Запретное Волшебство (СИ) - Заставный Святослав

Девочка распласталась на теплом камне, обливаясь потом и слезами. Воздух уже не казался сладким и живительным. Наоборот — жег легкие, пробуждая болезненный кашель.

— Что случилось? — подбежал отец. — Фрея! Солнышко, что такое?!

— Королева… — простонала девочка, сквозь слезы. — Я сделала это… Королеву муравьев… я убила ее.

Глава 5. День воспоминаний

1

— Вот, как-то так, — подытожил я, после недолгого пересказа.

Мы сидели в небольшом зверолюдском ресторанчике, семьи Баата, что гарантировало относительную безопасность, ведь защиту ставил он лично.

Снаружи ресторанчик выглядел довольно скромно — трехэтажный, с покатой, заостренной по углам, крышей, и аккуратно разложенной черепицей. Иероглифы на вывеске только дополняли образ домашнего очага.

— Херобора какая-то, — скривился зверолюд, барабаня пальцами по кружке с пивом. — Но ты молодец. По всем фронтам. Галанорцы пока не заметили вмонтированного датчика. Равно как и Мидрисфаль, в том “продукте обратной инженерии”, что подсунули мои агенты. Внедренные оперативники тщательно проконтролируют чтобы ни одна ниточка не привела к тебе. В рамках закона, само собой. Но какого хрена там забыл Ланселот со своим Филином — вопрос вопросов…

— Чем дальше тем страньше, — хмыкнул я. — Конфликты Орденов больше напоминают разборки мафии. В какой-то мере я даже рад, что сумел вовремя соскочить.

— Всегда так было. И всегда так будет. А что по Морритасу?

— Хм, — вздохнул я, проведя ладонью по голове. — Его визит заставил серьезно попотеть, сильно ускоряя процесс сворачивания. Но, в какой-то, мере это неплохо меня простимулировало. Остались только мелочи и я буду практически чист.

Зверолюд одарил меня довольно странным взглядом, будто сомневаясь в необходимости озвучивать свои мысли.

— Что? — нахмурился я.

— Ты решил вступать в Танатеш?

— Не знаю пока, — честно ответил я. — Это видится лучшим вариантом, однако не уверен, что это лучший выбор. Но шанс вернуть себе магию выглядит чересчур привлекательным. А потом, думаю, смогу что-то придумать, если обстановка накалится. Ты ведь ушел от них как-то.

Упоминание о прошлом в Ордене Танатеш заставило КИБовца недовольно поджать губы.

— Это было другое, — покрутил головой он. — У нас с Кодой выбора не было. Морритас не оставил нам его своим поведением. Тогда… — запинку сопроводила неприятный скрип сжатой кружки. — Были сложные времена. Перемирие с Мидрисфаль больно ударило по магистру Танатеш, учитывая чего стоил их конфликт как ему, так и Аурелиусу.

Я понятливо кивнул, поняв, что Баат говорит об убитых женах глав Ордена. Сцепились тогда Ордена не на шутку и готовы были разорвать друг друга на части.

— Но, — наставительно поднял палец зверолюд, немного расслабившись. — Ты должен понимать, что везде все более-менее одинаково. Сама структура Орденов на это рассчитана. Та же логика, те же правила. Только силы и влияние разные. Везде.

И я снова понял о чем он. Даже в правящем страной Ордене Аврора, глобально, меняются только лица вокруг и знамена, что ты несешь. Жажда власти у всех одинаковая.

— Как бы я не “обожал” этих легальных синдикалистов, — кивнул я. — Но отмечу, что от них больше пользы, чем вреда. Согласись, что стольких колоний сам Наместник никогда бы не удержал, будь он хоть трижды сверхчеловеком.

“Доставка шавермы” в лице Баата, скептически глянула на меня.

— Ты можешь ответить почему ты столько времени избегал вступления в Орден? — совсем неожиданно спросил он. — Хотя бы самому себе. Честно.

Вопрос застал меня немного врасплох. Баат, в те времена, находился в экспедиции Авроры на удаленных колониях. Предотвращал гражданскую войну в каком-то захолустье. На Лотартте, кажется. За рисовые поля воевали бедолаги.

Видимо, там и заработал статус лучшего дипломата и место в руководстве КИБа.

Врать “адвокату”, что служил еще с моими настоящими родителями и Фархатом, категорически не хотелось. Хотя он вернулся в Первый Полис всего пять лет назад, но картину точно знал, в деталях. Возможно, даже лучше меня.

Но захотел услышать мою версию.

Что же…

— После случившегося с Алисой… — начал я, водя пальцем по столешнице. — Ты же знаешь, что рабочие и орденские предложения поступают сразу после церемонии вручения дипломов. Отбирают самых перспективных. А инцидент случился как раз в вечер выпуска, так что мне было не до этого — проигнорировал всех. Танатеш в том числе, когда Аурелиус… Сделал то, что он сделал.

— Отказал, — понятливо кивнул Баат, скривившись. — СМИ тогда прямо бомбило от новости о прорыве Бездны в центре Полиса. Даже мы с Кодой, несмотря на бамбуковый интернет, были в курсе.

Я усмехнулся, услышав имя его жены, что сопровождала Баата, кажется, везде. Самая странная и веселая сидхе, что я когда-либо встречал. Причем, тоже служила когда-то Танатеш вместе с мужем и всеми остальными.

— Да, — согласился я. — Причем даже Фархату, хотя тот всю жизнь провел в Коалиции. Однако нам никто не помог уцепиться за все еще активную червоточину. Нужны были всего два грандмага пространственной магии, помимо Фархата и Лойфо. Как оказалось, — я развел руками. — Это величайшая редкость. Были, на тот момент, только в лабораториях Орденов. И все отказали, ссылаясь на неоправданную опасность и бессмысленность самой затеи. Гандоны.

Оскорбление я озвучил скорее по привычке, без старой злобы, что клокотала во мне, в те времена.

— Сторонние специалисты? Наемники? — коротко уточнил зверолюд.

— Были трое. Лететь полгода из Иштвантера и Морайзы. И то, если на манашторм не напорятся.

Баат тихо хмыкнул, ведь как раз таки обе колонии славились максимально частыми манаштормами.

Я продолжил:

— А потом появились данные о моей “отлученности”. Приглашения, как понимаешь, — пропали. И я даже был этому рад. Когда же взялся за магоматонику и более-менее стал на ноги, — Ордена вновь вспомнили о моем существовании. Но мне уже было глубоко плевать. Все новые запросы игнорировал, чисто по инерции.

Слушал меня внимательно, иногда кивая, будто отмечая про себя подтверждение собственных соображений.

— Не хочу тебя обидеть, но звучит не очень правдоподобно, — сказал Баат, внимательно наблюдая за мной. — Я, конечно, могу сделать вид… Но, как-то слабовато. Инфатильно, уж прости.

— Хех, — вздохнул я с горечью. — Ладно.

Я задумался на минуту, воспроизводя события в памяти, прикрыл глаза.

— Когда все произошло, — в первую очередь обратился к опекуну, само собой. Аурелиус, конечно, внимательно выслушал меня. Важно покивал и сказал фразу, что навеки врезалась мне в память: “Ты накопил слишком много спеси, чтобы играть с Потоком. Ни мой, но любой другой Орден, не будет решать ее последствий, помноженных на глупость. Хорошо подумай над этим и двигайся дальше. Если сможешь”.

Баат вздохнул, поджав губы.

— Я и сам знаю, что по большей части он был прав, — хмыкнул я. — Но в тот момент, мне хотелось услышать совсем другое. Без контекста интересов Ордена и прочих нравоучений.

— С тех пор, ты называешь Аурелиуса опекуном?

— Ага. Так, мне кажется, куда более правдиво и правильно.

— М-нэ, — протянул зверолюд потянувшись. — Немного неожиданно. Зато наконец-то имеет смысл.

Я промолчал.

— Держи, рыжик! — сонливо улыбнулась самая младшая сестра Баата, лет двадцати от роду, поставив кружку с зеленым чаем на стол.

— Благодарю!

Она кокетливо подмигнула мне, на что Баат одарил ее испепеляющим взглядом. Не будь она его сестрой я бы может и повелся на экзотику, но его взгляд был слишком выразителен.

М-да. А ведь химериоты, они же зверолюди, и они же “химеры” были максимально антропоморфны, если так можно выразиться.

По-крайней мере, тех что обладали уж очень ярко выраженными звериными очертаниями, на сегодняшний день оставалось не так много. Деформированные скелеты и хвосты с ушами, — не такая редкость среди видового разнообразия Импублики. Тут скорее амфибиеподобные синкори были большей экзотикой, чем “зверолюди”, в которых, осталось не так уж и много этого самого “зверо”.