Легенды о неудачнике (СИ) - Алекс Войтенко

— Ну, вот и все. — Произнес маг с улыбкой. — А ты боялась.

Девушка, открыв глаза, смущенно улыбнулась и огляделась по сторонам. Они находились, на небольшой круглой площадке, окруженной деревьями. Тонкие высокие стволы, оканчивались неширокими кронами, состоящими и одних листьев, которые были будто изрезаны, на узкие полоски. От площадки вела небольшая дорожка, выложенная крупным камнем, по краям которой возвышались небольшие бортики из красного и желтого кирпича, поставленного на ребро. Чуть дальше виднелись деревянные строения со странными, изогнутыми черепичными крышами, вырастающими одна из другой.

— Где мы? — изумленно произнесла девушка. — Я никогда не видела ничего подобного!

— Это один из Подветренных островов, принадлежащий Поднебесной Империи. Слышала о такой? Сейчас мы находимся, на территории моего поместья. Так, что добро пожаловать! — Маг с улыбкой изобразил вежливый поклон и подхватив сумки повел девушку к дому. — Здесь нас никто не найдет. Все, кто знал об этом поместье, уже давно ушли. — Несколько грустно закончил маг.

На третий день, Эй Хаару добрался до небольшого порта, на восточном побережье империи. Погибший учитель не оставил никаких сведений о том, где нужно искать будущего ученика, и поэтому ронин находился в некоторой растерянности. С другой стороны, он предполагал, что нынешнего владельца клинка нужно искать или в центральных или в западных областях империи. Поиски реликвии велись уже ни одну сотню лет, и на восточном побережье, которое было исследовано очень хорошо клинка, или каких либо сведений о нем не было обнаружено. И вместе с тем было точно известно, что клинок находится именно здесь, в империи.

Не имея достаточных средств, к самостоятельному путешествию, Эй решил наняться в охрану, в один из многочисленных караванов пересекающих империю с востока на запад. Это было наилучшим способом добраться до нужных областей. Остановив на улице пробегающего мальчишку, он разузнал у того, где находится таверна, в которой собираются наемники или охрана караванов и, дав за сведения мелкую монетку, направился туда.

Таверна являющаяся местом сбора находилась неподалеку от порта и несмотря на то, что в ней собирались наемники считалась довольно приличным и тихим местом. Здесь никогда не было пьяных драк, а все споры было принято выносить во двор в специально сделанный для этого круг. Тех же, кто начинал буянить в помещении, дружно выносили и уже никогда не допускали сюда. И этому были достаточно веские причины. Согласитесь, кому нужен вой не умеющий держать себя в руках.

Эй вошел в таверну и подойдя к хозяину спросил:

— Я слышал, что здесь можно наняться в какой-нибудь купеческий караван, идущий на запад.

Хозяин, бывший наемник, окинул Хаару оценивающим взглядом и произнес:

— Это так, чуть позже начнут собираться люди. Возможно ты и сможешь найти себе работу. Ты знаешь правила?

— Например?

— Здесь тихое место. Все разборки, если таковые будут, выносятся в круг. Это во дворе. Здесь не принято ломать мебель. Там же сможешь показать чего ты стоишь.

— Хорошо.

— Тогда занимай столик, завтрак уже готов.

Эй доедал последние кусочки яичницы, когда за его стол подсели трое наемников. Мельком глянув на них, он доел остатки своего завтрака, допил оставшийся отвар в тяжелой глиняной кружке, смахнул крошки с уголков рта и спросил:

— Вы, что-то хотели уважаемые?

Один из них, что постарше, пристально всмотревшись в него, произнес:

— Мы? Ничего. Лео сказал, что тебе нужна работа.

— Нужна. Но я не знаю кто такой Лео.

— Лео, это хозяин этой забегаловки. Но что бы получить работу, нужно показать чего ты стоишь.

— Я не против. Пойдем?

Трое наемников подсевших к его столу поднялись и пошли к выходу, тихо переговариваясь между собой.

— Выйдешь сам?

— Против нихонца? Разве, что до первой крови. И то я сомневаюсь, что это будет его кровь.

— Поставь Клифа, как раз и избавишься от этого дуболома, — произнес третий собеседник. — А то он уже всех достал своей тупостью.

— Боюсь, это будет не совсем честный поединок.

— Ну и что? Махать мечом он умеет. Не мальчик, да и он сам будет рваться в бой громче всех. К тому же все знают, как он их ненавидит.

— Пожалуй ты прав.

Эй Хаару, оставив на столе пару монет, как оплату за завтрак вышел следом за ними. Пройдя во двор, он увидел довольно приличную толпу народа, собравшуюся на бесплатное представление.

— Как тебя зовут? — услышал он вопрос.

— Эй Хаару. Ронин.

— Самурай, значит?

— Нет. — говоривший с ним мужчина, казалось не услышал его ответа и произнес, обращаясь к толпе:

— Други! — от его слов шум мгновенно стих. — Кто желает скрестить меч с самураем? Кто хочет показать ему его место? А то говорят, что они непобедимы. Кто из вас хочет доказать обратное? Заодно и посмотрим, кто чего стоит.

«Я. Давайте я» — послышались возгласы из толпы.

— Парень он на вид крепкий, так что давайте-ка выберем ему достойного соперника, а то обидится ненароком. Клиф, ты как смотришь на это? — обратился он к одному из рвущихся в бой воинов.

— Давай! Забью этого нихонца! — услышал он густой бас, — только, надоело до первой крови биться, Давайте уж в полную.

— Ты хочешь умереть?

— Почему я? Да, я этого рисоеда..

— Ну, смотри, после, что бы без обид, — он обернулся к толпе. — Люди! Как вы думаете, Клиф достойный соперник?

Да! Да! — послышались крики. — Пусть Клиф, сражается!

— Можете начинать, — он повернулся к самураю. — Вот твой противник.

— Какие правила? — спросил Эй.

— А никаких. Один из вас выйдет из круга живым.

Эй Хаару молча поклонился и вошел в круг. Остановившись на самом краю, он на секунду напрягся, но тут же расслабился. Взглянув на его фигуру, можно было подумать, что человек просто отдыхает, наслаждаясь свежим утренним ветерком и прохладой. Опущенные вдоль тела руки ронина, казалось, совсем не собираются вынимать меч из-за пояса, что бы начать бой. В это время его противник вошедший с противоположной стороны уже вовсю махал тяжелым двуручным мечом, напоминающим короткую оглоблю. Это был высокий мускулистый мужчина, в тяжелой, двойного плетения кольчуге опускавшейся ниже бедер, с кованными металлическими наплечниками и латными рукавицами. На его голове красовался высокий остроконечный шлем, с бармицей закрывающей шею. Его сила была так велика, что он действовал одной рукой, лишь иногда, прикладывая к рукояти вторую, что бы изменить направление, или избавиться от инерции. С каждой секундой он все ближе подходил к самураю, раззадоривая себя и его оскорбительными криками, пытаясь рассердить противника. Эй Хаару, не обращал на него никакого внимания, будто в кругу находился он один. Клифу видимо надоело такое пренебрежение, и он с криком: «Сражайся или умри, скотина!», Бросился на самурая, делая замах.