Абсолют. Том 5 (СИ) - Flow Ascold

К слову, Колобку и соклановцы здорово помогали, с радостью выступая дегустаторами его творений.

Сейчас тем из них, кто в должной мере овладел своими силами, я собирался даровать право выбора — новая способность или дополнительные характеристики. Конечно, идеальный для меня вариант — максимально всех усилить, забив все их ячейки чем-то мощным, но тогда ребята рискуют застопориться и прекратить расти над собой. А если даже я нашёл способ, как стать сильнее, то им и подавно есть куда расти. Искусство меча, наблюдательность, контроль сил, баланс, реакция… Каждый отыщет способ стать лучше. Если захочет.

Раздача подарков растянулась на весь вечер. А затем я удивил всех, объявив, что ужина не будет… Пока они не проведут свой внутренний турнир и не найдут победителей среди пар сражающихся.

— Посев случайный. Участвуют все те, кто не получил усилений сегодня. Сражаемся по очереди передо мной. Битва до первой крови. Я буду судьёй, — объявил ошарашенным соклановцам и при помощи Гурия получил в свои руки два материализованных кубика для броска жребия.

В них было много граней. Если выпадал уже занятый — богу назначался следующий порядковый незанятый номер. Пару минут — и каждый боец получил числа, от которых зависело против кого они будет сражаться. Шестьдесят богов, что уже через час образовали на нашей малой тренировочной арене идеальный круг.

Магических щитов нужного размера у нас, к сожалению, не было. Поэтому все расселись подальше и напряжённо следили за участниками, опасаясь получить в лицо заряженным файерболлом С-ранга.

Начались битвы, в которых воины показывали свою удаль, а я — мудрость их правителя, главы и повелителя. Ибо именно я был тем гарантом, что не позволит никому умереть. Для меня это тоже стало своеобразной тренировкой, где я следил за каждым шагом и движением сражающихся. Видел, как разливалась вокруг магия, как они перемещались, словно в замедленной съёмке, и как пытались пробить защиту оппонента.

Они дрались, а я — дирижировал эти поединки, своевременно вмешиваясь и не давая никому погибнуть.

Так мы и провели эту ночь. А утром я вновь принялся раздавать награды и команды.

— Анна, с тебя — бассейн. Глубиной метров так пятьдесят. Бери магов, начинайте копать где-нибудь тут. Можете один из тренировочных залов изменить. Делайте надёжно, на совесть, камни для облицовки и стен я сейчас создам. Нужно строить так, чтобы выдержали даже сильнейший удар.

— Ой, бассейн! Как здорово! — обрадовалась помощница.

— Если до вечера успеешь сделать — награжу. Не успеешь — никаких печенек от нашего гуру духовки в течение месяца. Поняла?

Кнут и пряник. Снова. И, судя по всему, это замотивировало мага воды. Даже не знаю, что больше повлияло — невозможность кушать печеньки, на которые весь клан подсел, или перспектива получить от меня награду.

А зная Анну, я прекрасно понимаю, какую именно награду она захочет получить. Уж сколько знаков и намёков ко мне прилетело за последнее время — не счесть.

Дальше подошла очередь Кхана, Аэлины и Иллизы. Я позвал их всех в домик главы клана, где, расположившись на креслах, мы и начали обсуждать всё то, что уже случилось и что только должно произойти. Нападения Тёмных, рост и развитие клана, сбор информации о наших противниках в других регионах… Всё это, хоть и вызвало бурю обсуждений, много времени не заняло. А вот над чем мы действительно подзависли, так это над двумя новыми для них вопросами.

Первый — моя попытка повесить на ник кусок своего божественного сознания, чтобы следить за ними даже тогда, когда они уйдут куда-то там в город погулять. Я экспериментировал — они рассказывали об ощущениях. Вешать «маячок» удавалось без проблем, но стоило участникам испытания начать двигаться и уходить, как он тут же срывался. Максимум, до чего я дошёл в своих изысканиях, — это до возможности следить за местоположением всех трёх в радиусе пятидесяти метров. Причём при фактически убранном божественном сознании. Этакий слепок болтался на их телах, периодически срываясь и нарушая связь. Сама связь тоже выглядела как хрен пойми что. Толстым кабелем она уходила от меня в их сторону, но, соединившись со слепком, уже походила на тонкий волос, что с лёгкостью обрывался.

В общем — что-то, конечно, получилось, но выглядело как дешёвая китайская подделка, сделанная криворуким неумехой. Ну ничего! Чуть больше практики — и всё у меня получится. Главное, что какой-никакой прогресс есть, а это дорогого стоит, ведь всё сделал сам, без помощи Системы. Как принято было говорить раньше, без пап, мам и кредитов.

Закончив эту уже практически бесполезную тренировку, я заговорщицким тоном подозвал всех поближе:

— Ребята, а теперь кое-что серьёзное, о чём я хочу вас попросить.

— Ты сегодня весь из себя таинственный. Давай уже смелее, — подмигнула Аэлина.

— Верно, нечего сиськи мять, — мудро заметил Кхан, получив от старой подруги тычок в бок.

— Если я могу чем-то помочь… — скромно заметила Иллиза.

— Можете, ребята… Можете. Ваши миры ещё живы?

— Наш Альфарим здравствует и процветает! — лучезарно улыбнулась Аэлина за себя и за сестру, а затем скромно добавила: — Только вот он уже далеко не тот, что прежде.

— Мой — всё, практически мёртв. Остатки цивилизации, не сумевшие удержать баланс и выродившиеся. Им управляло много богов… Но какой толк от такого правления, когда почти всем наплевать, а все их действия противоречат поступкам других хранителей, — с грустью махнул рукой Кхан и тяжело вздохнул. — А что?

— Отдайте их мне. И вообще, мне нужны миры. Десятки, сотни, тысячи. Хоть миллионы! Все возьму. Работы предстоит много, но это очень большой и долгосрочный план. Раньше такого никто не делал. И если я в открытую потребую — меня никто не поймёт… Больше того, меня попросту посчитают жадным тираном.

— Хм… Интересная задача. А тебе прямо любые миры подойдут?

— Те, что окончательно погибли и на которых не осталось цивилизации живых существ — нет. Хотя бы зачатки цивилизации должны быть с шансом на эволюцию. Но если мир сильно затратный, в глубоком кризисе и на самом дне своего развития… Возьму не глядя.

Троица задумалась… А я им тактично не мешал. Наконец Аэлина выдала первую дельную мысль. И она мне сразу понравилась.

— Видишь ли, для некоторых богов их миры — ценнейший актив и духовная связь. Они ни за что их не отдадут. Даже за величайшие сокровища. Но далеко не все боги такие. Во-первых, есть такие, как мы с Иллизой. Альфарим разделён между десятками правителей и вознёсшихся богов. Но для некоторых их планетки — обуза, и за хорошую, справедливую цену они отдадут непосильную ношу. Ведь нет никакой разницы, если цивилизацией будет владеть кто-то ещё. Эти боги и так рискуют проиграть, потеряв свою власть и долю, если погибнет верующая в них паства. А такое случается отнюдь не редко.

— Верно. Миры смертных воюют и сражаются, и порой одна из сторон обречена на поражение. Спасать такие миры — дорогое удовольствие. Обычно боги просто тянут до последнего, создают тайные культы и тому подобное, чтобы максимально долго получать от них божественность, — согласно закивал Кхан.

— Второй вариант — как раз ещё живые, но уже агонизирующие миры. Они зависли на грани гибели и могут просуществовать сотню-другую лет, но всё равно обречены. Обычно именно такие сферы и попадают на аукцион. Пусть и редко. Примерная цена за подобные активы обычно известна, и, если пустить слушок, что от неликвида можно избавиться в обход аукциона за сумму в два-три раза выше стандартного…

— Отлично! Мобилизуйте все ресурсы, привлеките максимум средств, смело предлагайте в качестве альтернативы деньгам наши эксклюзивные товары и услуги: зелья, безопасное продвижение между начальными рангами, исцеление, пластическая хирургия, артефакты, соразмерные с С-рангом по силе и прочности, улучшение их собственных артефактов. Короче всё, кроме ручного усиления с моей стороны.

— А если…

— Нет, я не собираюсь прокачивать им уровни и способности. Прощупайте почву, ребята, подумайте над запуском слухов и их распространением. Мне нужно не просто много миров — мне нужны все миры, до которых мы только сможем добраться и получить их в руки добровольно.