекрасно зная сколько должны платить специалисту уровня Нэро.

— Помогает, — пожала она плечами. — Даже больше чем надо. Но ты это моим родителям объясни. Ребята привыкли вкалывать с раннего детства, так что от безделья их начинает знатно потряхивать. Увы и ах.

Снова хмыкнул, прекрасно понимая о чем она.

— А братец твой где?

— Хамиль на Альтирре, Рафат на Джениппа, Зикор на… — даже пальцы загибала.

— Я про Баата…

— А-а, это-от, — явно ехидничая, протянула она. — Курит у входа.

Покачав головой, вышел к нему.

— Утро, — тоже закурил, на что получил лишь кивок.

— Немного восстановился? — полюбопытствовал он, спустя пару минут.

— Угу. Скоро уеду.

— Не понял, — одарил он меня классическим уничтожающим взглядом. — Шутить ты не умеешь.

— Увы, но это не шутка, — протянул я, выдыхая сладковатый пар. — Дела не ждут.

— Я тебя сейчас покалечу…

— Не знай я тебя, то может бы даже испугался, но… — развел я руками. — Надо вооружиться, подготовиться к возможной буре и решить кое-какие нерешенные вопросы. Много нерешенных вопросов. В том числе, — наконец поговорить с Валаханом.

— Ну, полдня смогу выделить, — рассудительно оценил панда-химе, посмотрев на часы. -

— Мне действительно лучше уйти одному. Я настроил рунокостюм на частичное сокрытие ауры, и вообще зарядил по полной. При всей моей чистейшей любви к вам, тэр Нэро, — вы слишком заметны.

Очередной взгляд как на умственно отсталого. У Мора небось научился.

— Так себе аргумент.

— Именно поэтому я попрошу тебя покрасить мне волосы.

Он аж подавился затяжкой.

— Чего…?

— Трансмутация второго курса, тэр Нэро, — прощебетал я. — Ничего сложного, могу рассказать.

— Это настолько банально.

— В этой жизни все чертовски банально.

2

(Тридцать лет назад)

Свет солнца отдавал легкой синевой. Блики играли на широких панелях стекол, заставляли переливаться серый металл обшивки и керамические кожухи двигателей.

Корабль дрейфовал на орбите планеты уже больше суток, пока наблюдательные системы производили сканирование, сбор данных. Здесь, в холодной тишине невесомости, будто куда безопаснее, чем на поверхности планеты, что отсюда казалась плоской.

Отголоски древнего катаклизма до сих пор, спустя тысячи лет, истязали планету. Неисчислимые нити молний сливались в полотно размытой дымки, затмевающей небеса. Поверхность планеты была испещрена огромными мерцающими воронками, что никогда не угасали.

Там, за пеленой массивов темных туч и токсичной метелицы, скрывалась вековечная пустыня. Заснеженные материки, замерзшие океаны. Межконтинентальные паутины подвесных трасс и магистралей, замершие оледенелыми гирляндами над бесформенными городами.

Ветробежец Баата Нэро, адъюнкта-заместителя Ордена, мчался мимо истлевших зданий. Минуя то, что когда-то было улицами, бульварами, площадями, кварталами, а сейчас походило на догоревшие свечи.

Мистрали, — исконные жители изнанки реальности, беспрестанно копошились, казалось, в каждом закоулке, то и дело занимаясь каннибализмом, из-за отсутствия альтернатив. Их призрачные тела пульсировали лазурным светом чистой маны и электричества. Иногда попадались видоизмененные цвета магического пламени, что свидетельствовало об особой опасности таких особей.