Хранительница (Трилогия) - Кузнецова Светлана Владимировна

Посмотрев на благожелательно улыбающегося гнома с фляжкой в руке, Розочка подскочила на скамье и шарахнулась от него как от прокаженного. Да так удачно это у нее получилось — прямо на арену выскочила! А потом пошла потеха. Никто не ожидал от этой скромной и тихой студентки таких успехов в работе с огненной стихией! Фаерболы разных форм и размеров летели от нее в сторону преподавателей один за другим. В какой-то момент она открыла рот и, словно факир в цирке, выпустила небольшой огненный напалм.

Короче, экзамен ей засчитали и даже поставили «отлично», чего никто из нас не ожидал. А глядя на ее счастливые и совершенно ошарашенные глаза, я бы сказала, что она тоже такого не ожидала. Когда Драрг вернулся на место, мы с Лешеком взяли гнома в клещи, и я приступила к допросу:

— А скажи-ка ты, друг сердешный, что это ты дал нашей скромнице?

— Вы это о чем? — включил дурака Драрг.

— О той интересной фляжечке, которую ты так трепетно прячешь под мышкой.

— Лика, ты же не знаешь, эта фляжечка не простая, она обладает очень полезными свойствами. Жидкость, налитая в нее, будет всегда прохладной, свежей, и сколько бы ты оттуда ни отпил, ни за что не кончится, — влез с пояснениями Грагит. — И делали эту фляжечку мы вместе с моим другом, вот только этот самый друг , — последнее слово Грагит особенно выделил, — как-то сказал, что у него кто-то стырил такую нужную и полезную вещь. Как же он тогда горевал! — Грагит пристально посмотрел на сконфузившегося гнома. — Ну что, друг, неужели тебе вернули нашу собственность, и ты просто забыл об этом мне рассказать? — ехидно поинтересовался Грагит.

— Ты все неправильно понял! Я просто хотел поэкспериментировать с ней и боялся, что ты мне откажешь.

Чувствуя, что ребята сейчас разругаются в пух и прах, я постаралась направить разговор в другое русло:

— И что за эксперимент ты проводишь?

— Лика, ты не поверишь! Я никогда не думал, что гномий самогон можно сделать еще крепче, но, оказывается, это возможно! В стопроцентный гномий самогон я добавил кое-какие травки, и этот божественный напиток стал еще крепче и духовитей! — отвернув крышечку фляжки, Драрг протянул ее мне, чтобы я понюхала и оценила.

Лешек, сидевший рядом с Драргом, вдруг встрепенулся и подозрительно тихим голосом поинтересовался:

— А где ты взял травки? Неужели сам собрал?

— Да нет, на подоконнике лежали, я понюхал, выбрал те, что поинтереснее пахли, и засунул в фляжку. — Посмотрев на враз побледневшего Лешека, гном виновато потупился.

— Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал? Ты же в свое пойло засунул мою гордость — корешок кирьяка!

— А чем он так знаменит, этот кирьяк? — забыв о своей обиде, поинтересовался Грагит.

Припоминая заученную информацию, я выдала по памяти:

— Корень кирьяка считается вымыслом, так как за последние сто лет никто не смог достоверно доказать его существование. Этому мифическому корню приписывают свойства продлевать жизнь, усиливать магические способности и вылечивать ото всех известных заболеваний! Взаимодействие с другими ингредиентами не изучалось по причине его крайней редкости.

— Ничего себе! — присвистнул Грагит, с уважением поглядывая на Лешека. — И ты что же, нашел этот корень?

— Ага! — махнул головой несчастный Лешек.

— Ну и что ты тогда грустишь? Радоваться надо!

— Чему радоваться-то? Этот обалдуй, это недоразумение ходячее, мой корень кирьяка засунул в свою самогонку вонючую!

— Опс! — Наконец-то и до гнома дошло, что он натворил. Виновато вжав голову в плечи, Драрг даже зажмурился в ожидании нагоняя.

Опережая Лешека, я зачастила:

— Слушай, свойства этого корешка более-менее описаны, а вот его взаимодействие с другими ингредиентами совершенно не изучены. Так давай ты и будешь первым исследователем в этой области. Кто знает, какими свойствами теперь обладает этот напиток?

После моих слов Лешек так и замер с открытым ртом, плотоядно поглядывая на фляжку в руках Драрга.

Выдирать из судорожно сжатых рук гнома заветную фляжку пришлось всем вместе. Видимо, от жадности у него свело судорогой пальцы, и мы изрядно намучились, пока отжимали каждый палец по очереди. После общего голосования (Драрг из этого мероприятия был исключен как проштрафившийся) было решено фляжку передать в безраздельное владение счастливому этим обстоятельством лешему.

Внезапно перед нами остановился синенький огонек, блуждающий по залу, и после секундного колебания (неуверенного мерцания) засветился напротив гнома. Быстрее всех сообразив, что это значит, я подтолкнула нахохлившегося Драрга локтем в бок.

— Иди уже, кажется, твоя очередь экзамен сдавать! Экспериментатор, блин! И только посмей провалиться после наших тренировок, лично пришибу!

Злой и обиженный на весь мир гном представлял собой устрашающее зрелище. Красная физиономия, борода дыбом и судорожно сжатые пальцы. Не хотела бы я попасть такому под раздачу. Лично мне он больше всего напоминал разгневанного носорога (как я его себе представляю), отправившегося таранить злобного врага.

Не успел еще магистр Окопус махнуть рукой в знак начала экзамена, как всю когорту наших экзаменаторов мощной воздушной волной снесло с возвышения и разметало по всей арене. Причем кто, как и чем это сделал, магистры не сразу и сообразили. Зато когда сообразили, я думала, что магистра Берию удар хватит. Совершенно не ожидая от «безнадежного» студента такого финта, магистр Берия смотрел на нахохлившегося гнома, выпучив глаза и разевая рот, не в силах вымолвить и слова, но явно желая сказать очень многое и по большей части нецензурное. Наш «дорогой» ректор, еле сдерживаясь и криво улыбаясь, осматривал свой шикарный плащ, вернее то, что от него осталось, — живописно висящие лоскутки, и вяло отмахивался от суетящегося вокруг него магистра Окопуса. Исключение составил магистр Джулиус, весело рассмеявшийся такому казусу:

— Как вам новые ученички, магистр Марни? Неплохо, да? И попрошу учесть, что этот гном до недавнего времени слыл отстающим на занятиях по боевой магии. Каково, а?

— Ну-у, если он отстающий, то я боюсь даже предположить, как будет проходить дальше экзамен. Не пришлось бы мне вызывать подмогу из медицинского корпуса. — Наклонившись к уху магистра Джулиуса, Марни тихо добавила: — И я не уверена, что помощь придется в этот раз оказывать именно студентам.

Посовещавшись между собой, экзаменаторы сообща решили экзамен гному засчитать и выдворили сопротивлявшегося Драрга с арены. Тот был жутко недоволен таким обстоятельством и в запале все кричал, что он еще не все показал. Мы с Лешеком тихо икали от еле сдерживаемого смеха и старались не смотреть на обиженного гнома, когда он, ворча что-то себе под нос, пробирался к нам, неуклюже наступая на ноги студентов, сидевших на соседних скамьях.

Дальше экзамен пошел своим ходом без особых неожиданностей. Вплоть до момента, когда сдавать его вышел светловолосый Владис. Не знаю, чем он не угодил магистру Берии, но тот расстарался вовсю, и в результате парня унесли с арены всего обожженного и без сознания. Этот инцидент оставил тягостное ощущение у всех студентов, и по залу понесся еле слышный боязливый шепоток. А тут и до нас очередь дошла. Все тот же блуждающий огонек подплыл к нам, и на этот раз остановился напротив Лешека. Предельно собранный и прямой, словно лом проглотил, тот поднялся и на несгибающихся ногах побрел на арену. Сначала Лешеку везло, так как от него никто не ждал разрушительных сюрпризов и все заклинания, направленные на него, были довольно простыми. А вот после того, как он все их благополучно отбил, к делу решил подключиться магистр Окопус. Обычно преподаватели по очереди экзаменуют студентов, но каждый из комиссии имеет право на любом этапе вмешаться и лично проверить знания учеников. Магистр Окопус в данном случае воспользовался этим правом, легким движением руки отстранив магистра Марни Гюранд и отправив в Лешека целую серию боевых заклятий. Не знаю, как Лешеку это удалось, но он успел поставить Зеркальный Щит, и часть этих заклятий завязла в нем, а часть благополучно вернулась к своему создателю, который этого явно не ожидал. Разозлившись, магистр Окопус решил закончить все одним ударом и обрушил на Лешека Водный Кулак никак не меньше шестого уровня сложности. Когда я это увидела, то прямо подскочила на месте. Это заклинание было опасно тем, что совершенно лишало жертву воздуха, вколачивая в дыхательные пути неимоверную массу воды, разрывая легкие и причиняя жуткие мучения.