Когда умирают слоны - Чингиз Абдуллаев

– Да, – удивилась вдова, – здесь всегда лежал ковер. Но недавно мы его убрали. Решили почистить. Шалва сам об этом попросил. Говорят, этот ковер его отец привез из Тебриза. Вы когда-нибудь видели тебризские ковры?

– Я там был, – улыбнулся Дронго, выходя из кабинета. Уже в коридоре он обернулся к хозяевам квартиры. – Извините, если я был слишком настойчив, и еще раз спасибо за ваши ответы. Вы мне очень помогли. До свидания.

– До свидания, – наклонила голову вдова генерала. Этот человек ей понравился. Вот таким – солидным и надежным – должен был быть муж у ее дочери.

Дронго поцеловал вдове руку, поклонился Этери и сухо кивнул ее брату. Когда они вышли, Тамара опять взглянула на часы.

– Уже полдень, – напомнила она, – ты можешь не успеть на самолет.

– А когда мне нужно быть в аэропорту?

– Не позже трех часов дня. Но тебе еще нужно успеть пообедать. Нодар просил, чтобы я отвезла тебя на прощание куда-нибудь в симпатичное место. Если ты не возражаешь, поедем в клуб «Дипломат». Мне сказали, что ты там уже бывал раньше.

– Несколько лет назад, – вспомнил Дронго. – Тогда меня встречали как дорогого гостя. Встречали так, как могут встречать только грузины. Скульптор Георгий Джапаридзе даже отодрал от постамента бронзового коня весом в несколько килограммов и подарил его мне. Я умолял его не делать мне такого дорогого подарка, но он еще больше умолял принять. Сейчас его конь стоит у меня дома. Мне до сих пор стыдно вспоминать, какой дорогой подарок сделал мне Джапаридзе.

– Мы можем сразу отправиться в клуб, а оттуда уже в аэропорт, – предложила Тамара. – Или ты хочешь еще успеть подъехать к нашему МИДу и встретиться с зятем погибшего?

– Я передумал, – быстро отозвался Дронго. – Поедем лучше в прокуратуру вашей республики повидаться с младшим братом погибшего Гургенидзе.

– Зачем тебе Гургенидзе? – недовольно осведомилась Тамара. – У нас опять будут неприятности. Как мы объясним прокурору твое появление в Тбилиси? Он ведь не ребенок, а начальник следственного управления прокуратуры Грузии. Гургенидзе сразу поймет, кто ты и откуда приехал. Твое появление здесь и участие в расследовании не предусмотрено нашим процессуальным кодексом.

– Какие глубокие познания в юридической области! – восхитился Дронго, выходя вслед за своей спутницей на улицу. – Мне кажется, ты раньше работала переводчицей.

– Ты тоже раньше занимался другими делами, – парировала Тамара. – Учти, бороться с наркомафией гораздо легче, чем противостоять политическим структурам, которые стоят за убийством генерала Гургенидзе.

Они подошли к машине. Сидевший на заднем сиденье громила вылез из салона и так вопросительно посмотрел на Тамару, словно ожидая приказа толкнуть их гостя в машину, чтобы сразу увезти в аэропорт.

– Неужели ты не понимаешь, как это важно? – спросил Дронго. – Он ведь был первый, кто приехал на место преступления. Первый профессионал, который мог оценить обстановку на месте. Мне очень важно с ним переговорить.

– Когда мы сюда ехали, ты говорил, что тебе важно переговорить с зятем Гургенидзе, – напомнила Тамара.

– Тогда я еще не знал о существовании младшего брата генерала, который работает на таком ответственном посту. Если бы знал, то еще вчера не стал бы ездить к полковнику Джибладзе, а сразу же поехал в прокуратуру.

– В таком случае мог погибнуть младший брат генерала, а не полковник Джибладзе, – резонно предположила Тамара. – Послушай, я не думаю, что тебе нужно появляться в прокуратуре. Мы не сможем объяснить, что ты делаешь в Тбилиси.

– Если младший брат Гургенидзе хочет найти настоящих виновников убийства генерала, то он нас примет и выслушает. Он ведь знает про специалистов ФБР, которые, вероятно, уже прилетели. А если не захочет нас принять… значит, у него такая позиция, и это тоже скажет о многом.

– Я должна получить разрешение Нодара, – заколебалась Тамара.

– Ты сама сказала, что у меня есть время до трех, – продолжал гнуть свою линию Дронго.

Но Тамара достала мобильный телефон, набрала номер и стала ждать, довольно долго, пока ей ответят. Повторила набор. Затем набрала другой номер. По нему почти сразу спросила на грузинском языке, где находится Нодар. Когда ей ответили, изменилась в лице и убрала аппарат в сумочку.

– В чем дело? – обеспокоился Дронго.

– Он на совещании у министра, – пояснила она, – нам нужно ехать в клуб и ждать, когда Нодар нам перезвонит. И не забывай, что нам еще нужно забрать твои вещи.

– Глупо терять столько времени, – отреагировал Дронго. – Неужели ты не понимаешь, как мне важно поговорить с младшим братом генерала? Или ты разучилась рисковать? Раньше ты была не такой.

Стоявший рядом громила терпеливо ждал, когда Тамара примет решение. Она достала сигарету, закурила и задумалась, неотрывно глядя в одну точку.

– Послушай меня, Тамара, – продолжал убеждать ее Дронго, – я ведь не просто эксперт по расследованиям. Я один из лучших специалистов именно в области расследования преступлений. Никогда об этом не говорил, так как считал это нескромным. Но сейчас у меня нет другого выхода. Я хочу, чтобы ты в меня поверила. Принимай решение, и мы поедем в прокуратуру.

Тамара докурила сигарету, выбросила окурок. Затем внимательно посмотрела на Дронго.

– Раньше ты умел убеждать более настойчиво, – произнесла она, глядя ему в глаза.

– Раньше все было по-другому, – тихо напомнил Дронго.

– Едем в прокуратуру республики, – приказала Тамара, обращаясь к стоявшему рядом с машиной офицеру, и первой уселась в машину. Дронго сел на заднее сиденье, и вслед за ним туда же протиснулся сопровождавший их громила.

Машина, не разворачиваясь, начала выезжать по узкой улочке задним ходом. Лишь в самом ее конце, на небольшой площади, им удалось развернуться и поехать в нужном направлении.

У здания прокуратуры республики дежурили вооруженные автоматами сотрудники полиции. Тамара обернулась к Дронго:

– Из-за тебя у меня будут большие неприятности. Нам еще нужно получить пропуск для тебя.

– Не нужно, – возразил он. – Если младший брат захочет, он сразу поймет, зачем мы приехали, и сумеет найти возможность нас принять.

Тамара ничего не ответила и вышла из автомобиля, сильно хлопнув дверцей. Через пять минут она вернулась.

– Он спросил меня, кто хочет с ним говорить. Я сказала, что ты международный эксперт Дронго. Догадываешься, что он ответил?

– Неужели предложил мне грузинское гражданство? – пошутил тот.

– Не поверил, – сообщила она, – сказал, что Дронго – это легенда среди следователей и он не мог оказаться в Тбилиси, иначе об этом написали бы все газеты.

– И как ты поступила?

– Предложила спуститься и самому все проверить. Назвала твое настоящее имя и фамилию. Он уже дал разрешение выписать нам пропуска. Думаю, будет лучше, если ты выйдешь из машины и пойдешь вместе со мной.

– Вот это другое дело, – Дронго вылез из автомобиля.

Через несколько минут они получили два пропуска и вошли в здание прокуратуры. Их уже ждал помощник Автандила Гургенидзе. Они поднялись на третий этаж, и помощник провел их в приемную Гургенидзе-младшего. Почти сразу их пригласили в кабинет. Младший брат был неуловимо похож на старшего, но в то же время оказался тучным, среднего роста человеком с короткой сильной шеей, тройным подбородком, мясистыми, одутловатыми щеками. Он крепко пожал руки гостям, заглянул в глаза Дронго. Затем пригласил их за длинный стол заседаний.

– Я представлял вас именно таким, – признался Автандил Гургенидзе, – много про вас слышал. Иногда думал, что никакого Дронго нет, все это выдумки, легенда. А оказалось, что вы действительно существуете, хотя я до сих пор не могу в это поверить. Как мне к вам обращаться? По имени-отчеству?

– Меня обычно называют Дронго, – произнес он привычную фразу.

– Очень хорошо. Значит, именно вас пригласили сотрудники нашей контрразведки, чтобы найти убийц моего брата?

– Вы все поняли верно, – кивнул Дронго.

– Кажется, в первый раз у меня нет претензий к работе наших контрразведчиков, – сказал Тамаре по-грузински Автандил Гургенидзе и обратился к Дронго: – Чем я могу вам помочь?

– Вы были первым, кто вошел в кабинет и увидел убитого генерала, – начал тот.

– Я был третьим, – возразил хозяин кабинета. – Первой его увидела дочь, затем жена.

– Согласен. Но я имел в виду, что вы были первым профессионалом, который мог правильно оценить обстановку на месте.

– Я был прежде всего его младшим братом, – меланхолично заметил Автандил, – хотя вы, наверное, правы. Действительно, я был первым среди следователей, вошедших в кабинет.

– Вы можете подробно рассказать, что именно увидели?

– Конечно. Шалва сидел в кресле с головой, откинутой назад. Было сразу видно, что ему выстрелили в голову, причем стреляли в упор. Выбежав с балкона, убийца спустился по лестнице вниз. Я приехал минут через пятнадцать после случившегося, и, естественно, во дворе уже никого не было. Следователи приехали еще минут через десять. Этери сидела на кушетке, она была в невменяемом состоянии. Мать держала ее за плечи и громко рыдала. Все бумаги на столе были разбросаны.