Чтец эмоций. Трилогия (СИ) - Степанов Николай Викторович

– Просто молодой. Не успел шишек себе набить.

– Ну, да. С таким подходом дождется, что вместо ушиба ему сразу голову проломят.

– Он считает, что в главном особняке клана ему ничего не грозит. Даже меня отдалил, когда я высказался за отмену казни.

– Точно дурак. Придется мне его навестить. Поучить малость уму‑разуму, – Кугал выразительно посмотрел на собеседника, как бы спрашивая, когда лучше зайти в гости.

– Я со вчерашнего дня ничем не смогу помочь. Мои парни стерегут лишь подступы к зданию, а внутри исключительно близкое окружение Таиса.

– Тем лучше, – усмехнулся Кугал. – Надо показать мальчишке, что он абсолютно беззащитен.

– Как бы Таис еще больших глупостей не натворил со страху, – предупредил Нигар.

– Постараюсь этого не допустить, – пообещал старик. – А ты пока прощупай его новых советчиков. Наверняка след от них тянется к Цюреку.

– У меня двое под подозрением, – сообщил Нигар. – Один из них ухаживал за дочерью Хорха, а второго раньше часто видели в специальных магазинах торговой Конторы.

– Молодец, вижу, ты зря время не терял.

Этот разговор состоялся в доме Нигара рано утром, а ближе к полудню Кугал вместе с фокусником уже преодолели второй контур охраны особняка. Осталось нейтрализовать стражников на входе в кабинет Тиаса, при этом не потревожив магическую защиту дверей.

Рисковать Кугал не стал, использовав заклятие маскировки. Он дождался, когда Тиасу понесли горячий напиток с булками и вошел вместе с горничной. Оба охранника не заметили постороннего, поскольку каждый из них был отвлечен стараниями фокусника.

Стоило горничной покинуть кабинет, и Тиас почувствовал чью‑то ладонь у себя на плече. Через нее проникло заклятие, заставившее застыть на месте.

– Мне тут сказали – ты почувствовал себя бессмертным, – произнес Кугал. – Решил «хищников» казнить? А знаешь, что за этим последует?

Старик внимательно осмотрел стулья и выбрал единственный, на котором не было магической ловушки. Его он и подвинул ближе к столу и сел напротив застывшего. Взял одну из булочек, надкусил и продолжил разговор.

– По глазам вижу – понятия не имеешь. А должен бы, раз согласился клан возглавить. Так вот объясняю: «хищники» занимаются похищениями по заказу. Похищениями, а не убийством. Доказать, что они собирались тебя убить, ты не сможешь. Я в том сквере сам был для подстраховки и четко помню: на словах они собирались пригласить на важный разговор. Моргни, ежели я ничего не перепутал.

Тиас выполнил приказ.

– Продолжим. Когда «хищники» теряют людей, они отправляют других для мести. И даже не потому, что им дороги погибшие – важен имидж гильдии. Ты уверен, что готов к войне с похитителями? Отвечу сам – не готов. Я сейчас показал, как бы действовали «хищники» среднего уровня. Проникли бы в дом, убили бы хозяина и ушли. А представь, если бы отправили сюда лучших специалистов?

Кугал доел булочку, отпил из чашки Тиаса и продолжил:

– Ты можешь мне возразить, дескать, гильдия похитителей не должна браться за заказы, касающиеся глав кланов. Резонно. Однако имеется мелкий нюанс: заказ мог поступить до того, как ты им стал. И что в результате? «Хищники» не имеют права отказаться от заказа даже после изменения статуса цели. Есть и другое правило: ты можешь обменять проштрафившихся за отмену заказа. Но при одном условии. Хочешь узнать, каком?

Кугал налил себе из чайника еще чашку и взял вторую булочку:

– Хороший у тебя повар. Не знаю, как другие блюда, но выпечку делает отменно. Ты же не против угостить такого гостя, как я?

Тиас снова моргнул.

– Насчет условия. Ты вправе заявить, что информацию о планируемом покушении узнал от людей Цюрека. Тем более, это почти соответствует действительности. Некоторые из конторских слишком болтливы, и не могли не проговориться, что посоветовали твоим недругам нанять «хищников». Кстати, есть еще информация, которая может быть полезна: некий Хорх из торговой Конторы пообещал одному молодому человеку выдать за него свою дочь. Правда, не за просто так. И все бы ничего, но этого паренька недавно заметили в твоем близком окружении. И заметь – я не пытаюсь его очернить, сам был молодым и понимаю, что любовь заставляет нас совершать глупости. Однако многие этим пытаются пользоваться. Иногда втемную.

Кугал допил напиток, съел булку.

– В общем, это почти все, о чем я хотел сказать. Да, еще несколько слов о магической защите особняка: она никуда не годится. Зря ты порушил прежнюю, ее обойти было сложнее, уж поверь профессионалу. А еще ты зря не доверяешь Нигару, ведь его жизнь завязана на твоей. Это его стараниями ты занял дом. Стоит тебе оступиться – он и дня не проживет. Подумай об этом хорошенько. И заключительный полезный совет: ничего не предпринимай сгоряча. Содеянного никогда не вернуть, а расплачиваться за глупости иногда приходится жизнью.

Старик встал из‑за стола:

– Спасибо за угощение. Счастливо оставаться. Чары развеются через четверть часа.

Незваный гость покинул кабинет также тихо, как и появился, а через полчаса Тиас вызвал к себе Нигара.

– У меня в гостях недавно был очень интересный собеседник. Я так его заслушался, что не проронил ни слова. И знаешь, о чем я думал, пока мы таким образом разговаривали?

– Не в курсе.

– Страстно хотелось предать казни не только «хищников», но и тебя вместе с ними.

– Твое право, – пожал плечами Нигар.

– Однако после его ухода у меня неожиданно появилось время еще немного подумать, после чего наказать захотелось совсем других людей. Чем ты немедленно и займешься. А также свяжись с тем представителем гильдии похитителей, кто просил встречи. Я готов его выслушать.

Кердис знал, где находится Нил, и был несколько удивлен безрассудностью молодого человека, который решил сунуться в самое логово Конторы. Гном старался держаться неподалеку и вскоре заметил отголоски мощной магической драчки. Он не видел участников, не мог отслеживать основные заклятия, но был уверен, что использовались чары не ниже пятого ранга.

Затем удалось заметить взлетевшую в небо волшебницу, которая продержалась в воздухе чуть более десяти секунд, так и не сумев выбраться за пределы центральной части города. И сразу печать привилегированного клиента с ладони Нила начала сообщать о резком ухудшении здоровья носителя.

«Неужели доигрался? – досадовал Кердис. – Это какие деньги пропадут! Пять тысяч от Нешизада, необычные монеты обергов, да мало ли других тайн у этого синеглазого паренька! И все так никому и не достанется? Что за невезение!»

Потом печать вообще исчезла, повергнув гнома в уныние. Он уже готовился отправиться с печальным докладом к своему боссу, когда сигнал возобновился.

«Что за чудеса – теперь он сильнее прежнего! Неужели клиент умер и возродился? Но такого не может быть! Одни загадки с этим молодым человеком. Заглянуть, что ли, к месту происшествия да посмотреть, какого падшего там стряслось?»

Когда Кердис приказал кучеру двигать в центр, поступил вызов. И ровно через десять минут карета гномьего банка стояла неподалеку от подвала. Правда там к этому времени собралось человек двадцать.

– Дай пройти! – рыкнул гном на перегородившего дорогу лысого мужика.

Тот попытался возразить:

– На каком основании вы вторгаетесь в здание, принадлежащее торговой Конторе?

– От привилегированного клиента гномьего банка поступил вызов. Наш долг – вывезти его из опасного места. Хотите помешать?

– Какой еще клиент? – опешил Курц.

– Его зовут Нилом. Особые приметы – лазоревые глаза.

– Но он же преступник!!! – не удержался лысый.

– Это лишь с твоих слов. Уйди с дороги.

Курц был вынужден сделать три шага в сторону. С гномами здесь старались не конфликтовать, и не только из‑за мощной охраны. Тем ничего не стоило объявить большую награду за голову любого, а желающих выполнить заказ найдется не один десяток.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – сказал гном, входя в подвал. – Что тут произошло? Прямо кровавая бойня. Надеюсь, это не твоих рук дело?